人龍紀元 第二部

之一 開發權擂檯賽
　　
　　
　　
　　這裡是薩祈大陸。
　　
　　薩祈大陸位於熱帶地區，介於伊琳大陸與伊索大陸之間。稱霸薩祈大陸的種族，是一支名為迪諾龍的龍族，他們極具野性，在這裡，身長二、三十呎的迪諾龍隨處可見，他們是廣大草原上的掠食者。
　　
　　迪諾龍即使生性殘暴，仍然有群居觀念，他們有村落，強壯的迪諾龍會主動照顧村落中年幼亦或是雌性的迪諾龍。對一頭迪諾龍而言，逃避這種責任，是比拱爪交出自己狩獵的地盤還要可笑之事。
　　
　　因此「變強」，是所有雄性迪諾龍共同的願望，在決鬥的名義下，他們進行一次又一次的殺戮，為的只是得到能在一夕之間讓身體成長數呎的龍肉。然而決鬥的雙方都樂此不疲，識大體的迪諾龍並不會因家屬死於決鬥中而怨恨對方，因為自己終有一天，能夠擁有與其它龍對等決鬥的條件。唯有透過決鬥，才能讓自己快速地茁壯，這點每頭迪諾龍的條件都是相同的。
　　
　　但是，自從三十年前，西洋龍以開發薩祈大陸為由，介入了迪諾龍的生活圈中，這一切都變的不一樣了。
　　
　　
　　
　　雷特，他是一頭剛滿八十歲的年輕公迪諾龍，他擁有一身灰色的鱗片，頭身長十五呎，居住於塔姆村。自幼開始，他一直是當地的孩子王，打架正是他的強項，和他同年紀的迪諾龍，沒有一頭能在戰鬥中佔到他便宜。但是，自從塔姆村在三十年前，接受了「諾頓家族企業社」的開發案後，村子裡開始蓋起一些西洋龍風格的建築，甚至還有學校。
　　
　　雷特六十歲那一年，村子裡的學校峻工落成，這同時也是雷特悲慘生涯的開始。因為，他根本不是唸書的料，即使他打架再厲害，每天要面對比石板還厚的課本，簡直快把雷特逼瘋了，更慘的是，他笨拙的爪子連筆都拿不穩。
　　
　　這一天，雷特又翹課了，雖然年長的龍們並不會強迫他們讀書，但從小一直因擅長戰鬥而被捧得高高的雷特，卻因學校這種東西的出現，使他在同伴間的地位一落千丈。
　　
　　──啍，讀什麼書嘛，成績再好也不能當飯吃……
　　
　　離開學校前，雷特心中暗付了一句，他展開雙翼，頭也不回地往鎮上鬧區飛去。
　　
　　但是不待在學校內等放學，雷特什麼事也不能做，他的家境並不富裕，父親在他翅膀還沒長出來前，就死於決鬥中，從小都是靠母親的扶持，以及村中強壯的迪諾龍救濟，才得以維生。他還不夠壯，還沒到能夠和其他迪諾龍爭奪地盤的程度。在學校尚未成立前，雷特常常會靠著自己強壯的身體，替鎮上的商龍運送貨物，賺點零用錢，但現在他沒辦法這麼做，他只能每天在學校內混吃等死；雖然校方會提供免費的食物給他們，但雷特已經受夠了這種被當成弱者看待的生活了。
　　
　　咕嚕嚕嚕嚕……
　　
　　經過一處肉攤時，雷特因嗅到血腥味，而使的肚子咕嚕作響，他身上雖然有錢，卻是將這幾天的午餐賣給同學賺來的一些零用錢，這筆錢，雷特想用在特別的地方，他不能在這邊將錢花掉了。
　　
　　──不行，窩要忍住，窩存的錢剛剛好可以買入場券，窩已經忍了五天了，不可以在這個時候放棄……
　　
　　如果雷特會使用雙腳行走，那他現在一定會用前爪摀著餓到快抽筋的肚子。他步伐蹣跚地往鎮中心最熱鬧的地方走去，那裡是「諾頓家族企業社」的分公司設立處，同時也是今日備受眾龍矚目的「開發權檑檯賽」會場。
　　
　　薩祈大陸各個村落的開發權，原本早在三十年前被「諾頓家族」取得，但近年來，薩祈大陸不論在農業、工業、觀光業上，都因這些科技先進的西洋龍的介入，而有了突飛猛進的成績。許多有經營相關企業的家族，當然看不慣這塊大餅被諾頓家族獨吞，因此在薩祈大陸的開發全幾乎被諾頓家族壟斷一事，擁有相當大的反對聲浪。
　　
