{星之沙漏}：千里之外篇
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第十五節──獵殺目標
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湛藍色的天之下，群起上騰的白鴿群。
太陽出來之地，多瑙河淡淡地唱著千年歌謠。
綠蔭小徑，樹木芬芳熱情地招呼旅客。
飄進嘴裡，甘甜的花香；小徑遠方的高塔教堂，鐘響。
噹，噹。
與自然融為一體的歐式建築，柔和的黑檀木色……
羅馬尼亞，讓人心醉的地方。
少女獨自漫步於綠蔭中，朝向任務地點前進。沙沙的風，無法晃動她堅定的心思。為了成為人類，她願意付出代價；獵殺魔物是她的工作，也是讓她成為人類的條件之一。先前，她經過首都的火車站時，引來些許異樣的眼光，全因她的穿著與當地不同；無波動的淡紫紅雙瞳，似乎冷靜地看著一切；棕黃色的雙馬尾，耳朵下後方有兩粒蘋果般大小、渾圓的藍色髮束。
一襲灰黑的連衣迷你裙、純白的波浪花邊襪子與黑色的平底鞋，完全是日系的風格，與一旁戴著大禮帽、還拿個拐杖的紳士裝扮非常不搭。最引人注意的，是那個類似小貓耳的純黑髮箍，偶爾還會長出一顆與她眼瞳一樣顏色的眼球，骨碌碌的看著四方，然後消失。太引人注意，於是艾莉莎找個隱密的地方，將髮箍變形為雙翼，迅速地飛到作戰地點附近──多瑙河附近，一個與世隔絕的小農村。
「之前想來這個地方看看，艾莉莎，你感覺如何呢？」
涅布拉的酒紅色單眼冒出在艾莉莎的髮箍上──他的形體不固定，可以變成任何形象。他在多年前找到這位「非親生的女兒」，漫無目的的他終於有了目標──他，必須幫助這個人偶成為人類。於是兩人以父女相稱，共同生存在世界上，執行與「記錄者」定下的約定：黑暗獵人。狩獵對人類有害、妨礙歷史的黑暗世界居民，吸收他們的能量，時日到了就會成為人類。
以前，艾莉莎是不懂美感的；涅布拉想藉著這個問題，來測試她的美感有沒有進步些呢？
「很舒服。」
艾莉莎三個簡短的字，讓涅布拉開心許多──女兒越來越像人了。不知不覺，艾莉莎髮箍上的眼神，也笑瞇成一道弧線。兩人來到農村中，四處的景色仍是優美，更帶點復古味；正值中午，和煦的柔陽散漫光輝，不令人感覺刺熱。緩緩上升的坎煙，飄來淡淡的奶油醬香味，令人食指大動。
「任務時間是晚上。」
艾莉莎找個樹蔭，席地而坐。
「不四處逛逛嗎？難得來到這裡……」
「不，我想多休息些，晚上可能有激烈的戰鬥。這次對付的目標並不簡單。」
艾莉莎深思著。幾天前與記錄者接下的工作，難度比先前都來的高；她事先蒐集許多資料，發現羅馬尼亞的民眾很尊敬她要獵殺目標的首領，這讓她有些困擾；但是不做也不行，畢竟記錄者一臉嚴肅的樣子，這件事情似乎是很嚴重……
──這個目標真有那麼強大的能量？
記錄者的話語浮上腦海，她說，這次獵殺可抵上過去五十年間，狩獵黑暗之輩的能量。艾莉莎只是聽聽──反正獵殺就只是獵殺……
「什麼人！」
意念一動，涅布拉轉變部份身體化為爪狀捕捉器，向目標射去！擦過矮樹叢，幾片綠葉掉落。
「哇阿！等等……」
偷窺的人似乎被抓住了，艾莉莎仍不放鬆！起身撥開樹叢一看，是個……
「Daddy，是Ｋ隆人。」
「……怎麼會出現在這邊？以前沒看過這個人。」
「要吃掉嗎？」
艾莉莎冷酷的聲音，讓淡藍紫色的他慌了手腳！
「等……等等等等，有話好說，別動粗……」
「……」
