作者：馬付才

山上的幾戶居民都搬到山腳下的小鎮裏去了，只有傑恩不願離開。每天早上還躺在床上就能聽到鳥兒清脆的大合唱，午後，濃郁的樹林過濾的細碎陽光點點灑落在傑恩閉目養神的臉上。大自然是那樣甯靜與和諧，在這兒住了60年，傑恩還沒有厭煩過哩。
在傑恩房後不遠處，有一眼山泉，泉水不緊不慢常年不息，以前那眼山泉是他和他的鄰居們飲水的源地。自從他的鄰居們都搬走後，漸漸地，傑恩發現那眼山泉旁又多了一個新客人——一只野狗經常光顧這眼山泉來飲水。那只野狗年輕、瘦小，一身黃毛髒兮兮的，但卻渾身充滿戒備，頭伸到山泉那兒喝一口水，慢騰騰的，目光裏充滿了哀怨，仿佛有著無盡難以下咽的苦痛。傑恩躲在一棵大樹後面仔細觀察，他發現那只野狗的頸部毛發稀疏，隱約可見皮肉的潰爛。它的脖子怎麽了？傑恩從大樹後面走出來，小心翼翼地想靠近一些能看得更清。對於這樣一只野狗，傑恩同樣也充滿了戒備，如果野狗向他撲來，年邁的他也許不是它的對手了。可是，野狗卻保留著比傑恩更多的警惕，它立刻逃得很遠，然後蹲下，並不離開，忍著疼痛回頭看傑恩，仿佛對他說：你不要靠近我。
傑恩有一只看家的母狗，渾身的皮毛黑得發亮，傑恩非常喜歡他的這只看家犬，給它起了一個名字叫艾麗亞。艾麗亞陪著孤單的傑恩住在山上，同樣沒有一個同類和它玩耍。傑恩想，如果艾麗亞在就好了，也許艾麗亞能接近這只野狗的。可這一天傑恩出來時把它關在了院子裏。
第二天，傑恩帶著艾麗亞來到泉水邊時，又看到了野狗的身影。野狗呆呆地看著傑恩和艾麗亞。艾麗亞看到野狗，目光裏充滿了興奮，它不等傑恩吩咐，就小心翼翼地去接近野狗。野狗的目光裏仍充滿戒備，不過，很快，它就接受了艾麗亞的友好，這是一只公野狗，也許它需要異性。
野狗的頸部爲什麽毛發稀疏，皮肉爲什麽潰爛了？傑恩決定幫助它，可是，艾麗亞能接近它，傑恩根本接近不了它。野狗和艾麗亞已經很熟了，傑恩決定利用艾麗亞。一天，傑恩躲在外邊讓艾麗亞把野狗一步一步引進了院中，然後，傑恩突然關上了院子的大門。野狗突然看到它的退路已經堵死，悲哀地“嗚嗚”叫了起來，傑恩拿著一張大網，野狗和他在院子裏兜著圈子，不過，因頸部的潰爛使它的奔跑越來越疲憊，終於，傑恩把它網住了。在野狗的尖叫聲中，傑恩用一個破棉襖捂緊它的頭，如傑恩所料，它的脖子出現了問題。原來，這不是一只野狗，而是一只流浪狗，以前一定被誰養過，後來又被丟棄了，於是四處遊蕩。因爲，它的脖子上係了一根很細的線，柔韌的細線隨著它的生長，勒緊了它的脖子使它不能動彈，它每扭一下脖子，細線都磨破一層脖子上的皮，破了、潰爛、又長出新皮，新皮破了又潰爛，細線若隱若現於它的肌肉中。
難怪它小心翼翼，看人充滿了恐懼和哀怨。小時候它被人溫柔地將脖子上係了一根線，這根線成就了它的命運，現在它被人網在網中，命運再次讓它害怕。