　　諾頓家族的首領「卡艾爾．諾頓」先生，也是頭通達情理之龍，自然願意以公平競爭的方式，來讓企業界共同開發薩祈大陸。雖然諾頓家族能成功打入薩祈大陸這塊幾乎與西洋龍斷絕聯絡的市場，完全是拜他兒子「沃雷卡．諾頓」所賜。三十年前，諾頓家族與敵對的威茲曼家族因私龍恩怨，將薩祈大陸西岸的薩姆村當成戰場，起因完全是為了追殺沃雷卡。當然，沃雷卡在事後向村民們揚言負起村落整建的責任，沒想到這場災難，卻成了開發薩祈大陸的契機。
　　
　　然而競爭的方式，則是按照薩祈大陸最傳統的爭奪地盤方式──決鬥──來進行，雖然決鬥一事，西洋龍也相當熱衷，但他們也算是文化較高的龍，能坐下來慢慢談的事，當然就儘量別用流血喪命之途來解決；但入境隨俗，決鬥在薩祈大陸是司空見慣之事，也許是樹大招風，有相當多地家族對諾頓家族懷有敵意，因此他們在會議中紛紛舉起雙爪讚成此事非用決鬥來解決不可，若是不服，諾頓家族必需無條件交讓出開發權。
　　
　　諾頓先生自然也就答應了，說起決鬥，諾頓家族的守護者們也不是省油的燈，而且近年來又加入不少新血，若說是諾頓家族的全盛時期，一點也不為過。
　　
　　雷特來到會場大門前，卻被一頭西洋龍阻攔在外。
　　
　　「小弟弟，你現在怎麼沒在學校唸書呢？」這頭西洋龍是諾頓家族的員工，此時在會場擔任入口控管的工作，說明白一點，就是售票員啦。
　　
　　西洋龍與迪諾龍在外觀上相當容易分辦。西洋龍大多使用雙腳站立，他們身上的鱗片整齊，並不像迪諾龍長滿了骨板與棘刺，他們的雙爪上，都戴著保護爪子的防禦手套，而且西洋龍的頭身長不會超過十呎，這是他們居住的伊琳大陸規定之律法，用意是防止龍們為了追求巨大的體型，而殺害自己的同類，以取得具有神效的龍肉。所以即使雷特身前這位西洋龍年約150，體型卻比雷特這位年僅80的學生小了一號。雷特有十五呎，而他只有九呎四吋。
　　
　　「窩對那種事沒興趣，反正只要有錢就能入場，不是嗎？」雷特抬起頭，望著售票處上的二種價位。「而且如果學生不能入場，尼們幹麻還販售學生票啊！」
　　
　　這頭西洋龍伸出爪子搔了搔腦袋，覺得雷特這麼說也有道理，這裡不是伊琳大陸，他根本不需要嚴格執行上課時間不能讓學生進入公眾場所的法令。
　　
　　「好吧，當我沒說，入場費是1500基爾。」
　　
　　雷特一聽大驚，他的錢也只有800基爾，足足差了快二倍。
　　
　　「喂喂，尼講不講理啊！學生票不是0.8K嗎，尼竟然跟窩收1.5K？」
　　
　　K是迪諾龍慣用的基爾幣單位，1K代表1000基爾之意。
　　
　　「抱歉。」西洋龍客氣地道。「學生票的範圍並不是學生就可以購買，而必需是未滿70歲的未成年龍才可使用，你應該超過了吧？如果我有說錯的話還請見諒，不過你必需出示個龍ID卡以證明你的龍齡。」
　　
　　「哪有這種事，尼們這是詐欺呀！尼知道我為了存這0.8K餓了多久的肚子嗎？」雷特有點惱了，因為肚子餓，讓他的脾氣變得更加暴燥，他直豎著長滿棘刺的尾巴，露出滿口尖牙，一副想要攻擊身前這位西洋龍的樣子。
　　
　　「你別亂來啊，這也不是我規定的，你和我抗議也沒用啊！」這頭西洋龍似乎也擔心雷特會對他不利，若真的打起來，就算雷特只是個學生，體型上的優勢仍然將他吃得死死的。他不安地抓住自己的防禦手套，隨時準備脫下，與雷特較勁一番，戴著手套是沒辦法使用爪子攻擊的。
　　
　　「這邊發生什麼事了？塔羅，你可別和迪諾龍打架啊，你打不贏他們的。」
　　
　　一公一母兩頭西洋龍此時正好走進會場，及時阻止了這場糾紛，雷特轉身一看，來者是一頭十呎藍鱗公龍，與一頭八呎金鱗母龍。
　　
　　「諾，諾頓少爺！」被稱為塔羅的西洋龍怔了一下身子，立刻向他們家族的少爺恭敬地行個大敬。
　　
