第三章
第二節
委託者與被委託者
爐火在熊熊的燃燒，在壁爐裡匹匹啪啪的響著。一晃一晃的，將房間的白色牆壁照成了亮橘色，如同黃昏般的顏色。雖然時值夏天的七月，不過在地位稍微偏北的弗雷斯特來說，入夜的溫度仍是帶著那麼點涼意。
黑豹獸人巴里斯關上辦公室的門，緩緩步向對面那舒服的座椅。金線的刺繡在座椅那軟軟天鵝絨墊上交織出簡單又華麗的紋路，座椅的架構十分圓滑，在末端還雕有月桂葉的裝飾，看起來華麗而高貴…只是好像有些部份看起來又是那麼不必要…很顯然的，這並不是獸人的作品。其實類似這種非獸人所打造的物品在這離裡還很多，比方說刻有天使的花桃木辦公桌，或是鑲著貓眼石的紙鎭…等等，都像是人類的手筆。
過多的裝飾，這是獸人的物品中所避免的。
（家族遺傳啊…）巴里斯終於坐上了那個座椅，燈也不點的，低頭看著自己滾著金邊的大衣袖口，在爐火的火光下變得朱紅。
這裡的爐火當然是在主人進房前就點好的，巴里斯為了能夠保持房間的溫度，對於僕役下達了晚上定時點火的指令。當然，這房間平時是不准進出的，所以在門鎖上自然也經過特殊的加工，只有在某個特定時段得以開啟，而且人數和時間還有所限制，只留下剛好足夠生火的時間（事實上，還嫌短了些）和限額一名的門禁指令，所以也不怎嚜需要擔心有人擅自亂動他的物品。當然，也不會有人想這麼做，魔法師總是生性謹慎，自然對很多物品下了多重防護，俗諺說「擅自干涉法師的事是會倒楣的」這點看來是不假。
…還記得當初獸王下達指令，把他聘出月之塔，任派他為王宮內的顧問後，他踏進這個房間。當時，房內還是空無一物的；為了讓新主人好整理，獸王早已遣人把一些仍屬於舊主的物品撤走了。接著，管事說，若缺什麼物品或是需要什麼，都可以隨意；他婉拒了。或許是因為自己家族本身的品味吧，獸人那種過於簡單的設計讓他覺得一點質感也沒有。
隆斯特家的家具，裝潢往往都是和人類訂購的，而這些家具也都隱隱的表達了點華麗的氣息。當然，這不是說他們是個喜好奢華的家族，只是在於一種屬於他們的品味。而因此，巴里斯也就沒向獸王他們要，而是向人類訂製…完全了繼承了家族的品味和作風…而這些，卻是他極力避免的….
（最後還是逃不過自己長久承繼下來的習慣啊…）巴里斯自嘲的想著（如果事情結束後，會有擺脫的機會嗎…）
他放鬆全身肌肉，讓罩著華衣的黑色身軀靠在這張柔軟的絨墊上，靜靜看著爐火內的火焰在跳著舞蹈，華麗而紛亂。
恩，應該是這樣吧。
＊
同樣的，相同的火焰之舞也出現在王宮內的某個客房。房內的陳設簡單大方，完全是屬於獸人的手筆。在中午前來會面的冒險者們也一樣看著爐火，各自沉浸在自己的思緒中，不過出發點…似乎是相同的。
房間內，除了爐火的劈啪聲，長短不一的呼吸聲時起彼落之外，似乎是完全無聲，沉默的。
（好久沒有這麼安靜了呢。）玻翠絲想著，的確，打從組隊以來，每個人都共同經歷了許多出生入死的冒險。經由事前的委託、思考、裁定、行動、報酬的程序下來，每次都有不同的感覺和感受，也藉由種種的事蹟發掘了每個人的潛能，成為不可或缺的一員。
比方說隊長黑袍牧師奧瑪，人雖然沉默寡言，但對於四周的情勢最有理解力，並能下出最精闢的答案。此外，對於白魔法也是一絕，尤其是淨化法術…甚至在日之塔都鮮有敵手，還曾在過遺忘之殿淨化過大量的不死魔物，讓他們能撿回一條命。
精靈射手利雅拉，感覺也是不多話，但是對於談判，社交禮儀都有相當的認識和功力，也是唯一除了使用魔法外還能進行遠距攻擊的，不過比起那百發百中的神技，她對於陷阱的設計可說是無人能比，常常多次戰鬥能夠全身而退，居功厥偉。