傑恩用一把小剪刀刺入它的脖子，挑破了化膿的皮膚，把那個肮髒的細線從它的脖子中抽了出來，劇烈的疼痛一定使流浪狗感到了絕望，它尖叫的哀號淒慘而震顫了傑恩的心。當傑恩把罩著它的網拿開後，它帶著尖利的喊叫以閃電般的速度消失在了樹林之中。一個星期後，這只流浪狗又出現在了傑恩的面前，它的頸部好像仍有些傷痛的病症，不過看樣子已經好多了。它走到傑恩不遠的地方站住了，然後，尾巴翹起來，不停地沖傑恩友好地搖動。傑恩扔給它一根骨頭，它追逐過去叼起來，不吃，守在身邊，它看看傑恩，傑恩看看它，傑恩想，它自由了。
從此以後，這只流浪狗再沒有離開，它在傑恩家住了下來，它喜歡走到傑恩面前，用頭羞澀地蹭著他的褲管，頭自由地仰俯，尾巴歡快地搖著。
一天，傑恩又到那眼山泉旁取水，當他提著滿滿一桶水轉身要離去時，突然看到一頭狼。這頭狼細腹寬胸，高大威武，它盯著傑恩，目光裏毫無畏懼。這頭狡猾的狼一定在這個空蕩蕩的小村莊徘徊已久了，知道這裏就剩下了傑恩一個人，所以才不畏懼的。以前，這裏也出現過狼，不過，一個人一大聲喊叫，大家都會拎著家夥沖出來，狼很快就嚇跑了。該怎麽辦呢？傑恩明白他現在已不是這頭狼的對手，如果再年輕10年，也許他還不怕它。獵槍在屋裏放著，狼卻堵住了他的回路。傑恩頭腦裏飛快地轉著，不能跑，一跑，狼就撲了上來。狼看著傑恩，和他對峙著，不一會兒，傑恩的汗就順著頭不停地淌了下來。正在這時，狼的背後突然傳來了狗叫，傑恩看到艾麗亞和那只流浪狗沖了過來。狼緊張地轉過頭，看到的是兩只瘦小的看家狗，又放松了。等兩只狗近前，狼猛地一轉身，一個猛撲，把艾麗亞撲倒在地，可還沒等狼下口，流浪狗就沖過來了。狼放開艾麗亞，艾麗亞顯然是被嚇壞了，它尖叫著夾著尾巴，跑到傑恩的後邊，喉嚨裏發出“嗚嗚”恐懼的聲音再也不敢向前。
傑恩知道這只瘦小的流浪狗根本不是那頭狼的對手，現在他兩手空空，只要拿著他的獵槍就不怕了，趁著那只流浪狗與狼纏鬥在一起，傑恩快步往家跑去，畢竟年歲太大了，傑恩跑得力不從心。狼顯然明白了傑恩的意圖，它丟開糾纏的流浪狗向傑恩追去，可尾巴被那只流浪狗咬著死命往後拖，狼憤怒地轉過身，隨即它們又咬成了一團。艾麗亞緊跟著傑恩，傑恩氣得一腳踢開它，高大威猛的狼那一撲已經把它嚇得魂飛魄散了，它再也不敢上前。
等傑恩把獵槍拿出來時，傑恩看到那只流浪狗已經渾身血迹斑斑，它躺在地上，喉嚨處的血不斷地往外冒，狼的尾巴被它咬斷了一截。狼看到傑恩拿著獵槍正要瞄準它，身子敏捷地一跳，跳到了一塊大石頭後，傑恩悲憤地沖著那塊大石頭放了一槍，狼已經逃脫了。
那只流浪狗看到傑恩，想努力擡起頭，一用勁，血流得更猛了，它已經快不行了。傑恩的眼裏噙滿淚水，明知道不是那頭狼的對手，可它拼命與它纏鬥，拖住它，爲傑恩贏得了時間。這只流浪狗跟著傑恩的時間並不長，然而，傑恩說，那是他見過的一只最忠誠的狗，想不到係在它脖子上的那根絲線，它竟然記得那麽牢。