　　這位諾頓少爺正是諾頓家族的長子，沃雷卡．諾頓，他身旁的母龍是他的妻子「凱特莉娜．哈克瑪」，也是諾頓家族中建設部門主官「克羅諾．哈克瑪」之女。
　　
　　「不用這麼多禮，自然一點就好，說起來，你年紀還比我大，沒必要向我低頭哈腰的。」
　　
　　沃雷卡這話一出口，塔羅才抬起頭來：「回少爺的話，這頭迪諾龍想進會場觀戰，他堅持以學生票價來購票，但他已經成年了，因此起了些爭執。」
　　
　　「哦？」沃雷卡打量了雷特一眼。「朋友，可以和我說你為什麼這麼想進去觀戰嗎？這錢你即然捨得花，表示你相當重視這件事，0.8K對迪諾龍來講，不是筆小數目呢！」
　　
　　雷特一聽，又更生氣了，他很討厭有錢龍，他覺得沃雷卡眼中充滿了鄙視，但他知道沃雷卡的身份，卻不敢發作。
　　
　　「就是想看啊，窩想觀摩一下正式的決鬥，這樣窩的戰技會更精進，才能早點去爭奪地盤啊！」
　　
　　其實雷特沒有說實話，他來這是別有用心，因為這種擂檯賽比的內容是決鬥，許多家族的守護者或參賽者可能會因此喪命，也許他們會重新徵召新血加入，雷特是來這碰碰運氣的。
　　
　　凱特莉娜向沃雷卡使了個眼神，而後者微微點道回應。
　　
　　「這樣啊，那我幫你出錢吧。」沃雷卡自腰袋中取出一杖1000面額的基爾金幣。「這是1K，算我招待吧，反正這場擂檯賽也是我家舉辦的，剩下的錢還可以買些點心，你應該餓了吧？」
　　
　　雷特一聽大驚，沒想到這位沃雷卡竟然願意幫他出錢，而且一出爪就是1K，1K可是要讓他幸苦打工二天才賺的到的數目；再說雷特不記得自己和沃雷卡說過他正餓著肚子，這個沃雷卡也太厲害了吧！
　　
　　「尼，尼怎麼會知道窩肚子餓了？」雷特驚訝地問。
　　
　　「你剛剛說的呀，我聽力可是好的很！」沃雷卡笑道。「而且就算你沒說，我光看你的氣色就知道了，你至少五天沒進食了吧？別為了這點小事餓壞了身子。」
　　
　　說著，沃雷卡便摟著凱特莉娜走進了會場。當下，雷特認為沃雷卡的身子好巨大，雖然他只有十呎，但他的氣度在雷特看來，簡直比長老級的三十呎巨龍還要令龍尊敬。
　　
　　
　　
　　終於買到了門票，雷特有點恍忽地走進了會場。「衝啊！殺啊！幹掉塔！」他聽到圍觀群眾的叫喊聲，立刻感染上興奮而熱血沸騰，他覺得整頭龍昏沈沈的，不知道是太興奮還是太飢餓所致。他嘴裡叼著一塊剛買來的象腿肉，正四處找尋著空位讓他能早一點觀戰，他已經因遲到而錯過好幾場決鬥，雖然說現在成功進了場而且還有錢買吃的，都要感謝那位諾頓家族的少爺，但若錯過了精采畫面，仍然可惜。
　　
　　圍觀的群眾相當多，幾乎擠滿了會場，雷特好不容易才在最外圍的高台上找到個空位。觀眾的數目是迪諾龍與西洋龍滲半，甚至還能見到一些東方龍。雷特打死也想不到塔姆村會有這麼熱鬧的一天；如果是在三十年前，一年間能見到一頭西洋龍就很了不起了，現在竟然放眼望去到處都是，連愛好和平的東方龍都來了。
　　
　　不可否認的，這都是西洋龍的開發，所帶來的繁榮，也許雷特還沒感覺到，但迪諾龍的生活品質，已經一天天地在進步，學校雖然令他討厭，但迪諾龍就學完全免費，而且還提供一餐免費的食物，這些錢都是從公營事業的營利中支助的。
　　
　　不過，西洋龍若可以直接給他錢，雷特會更高興，就像慷慨大方的沃雷卡一樣。
　　
　　擂檯上的決鬥持續在進行著，這場擂檯賽共有十五支家族來參加，加上諾頓家族共十六支。每個家族派出三位家族成員進行決鬥，每場決鬥雙方各派一位參賽者上場，途中可以和檑檯下的隊友接力進行，直到其中有一方陣亡或投降，決鬥才會分出勝負。
　　
　　不過，這些家族的成員幾乎都是西洋龍，西洋龍似乎相當怕死，每場決鬥幾乎都是以投降告終。雷特相當不滿，他想看的不是這種決鬥，他希望看到的是鮮血四濺，龍肉因爪子的拉扯在空中橫飛的畫面，那種決鬥才大快龍心，而且這些家族成員死愈多，他就愈有幾會加入他們。
