第二章
第五節（上）

約談與暗潮（約談篇）

有一位紅髮少女出現在一扇厚重的木門前，她抬起了手，敲門。
「老師，我來了。」敲過門後的柯蒂雅在門前等候回應。
「等我一下，柯蒂雅，不需要進來。」辛西亞老師的聲音從厚重的辦公室大門傳了出來。
現在已經是學院的午後靜修時間，同學們都已經用完午餐，開始利用著這段寶貴的休息時間，有些人仍在為了課業而用功，也有些人則是在校園裡頭散步，或是玩耍；但是不管同學們對靜修時間有什麼精采安排，這些對於柯蒂雅一點也不重要；因為她還要赴老師的再一次面談。
在門外的紅髮少女就在門外等待，眼睛一直盯著檜木製成的大門，耳朵則是漫無目的的聽著四周的一些和自己不相干的雜音，此時的聲音是多麼的平凡熟悉，同學們在遠處的喧嘩，一些同學在走廊上走路的響亮腳步聲，如往常一般。

如往常……等等！

有個聲音從眼前的辦公室大門隱隱約約的傳了出來，雖說可能是老師有客人，那也不足為奇。可是她卻總覺得門後的陌生人……不管是誰…好像有提到自己和其父親的名字。
好奇心起，少女就把耳朵貼在門版上，但聲音從厚重的隔閡出來，聽起來不清不楚的，很難聽得出全文。她所聽到的，是一位陌生男子和辛西亞老師的對話。
（……放心吧…道格拉斯的女兒……就好了…一年內……隨行者的……所能…她…）
（那這一年……麻煩你了……幫我向…問好。）
（呵…妳…不去看看…一趟嗎？他……很歡迎……。）
（不…柯蒂雅……我，對於你們更是……………該走……外面的……等很久了……）
（也是……那…告辭了…）
接著開始是腳步聲，厚重而穩定。
聽到這裡，女孩趕緊退了一步，把滿腹疑問埋了起來，然後努力裝出若無其事的樣子，等待著房內的人物出來。才剛站好腳步，辦公室的門就開了，從門後走出來的，是一個身上披著暗紅色斗篷的高大身影，這樣高大的身型，是只有獸人專屬的輪廓。頭上戴著兜帽，壓得特別低的帽緣，彷彿是存心不想讓眼前的女孩看到他的外表。既使如此，從兜帽下還是閃著一對火紅色的雙眸，和少女的眼睛做了個短暫接觸後，就步向對方的後方離開了。


然而，女孩卻不知道，這位陌生人在離開前，突然在她身後轉了個身。從斗篷底下伸出一隻覆蓋著毛皮的手，拇指和食指相扣，向柯蒂雅的背後彈出了個紅色光球，陌生獸人看著這個光球接觸到對方的背後並消失之後，才又轉身離開。