涅布拉鬆開爪子，化為球體的樣貌。這年頭潛伏在藍星的Ｋ隆人可真不少──不過這個好像不是固體的Ｋ隆人，身邊有層微微的白光，有點像是光暈，可是不刺眼；看起來有點像是霧氣，有種稀薄的感覺，可是抓起來又像是抓到固體的感覺……。
「Vara、Vara……」
他語音中似乎還帶點驚慌；些許的冷汗點綴在他肚皮上、三個黃色倒立三角形的符號上；其一高兩低的排列著。跟DORORO相同的暗殺兵軍帽、幼年期的臉型，好像剛從幼年訓練所畢業不久。不過他的氣息有些特殊，似乎可以知道四次元的一些事情。
「我是來幫你們的。」
他平靜地說，琉璃般淡紫的瞳孔讓人感受到一股單純。
「這個我們來做就夠了，反正達成任務的條件就是『受污染的心』全部消失。」
艾莉莎冷靜的語氣，讓人捏把冷汗──她所謂的「全部消失」指的就是「全部殺光」。名為VARARA的K隆人稍微皺起眉頭。
「嗯……怎麼做我管不著，但是我不希望有人死亡。『沙漏掌管者』通知Ｋ隆星的記錄者，要我、ZARURU、DORORO一同以『淨化』的方式來消滅受污染的心。」
小小的白色蝌蚪形尾巴左右緩緩搖了搖。
「如果這樣做，我『吸收能量』的機會會大減。」
「不是一定要把對方殺死才能夠『吸收能量』，當我們以淨化的方式將『污染的心』排除時，妳立刻擷取那些能量就可以了。」
VARARA露出善意的微笑；艾莉莎與涅布拉是個奇特的組合──涅布拉是「星球的種子」，是生命誕生的材料，專給「創造者」──光的存有──揮灑的畫布；而艾莉莎是完全沒有生命，卻渴求生命的『特殊存在』。這種折衷的方法，他們應該是會接受才對……
「獵殺目標之一出現了。」
三人的眼睛立刻盯上一位農村的老先生，他站在路旁，與他人無異。但從三人以第四次元的眼看來，這人身上有強大的負面能量，與一股微小的正面能量。
「『暗』的比例大約百分之八十，『光』的比例大約百分之二十。」
涅布拉分析之，並看了看女兒──她點了頭，表示同意。但是這種差別，外人是完全看不出來的；外人看到的，只是一位和藹的老伯伯，餵餵鴿子，偶爾打盹。
「現在不能動手，我們必須一次直搗他們的『密儀』才可以。這樣才有更多的能量可以吸收……更何況現在動手簡直是打草驚蛇。」
雖想直接收拾那個人，但也作罷。兩人與VARARA閒話家常，什麼都談，才得知他是Ｋ隆星上許多酒吧的琴手，是個「登記軍人」──只要星球征戰呼召時，就會幫忙；平時可以做自己喜歡的工作。也因為這種制度，使得K隆星的職業出現非常大的彈性，幾乎是達到人人皆兵的訴求。聊著，三人注意到有兩位年輕藍星人，一男一女走到「獵殺目標」之前，手上拿著一本橘色的小冊子，似乎是跟那位老伯伯問安。
突然，VARARA有種直覺，必須聽他們說話的內容──少年與少女身上散發出一種很熟悉的氣息，自己似乎在哪邊看過……對！跟記錄者的氣息有點像。想著，從帽中拿出一副黑色的全罩式耳機，調整收訊位置。
「幹麼戴上耳機？」
艾莉莎一貫明鏡如水的表情，很難感覺到她的情緒波動。
「你的『獵殺目標』有動作了，一起監視吧。」
「……」
艾莉莎竟然直接向目標走去！這哪門子的監視法？正當VARARA要叫住艾莉莎時，涅布拉立刻變形為隱形遮罩，使艾莉莎從頭到腳依序消失。
──這種隱形方式讓藍星人看到了一定會引起騷動……
心底咕噥著，集中精神看三人的互動──
「爺爺你好，我們這邊有份問券調查，可以請你幫忙一下嗎？」
其中一位金髮少女說道。淡藍色的洋裝讓人有種放鬆的感覺。
「……」