　　
　　──啍，西洋龍還真是沒種，窩看塔們若是遇到窩們迪諾龍當對手，一開打就馬上喊投降了吧！
　　
　　雷特如是想著，但他的想法，卻在他目睹的第一場西洋龍與迪諾龍之決鬥後，徹底改觀。
　　
　　『接下來要入場的是，紅方──喬咪家族的狂戰士，達瓦克！達瓦克是喬咪家族的主力，也是頭強壯的二十呎迪諾龍，達瓦克可以一爪殺死一頭象，真是不得了的怪力呀！是什麼樣的強敵讓喬咪家族需要派出如此重兵坐鎮呢！沒錯，那就是我們大家期待已久的，藍方──諾頓家族，備受矚目的焦點，獨眼尼洛！』
　　
　　頓時，會場內的氣氛被炒熱到最高峰，群眾瘋強的喊叫聲，讓雷特懷疑自己的耳膜是不是就要這麼被震破了。但他好興奮，雖然龍龍都會支持自己的同胞，但不知道什麼，他對諾頓家族派上場那頭叫做獨眼尼洛的西洋龍更為支持。
　　
　　──獨眼尼洛，哇賽，塔真的酷斃了，全身黑到發亮的鱗片，還戴了一副全罩式墨鏡！塔看起來只有100歲出頭吧，為什麼能這麼有氣勢？
　　
　　雷特心中讚賞著獨眼尼洛的同時，會場的廣播再度響起。
　　
　　『獨眼尼洛，上兩場諾頓家族全靠他單獨一龍，瞬間打敗了同為西洋龍的對手，但這回他的對手仍強敵中的強敵，光是體型就差了快四倍，獨眼尼洛能不能再四強賽中再奪一勝？還是會像其他對上迪諾龍的西洋龍一般投降呢？』
　　
　　「加油！獨眼龍，尼可別輸啊！」
　　
　　「窩們賭金全壓在尼們諾頓家族身上，可別讓窩們失望啊！」
　　
　　無意間，雷特發現身邊不少的迪諾龍同胞也像他一樣支持著諾頓家族的代表，到底諾頓家族是有什麼驚龍實力能讓大家這麼看重，而且就算那個獨眼尼洛再強，想打敗這樣的對手仍然太強免強吧？
　　
　　『決鬥開始！』
　　
　　一瞬間，全會場已幾乎噪音的吶喊聲又提高了幾十分貝，倏地，雷特感覺地板在震動，怎麼回事，是地震嗎？過了一秒，雷特才發現群眾們的龍嘯已停了下來，但那聲音還是大到震耳欲聾，而且地面還在持續晃動。
　　
　　原來這場震動的起因，是獨眼尼洛發出的龍威，雷特從沒想到西洋龍也有發出這麼驚龍的氣勢，獨眼尼洛的龍威，甚至震攝住與他為敵的達瓦克，達瓦克呆立當場，吃驚地望著獨眼尼洛。這記龍威中止後，整座會場瞬間鴨雀無聲，雷特覺得好像要發生什麼不得了的事了，緊張地嚥了一口口水。
　　
　　下一刻，獨眼尼洛的身影霎時消失在擂檯上，群眾發出一陣驚呼，然後又靜下來。大家似乎都在找尋獨眼尼洛的身影。
　　
　　「在那邊，達瓦克身體下面！」
　　
　　直到這一位觀眾這麼一吼，會場又頓時沸騰起來，叫嘯聲不絕於耳，獨眼尼洛在一瞬間欺近達瓦克懷裡，並且施與沈重的上勾拳。
　　
　　僅僅這麼一擊，達瓦克頓時口吐白沫倒下，獨眼尼洛雙爪交叉在胸前，緩步走向藍方的擂檯邊，雷特這時才看見剛才與他在會場入口見面的沃雷卡也站在參賽席，他身邊還有一頭看起來才剛成年的深楬鱗色西洋龍，而且身高才短短的八呎，年記看起來，簡直比雷特還要小。
　　
　　雷特覺得納悶極了，諾頓家族怎麼一堆奇怪的角色，如果說沃雷卡很強那他沒意見，因為沃雷卡真的看起來深藏不露，但那頭矮小的西洋龍又是怎麼回事，雷特怎樣也想不到那種身材和年記有辦法上戰場。
　　
　　獨眼尼洛站在擂檯邊，似乎不打算奪去已昏厥的達瓦克性命，如果是正常的決鬥，通常要到其中一方戰死或投降才會宣佈中止，但諾頓家族主場的擂抬賽中，竟然加入了倒地一分鐘不起，也算是落敗的規則，似乎早就料到會發生這種事。雷特對諾頓家族的欽佩，又提升了幾個百分點。
　　
　　一分鐘過後，負責數秒的裁判龍宣佈藍方獲勝後，會場又爆出一陣欣喜的狂嘯。