少女仍是什麼也沒有察覺的站在門口等著老師的出現。
＊
又過了一分鐘，老師的聲音又從門後清晰的傳出「進來吧！」
柯蒂雅依言打開門走了進來。
「把門關上。」辛西亞老師又進一步的指示。
「嗯。」學生應了一聲，將門隨手帶上。環顧辦公室，陳設簡樸的一如往昔，明亮的陽光透過落地窗照亮了整個房間。桌上有著一組瓷器；一個茶壺和一個茶杯…簡樸典雅的造型表現出老師的品味生活。此外，居然還有一個大型的木製杯子和一壺酒！和房間內的感覺極不搭調……看來應該是剛剛那位訪客留下來的，其完全展現了那位訪客可能有的草莽性格。
「坐下。」老師說著，並收拾著桌上的杯盤「我來告訴妳一些要注意的事項吧！」說完後將手上的茶杯都搬離辦公桌，只留下那個訪客留下來的木杯，接著也坐了下來
「我不想如對著小孩般的多說什麼告誡，妳已經十六歲了，應該要學會照顧自己…我們就直接切入重點吧！妳明天一早就出發吧！」辛西亞老師很直接的就把時間說了出來。
「明天？」少女驚訝的問道，雖然時間這一點柯蒂雅她不是沒猜想過，但想不到卻是如此的匆促，昨天通知，明天出發！而且還是一大早！
「是的，明天。」老師很篤定的說道「從聖殿城到力城，用一般的交通工具，就像是步行、騎馬、搭乘郵務車等，可能都要花上一個多月甚至數個月的時間才有可能到達，因此自然不能用一般的交通工具。」辛西亞老師繼續說道「用龍雖然也是個方法，也能夠在七天內到達，但是龍只有皇室才有飼養，想在民間找條龍來做交通工具實在不易…所以我就替你規劃走『傳送陣』的路線。」
「啊…傳送陣喔…」柯蒂雅回應道，語氣聽起來好像有些惋惜的感覺。
「…妳也知道傳送陣是要排隊的！如果是非皇室或是S級冒險者，使用傳送陣就必須要排隊。昨天原本是想給妳一天的時間考慮，如果答應的話會在後天才出發…但沒想到妳就這麼快就答應了，所以行程上也往前挪了一天…因為早點排隊會比較快到達目的地，也減少意外的發生率。」辛西亞老師接著說道「再加上傳送陣，傳送陣並不在塞拉柏內，而是在前首都凱格威爾那裡，所以妳勢必要花上幾天的時間去前往。幾天的路程和不確定的等候時間，所以早些去總是好的。這就是關於路程的問題，還有問題嗎？」
「我想這方面是沒有問題了吧！」學生說道「但是，老師您說過這將會和我的修業旅行有銜接，那麼…我的隨行者…」
話還沒講完，老師立刻說道「沒錯，隨行者的問題。這個我已經安排好了……妳有看到剛才從我辦公室出來的人吧！」
「有啊…但這並不…」話才講到一半，腦海中突然想起不久前才在門前聽到的隻字片語，一瞬間她明白了「…喔…是他阿……」
「他將會是妳的隨行者，他現在有事要先去凱格威爾一趟，你們將會在那裡會合的。」老師說道，手指則在無意識地敲擊著桌上的木杯「確切地點就請妳自己尋找吧！這是給妳的第一項考驗…還有問題嗎？」
「有。」少女看著那個木杯，口中問道「他是叫什麼名字？」
「威爾，他就叫威爾，你知道他的名就夠了！至於姓什麼，妳就自己去問他吧！你只要照著這個名和他給妳看到的特徵去找就已經很足夠了。」老師簡略的回答道。
照著這個名和他給妳看到的特徵去找？威爾不是個罕見的名字，在一條街上，能找到名字或暱稱有這兩個字的人恐怕就有好幾個，只靠這個非常普遍的名字，實在是靠太不住。至於根據所看到的特徵去找？根據女孩所能得知的，就只有對方是位獸人和火紅色的眼睛而已，資料非常的有限。即使如此，這些特徵確實窄化了搜索範圍，讓這件看似不可能的尋人變得較為簡易。
此外，這也充分地解釋了對方為什麼要在這樣的大熱天下穿的這樣密實了。

想到這點，柯蒂雅有些不知所措，這分明就是測驗，考驗她解決問題的能力。就算知道這些最有利的尋人線索，但整體的資料卻還是少的可憐，這要從何著手…想到這裡，女孩不禁有些徬徨……所幸這只是短暫的想法，很快的，原先徬徨的心情被躍躍欲試的興奮所取代。
（或許值得一試…那一定很好玩……可是…難道沒別的了嗎？）興奮歸興奮，但是少女的心中還抱著一絲疑問，想了想，她決定再確認一次。
「老師。」柯蒂雅帶著有點希望，又不太確定的語氣問「我只能靠…名字和有限的特徵去找？」
「妳聽到就好，就是這樣。」老師用一副沒得商量的語氣，很篤定的說道。
最後一句話讓微薄的希望破滅了，不過本身也沒有多大的期待，所以也沒有太過失望。
「現在妳就是明天一早就出發去威格拉爾，這可能會花上妳兩三天的時間，然後妳再去找威爾，他會給妳安排行程，並在未來的一年內充當妳的隨行者。現在還有問題嗎？」辛西亞老師為這場解說做了個簡單的回顧。
「嗯…應該是沒…等一下！」學生好像突然想到了什麼「要是在一定的時間內還沒找到他怎麼辦？」
老師意味深長的看了柯蒂雅一眼「那我會對妳非常失望的，安塞提斯。」辛西亞說道「不過…不太可能會發生的…而且，我相信妳一定可以辦到的。」說完後，她低頭打開抽屜，從裡頭拿出一封信，白色信封上還用紅色封泥封了起來「這是妳要送的信，拿到弗雷斯特之後把它交給獸王，說是我的信就可以了……那位隨行者會帶妳去見他的。」看到臉上閃過一絲疑問的學生，老師趕忙補上了一句，接下來繼續問道「還有問題嗎？」
過了幾秒鐘，最後少女回答道「沒有了。」
「很好，那就這樣子了………但請妳還是不要對任何同學說，他們和學校的部份我會處理的…。明天開門時間一到就出發，這是我寫的外出單，妳拿給警衛就可以了。」說著，另一封信就從桌子的另一端推到了學生的面前「另外。」老師繼續說道「找到威爾時，順便幫我把這個還給他。」說著又把桌上的木杯推了過去「最後…」辛西亞補上一句。



「祝妳一切平安。」