褐色衣服的老伯伯──也就是「獵殺目標」之一──，他的表情平靜，微微笑著。拿起問卷，填了填，一旁的黑髮少年──好像是東方人──心中好像在想些什麼，面帶微笑，雙手呈禱告狀。
問卷上是關於宗教信仰的調查，紙上有點胡亂的筆跡，是老人留下的。他笑咪咪的，好像在等待什麼好戲。
「請問您有沒有聽過『四個屬靈的定律』呢？」
黑髮少年拿起預先準備好的橘色小冊子，善意地問。
「沒有。」
「我可以跟您分享一下嗎？」
「好阿，反正沒什麼事。」
有點沙啞的嗓聲，老人掏出有點老舊的眼鏡，戴上。起先發問卷的那位少女，看起來心中似乎也在想什麼，雙手也呈禱告狀，十指交叉併攏。
「正如有許多物理的定律管理著這個物質的宇宙，同樣，也有一些屬靈的定律管理著你和神的關係。神愛你，並且為你的生命有一奇妙的計劃。因為聖經記載說：『神愛世人，甚至將祂的獨生子，也就是耶穌 賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』……」
「喔喔，我小時候去過教堂阿，很漂亮，還有神父可以替人贖罪，讓人有個心理保障。」
「是阿！那你知不知道永生的方法呢？」
少年的聲音聽起來很熱切興奮──這次的國外短宣隊，似乎很順利。那接下來說的這邊，應該也不會有問題……不過還是一次說完好了！
「信耶穌得永生，但我不認為這麼簡單。所謂的永生，一定要靠自己去奪取才對。就像工作一樣，要有付出才會有薪水。」
老伯伯露出懷疑的眼神。
「嗯嗯，我們信耶穌是神，就是在『工作』了！耶穌說：『我來了是要叫人得生命，並且得的更豐盛。』，就是更豐盛的生活唷！可是為甚麼，大多數的人沒有經驗過這種豐盛的生命呢？」
少年做了停頓，好像猜謎似的看著老伯伯。
「不知道。」
姑且看看這個少年想說什麼好了，反正宗教都是勸人為善嘛！看他這麼熱心，就幫他成了心願吧。
「聖經上說，『因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。』先別生氣，神創造人原是要人享受與祂同在一起的快樂，但因各人任性，偏行已路，背向真神，以致與神隔絕。這種向神任性的態度，使人對神漠不關心或公開反對，就是聖經所說的罪。」
少年冒出一些冷汗。這是傳福音最困難的地方──就是跟別人說，人是有罪的，而且不信上帝就是罪過。他遇過很多人直接走開，或者冷眼瞪他，有一次的經驗是當面被別人吐口水。少年打從心底替他們感到悲傷，因為只要在神面前誠心承認自己有罪，並藉著信耶穌悔改，就能得著豐盛的生命──豐盛到滿出來，不得不與他人分享。
「喔。」
不知如何，老者心底慢慢燃起一股深邃的厭惡感，好像要吞噬他的全身一樣。但這種感覺很舒服，是一種狂熱狀態……他吸口氣，不想讓這兩位年輕人發現。好吧，或許信耶穌是一種得到永生的方法，不過自己比較喜歡「延續肉體的存在」──藉由「儀式」讓自己永恆活在世界上。
心底有個聲音不斷催促他吸允少年、少女的血，讓心底的聲音得到飽足，自己也會隨著這個聲音永恆地活下去，進而成為那聲音的一員；代價，就只是把靈魂與他們合一而已。他們將永恆不朽，統管這個世界，建立撕咬吸食的秩序。
──為甚麼他們會出現在藍星上？
VARARA不得其解──老人的「黑暗能量」正在緩緩吞噬全身。在Ｋ隆星，並沒有這種「黑暗能量」立足的地方；那是純粹黑暗的力量，沒有任何智能可言，「黑暗能量」的任務就是「破壞」。毀壞一切能夠看到的，毀壞純潔的心靈。
涅布拉知會艾莉莎，兩人腦海中的記憶告訴他們：這是邪靈。然而，少年渾然不知，繼續說下去──
