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據美國生活科學網站報道，目前，科學家最新一項研究顯示，在印尼熱帶雨林中生活的樹鼩把豬籠草當成自己的“廁所”。


樹鼩將豬籠草當成“廁所”

豬籠草是一種誘捕昆蟲的食肉植物，它長著水壺一樣的結構，它主要靠不慎滑入“水壺”中的昆蟲作為營養來源，當昆蟲落入這個水壺狀的陷阱中後就會被其中的消化酶所分解。但科學家在印尼卻發現豬籠草被樹鼩當成廁所，同時豬籠草也欣然接受它的糞便，吸收糞便中的氮物質。加拿大卑詩省皇家路大學的喬納森－莫蘭（Jonathan Moran）是負責此項研究的小組成員之一，他說：“對於樹鼩而言，豬籠草就是它的廁所，同時也是它吸食花蜜的飼喂站。”

“植物廁所”

研究小組成員英國康橋大學尤爾瑞克－保爾（Ulrike Bauer）在印尼婆羅洲島的山脈霧林中架設了攝像儀，主要觀測豬籠草植物的生長狀況，觀測結果顯示生長在地面上未成熟的豬籠草可以誘捕螞蟻和其他昆蟲，而成熟的植物卻依附在藤蔓和其他植物上，研究人員認為成熟豬籠草的誘捕陷阱中可能不是昆蟲的屍體，更多的是某種動物的糞便。果然通過攝像儀拍攝研究小組發現是樹鼩在豬籠草上“施肥”，樹鼩舔食豬籠草葉瓣上的花蜜，同時將食物通過消化係統排在豬籠草水壺狀陷阱中。

研究小組所拍攝的視頻還顯示樹鼩在離開豬籠草之前，會用生殖器在葉邊上磨擦，留下氣味標記，之後樹鼩便會經常光顧這個“植物廁所”，並且還舔食豬籠草的花蜜。莫蘭說：“我們在豬籠草水壺狀的陷阱中並沒有發現無脊椎昆蟲的屍體殘骸，事實上這種植物到成熟期已失去了捕獵昆蟲的能力。”

一邊排泄糞便，一邊舔食著花蜜

研究小組更進一步的觀測發現豬籠草已適應當做“植物廁所”，莫蘭稱，豬籠草逐漸改進這種“水壺狀陷阱”，使它更像一個廁所。比如：豬籠草水壺狀陷阱的邊緣就不是很光滑，便於動物蹲在上面。這樣的話，樹鼩就可以安全地蹲在上面，一邊排泄糞便，一邊舔食花蜜。

莫蘭告訴美國生活科學網站：“豬籠草非常堅硬，並且有許多支援性分支，這個水壺狀結構懸浮著，如果要支撐樹鼩的體重，就必須達到一定的堅硬程度。據悉，樹鼩的體重接近150克。”他還解釋稱，生長在印尼婆羅洲島上的豬籠草是所有該植物種類中產出花蜜最多的植物，這些花蜜完全可以喂飽一隻處於饑餓狀態的樹鼩。

樹鼩沒有理由錯過豬籠草，該植物的特殊結構可以讓樹鼩安穩地蹲在上面排泄糞便，同時還可以舔食著花蜜。

豬籠草在糞便中獲取氮促進生長

莫蘭解釋，這種豬籠草奇特的“植物廁所”功能，以及為樹鼩提供花蜜食物，這與當地特殊的山脈環境是分不開的。該區域昆蟲數量較稀少。

生長在地面或是懸挂著的食肉性植物誘捕獵物的最終目的都是吸食氮成份，從而促進植物的生長。生長在地面上的食肉性植物可以獲得近地面的氮物質來源，而懸浮在空中的豬籠草則吸收樹鼩糞便中的氮物質。

事實上，這項最新研究顯示豬籠草從樹鼩糞便中獲得了57-100%的氮。莫蘭稱，這種動物與植物之間的微妙關係很可能已存在很長時間，事實上豬籠草的水壺狀陷阱外形進行了調整，而從樹鼩的活動性來看，這種關係已保持很長時間。

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