蟲族少女艾莉莎，平時聒噪多言，在旁邊的人常常耳根不得清靜。不過堪稱（不如說是自稱）「容貌最美」、「身段最好」的她確實有身為幻惑師的高強本領，舞姿美，歌聲好也都是有目共睹的。
半身人亞曼，身為隊伍之中不可或缺的盜賊，個子矮小，行動敏捷，他的確有成為盜賊的潛能。呃…這並不是說他竊盜的能力（雖然他常常在『練習』，不過大都功敗垂成），而是他對於物品的鑑識有一定的心得…鑑識物品價值的心得。比較令人頭痛的還是他那喜歡佔便宜的小聰明，和那缺乏「沒有魔法才能」的自覺….常常帶來了許多難以處理的麻煩。不過隊伍要是沒了他，倒也挺寂寞的…
花豹獸人德格朗，身為獸人，當然就有那超乎一般水平的力量和體魄。而在德格朗卻是更加明顯，體格高壯，看得出內部蘊含的驚人的力量。而身為敏捷一族的豹，其血脈中也傳承了這一特質，使他成為高超的戰士。可惜的是，他的智能令人懷疑，「戰術」二字對他可是完全陌生，其他的事情也都記不牢，也不會掩飾自己的情感。常常被亞曼的小聰明耍的團團轉，跑去和別人搶劫而不自知，卻又能毫不遮掩的誠實個性令人是哭笑不得。
至於玻翠絲，身為副隊長，擁有果斷的決斷力和領導力是必要的。而輔導隊長的能力也是同樣重要，而這些她也樣樣不缺。雖然很多人對於她曾曾覆蓋的外貌和有點（應該不只）的男性化有點意見，不過無損於她那多方才能的發揮。身為法師的她，也成為了隊伍不可或缺的角色。
整個冒險團隊足跡踏遍各個大小古代遺蹟，故被稱作「黃昏之印」。表示他們的足印出現在每個知名遺蹟中，可見其名並不是浪得虛名的。也因此獲得了A級冒險團隊的殊榮，這是整個大陸上屈指可數的榮譽。
歷練了這麼久，對於看人也有一定的認知了。大家心知肚明（好吧，德格朗可能是個例外），這個名叫巴里斯的黑豹是個什麼樣的角色…
「一個目中無人的傢伙…」
＊
「你知道雷獸的行蹤？」玻翠絲對著眼前的黑豹獸人問道「是怎麼知道的？」
「我自有管道可以讓我知道，這點你們不需多問。」巴里斯淡淡的說道，用詞簡單，語意卻有種傲慢的感覺「就我目前的資訊上，他就在澳法王國裡。」
「既然這樣，怎麼不先聯絡我們去找呢？」艾莉莎在一旁低聲說道「我們先去找不就快多了？何必要等我們慢慢來呢？」語氣似乎是不想任對方聽見。
「我似乎沒和你們解釋雷獸的破壞力還有日月之塔的約定吧？」黑豹柔聲的將對方的質疑一字不漏的擋了回去「他現在介於塞拉伯和凱格威爾之間，路上都是村莊，你該不會說那些人類被波及也無所謂吧….」
黑豹的語氣，和外頭和煦的陽光剛好成了個反比。
「呃…這個…..」艾莉莎只能低頭支支吾吾的，壓口無言，心中卻又有些不悅。
「那，現在你怎麼打算？」隊長奧瑪問道
「我是月之塔的代表，所以我會和你們同行。至於路程…那邊那位半身人，把那東西放回原位。」巴里斯頭也不回的對著身後的盜賊警告道「別以為我看不見我就不知道…」說著，黑豹的耳朵轉了一下「這裡的東西都是屬於王宮的，也都有附上追蹤法術，別以為帶走就沒事了…」
接著巴里斯不說話一段時間，用敏銳的聽力確認亞曼把放在桌上的木製紙鎮和雕像放回去才繼續說道「…路程的方面，我規劃去威格拉爾…那個被遺忘的舊都市…他一定會到這裡來…」
威格拉爾！
一個被早被遺忘的都城，據說是神話時代就存在的古帝國「亞伯拉罕帝國」的國都，也曾是人類的文明達於極盛的帝國。傳說她屹立了有五千年之久，創造了高度文明，並將領土擴大到整個中陸大平原上。這樣強盛的國家，卻在封神時代開始後不久，國都因為眾人所稱的「神罰」，使得威格拉爾在一夕之間毀滅。剩餘的強大國力，也在獸人族開始崛起後，快速的削弱了帝國的氣勢…再加上當時許多天災人禍，最後帝國分崩離析，高度的文明也不復見…留下來的，是後人無限的憑弔。