「聖潔的神與有罪的人中間，有如深淵隔絕。雖然人不斷地用自己的方法，就如善行、道德、宗教、哲學等，來尋求神和豐盛和生命，但總得不著。這個問題的答案是什麼呢？我們看看下一頁。」
翻頁的聲響，此頁還有一幅插圖，圖的上方是「聖潔的神」，下方是「有罪的人」，中間有許多箭頭，寫著善行、道德等等。艾莉莎已經準備好隨時撕裂「獵殺目標」，涅布拉算出光與黑暗的比例──「10：90」。
「耶穌基督是神為人的罪所預備的唯一救法。伯伯，您有看到這個圖嗎？」
少年指著頁中圖片──上方標示「神」，中間是一個十字架，上面寫著耶穌兩字，好像橋樑一樣的連結到下方的標示「有罪的人」。
「『基督照聖經所說，為我們的罪死了，而且埋葬了，又照聖經所說，第三天復活了，並且顯給磯法看，然後顯給十二使徒看，後來一時顯給五百多弟兄看。』這是哥林多前書十五章、三到六節說的，有歷史的根據喔！而耶穌，就是神，創造天地萬物的祂這樣說：『我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。』父，就是創造宇宙萬物的神耶！」
「嗯嗯嗯嗯。」
老者笑著點頭，一方面很享受那份異樣的暢快感；他感到全身無比地有力量，可以輕易撕裂這兩個小朋友，嚐嚐他們的鮮血。有時他會納悶自己為甚麼會對血情有獨衷，但是，這種感覺真是令人暢快……
「所以，我們必須親自接受耶穌基督作救主和生命的主，這樣我們才能知道並經驗神的愛和神為我們生命的計劃。聖經說『凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神兒女。』，我們是憑著信心接受耶穌基督做我們的救主，你願意相信嗎？」
傳福音，就是單單傳講耶穌，並且把結果交託給神。這是少年的認知，但他還是想能做些什麼──怎麼樣也希望這位老伯伯能接受這種福份，並且對死亡沒有任何懼怕。
老人沒說話。一方面他不想打擊這位年輕人的心，二方面他已經感到「合一」到達臨界點，過不久他就要恢復到自己的本性──撕裂眼前這可口的食物。
「不要緊，伯伯，我先說你可以用什麼方式接受耶穌！誠心地做這個禱告：『神啊，我需要你。我願意打開心門接受耶穌作我的救主和生命的主。感謝你赦免我的罪，求你管理我的一生，使我成為你所喜悅的人。 奉主耶穌名禱告，阿門。』剛剛我做的是禱告，禱告就是憑著信心和神交談呢！」
少年興奮地跳起來！這個舉動讓他的同伴傻了，是什麼讓他這麼開心？涅布拉懷疑地檢測少年心中的光暗比例，驚訝的發現剛好與老人相反。怎麼回事？他以前曾經遇過這種藍星人，不過數量相當地少，是什麼讓他們能如此快樂？
「耶穌說：『看哪！我站在門外叩門，若有聽我聲音就開門的，我要進到他那裡去。』信耶穌就是這麼簡單，One touch就可以解決人永遠無法解決的『罪』，還可以有受到神祝福的生命，以及死後不朽的靈魂，這多棒阿！太簡單了，爺爺，我可以送你這本小冊子嗎？有需要的話，我這本聖經也送給你！」
「與其追求虛偽的死後永生，我不如……」
老爺爺笑著，舔了舔舌頭。
「追求眼前可口的食物，以及讓自己的肉體成為不朽……」
一句話如雷光般閃過VARARA、涅布拉與艾莉莎的腦中：「大淫婦喝醉了聖徒的血……」
「！」
霎時間，老人的手刀劈向少年的頭頂！
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