而人類和獸族也因此結下了不解之仇…直到最近才有和解的趨勢。
「你要我們去那裡？」艾莉莎驚訝的說道「天阿~還要再去阿！」
「有什麼不好嗎？」德格朗好奇的問
此話一出，立刻遭到所有團員的白眼。
「你記性還真的不是普通的差阿~枉費你還從那裡撿回一條命的！」亞曼指著花豹說道。
「怎…我怎麼了阿？」花豹還是一臉茫然
「還記得我們有一次的任務嗎？我們剛好路過威格拉爾…」利雅拉緩緩答到「那裡也曾是高度古文明的遺跡，因為許多遺留物無人管理，也就造就了很多我們所不敢想像的魔物……」
說到這裡，每個人都默不作聲。看來在之前的任務中，他們的確都嘗到了慘痛的代價。
「我對於你們的過去經驗沒什麼興趣。」巴里斯說道「你們既然活了下來，表示你們有一定的實力可以應付。而且，也都有前往那裡過的經驗，想必路線很熟吧。」
奧瑪皺了一下眉頭，對巴里斯說道「你說的沒錯。」接著又說「只是，我們也早已經打定主意不再踏入威格拉爾了。」
「我能體會你所說的。」黑豹說道「但是既然你們已經接下了這個非比尋常的任務，那你們現在也脫不了身！」接著又說「還是說，你們不相信自己的能力？」
「我們不是不相信。」波翠絲答道「只是，我們不願意再次踏入了。」
「那」巴里斯依舊冷冷的答道「那是你們的事，反正這項委託你們已經抽不了身了。」
碰！眼前的桌子發出巨大的聲響！
「幹！男人之間說好的事就不反悔，我們就是不去！你這黑貓小子不能強迫我們！」德格朗終於了解狀況，生氣的拍桌大罵。
「你們答應委託也是約定吧？花貓小子。」巴里斯不慍不火的反擊道。
「小子！你討打嗎？」德格朗衝過去抓住比他瘦小的黑豹的衣領，把他拉開了座位。
「….你試試看阿。」黑豹依舊緩緩說道。
「你…」
（刷~）花豹舉起拳頭，才剛舉起，花豹的全身就突然被不知從哪來的鐵鍊纏住無法動彈。
「這…什麼啊！？」花豹一邊努力掙扎一邊喊道，越是掙扎鐵鍊纏得越緊。
「這樣，我有這能力可以幫你們，你們覺得呢？有信心可以再次踏入了嗎？」黑豹若無其事的說道，並舉起他的右腕：一道鐵環，上面連接著無數鎖鏈…連到德格朗的身上。
「把他放開！」波翠絲喊道。
「….」黑豹手一揮，鐵鍊迅速從對方的身上鬆開並退回去，實在是看不出他是怎麼把鐵鏈縮短的。
「咳…咳….你這小子….」德格朗又準備要衝過去。
「德格朗！你先坐下！」奧瑪喝到。
「好啊~快去打他……嗚…………」亞曼在一旁煽動，卻馬上被艾莉莎摀住了。
「你…那就是…」利雅拉指著黑豹手腕上的物品問道
「從雷獸身上所取得的『神器』…也是當初封印他的道具。」說著並把手上的袖口翻回原處。
「….這麼一提，好像我也在桌上那個雕像上有看到類似的東西耶…」半身人拉開蟲族少女已經不再施力的手，指著後面的那張桌子上的雕像說道，接著轉頭一看，黑豹手上鐵環已經被金邊袖口巧妙的遮住了。
「這是我們家族所一脈單傳的，身為隆斯特家中的長子都會繼承的東西。」巴里斯整理了一下衣領，又坐了下來「...有這點當你們的後盾，有安心點了吧。」
「……」
利雅拉在奧瑪耳邊說了幾句，奧瑪點點頭，轉過頭來開口道。
「好，我們接受這個安排。」隊長奧瑪說道「但是，我們要求雙倍酬金！」
「也就是面額一萬枚祕銀幣！」利雅拉說道。
「……」巴里斯面無表情的看著對方，最後點點頭
「好，一萬枚！就這麼說定了！」
__________________________________________________
比以前來得長些...上4000字摟~
回覆時引用此篇文章
