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[提要] 總而言之，土撥鼠們要傳遞這些信息，就需要涉及名詞、形容詞和動詞的不同組合，這已經是一種原始的語言了。據動物學家的研究，土撥鼠的交流能力可能比一些大腦更複雜的其他動物還要強，這其中甚至包括猴子等部分靈長類動物。

　　隨著我們對動物了解得越多，人類手上能證明自己是“萬物之靈長”的證據越來越少了。

　　過去人們一直認爲，人與動物的區別在於能否制造和使用工具，可是後來發現，一些靈長類動物也能制造和使用工具；人類有情感，動物也有情感；人類會做夢，某些動物也會做夢……隨後，一些人又把“能否進行語言交流”當作了表明自己比動物優越的證據。可惜，現在連這點“優勢”也都開始不足了。

　　土撥鼠的叫聲不一般

　　美國亞利桑那大學的一位動物學家對動物的交流做了一些非常驚人的研究。他利用儀器分析了土撥鼠的叫聲之後發現，在土撥鼠內部也有一種語言的交流。

　　雖然這不過是不同頻率的呼叫，但通過這種語言，土撥鼠能夠相互告知什麽樣的捕食者正在靠近，是老鷹還是叢林狼？如果是老鷹，會附加說明是在天空中盤旋的老鷹，還是俯沖下來的老鷹。

　　它們還能認出每一只叢林狼，因此能夠說出正在靠近的是哪只叢林狼：是性情急躁、―上來就搞襲擊的那只叢林狼還是那只會在洞口耐心等上一小時的叢林狼？

　　總而言之，土撥鼠們要傳遞這些信息，就需要涉及名詞、形容詞和動詞的不同組合，這已經是一種原始的語言了。

　　我們知道，人類的語言都是後天習得的。對於土撥鼠，我們也不妨問一句：它們的這種語言是後天習得的呢，還是天生就擁有的？

　　這位動物學家發現，土撥鼠並非生來就能理解那些呼叫，它們必須通過學習才能掌握。因爲他發現，不同的土撥鼠群體，雖然基因一模一樣，但它們的“方言”卻大不一樣。

　　如果是天生的，那它們的語言就不應該不同，所以必定是不同的土撥鼠群體創造了不同的語言，而每只土撥鼠通過後天的學習掌握了這種語言。這跟生長在中國的人會說中國話，生長在英國的人會說英語是一個道理。

　　沒錯，它們也擁有語言

　　你也許還是不願相信，土撥鼠這種簡單的叫聲能算語言嗎？

　　以人類複雜語言的標準來衡量，這當然算不上是一種語言。不過，在語言學家眼裏，只要滿足以下三個條件的交流方式就算是語言。

　　首先，語言必須要有意義。土撥鼠通過這種不同頻率呼聲的交流，告知同伴目前所面臨的威脅，它們的語言當然是有意義的。

　　其次，語言還要求能夠將有限的詞彙通過不同的組合用於無限多的交流情景。比如說，同樣的形容詞“紅色”，既可以用於旗子，也可以用於墨水、紙張等物品，形成“紅旗”、“紅墨水”、“紅紙”等不同組合。而土撥鼠的語言也有這種功能。它們可以根據對象的不同特征，添加上不同的描述：比如說，如果正在靠近的是一個人，那麽它們的語言不僅會指明這是一個人，還會告訴同伴，這個人穿什麽衣服、身材和外貌如何，甚至帶不帶槍。

　　最後，語言還要求能夠用來描繪現場之外的事物。雖然就目前來說，科學家還無法搞清楚土撥鼠能否用語言去描述不在場的事情，但動物學家在另一些更容易觀察的動物身上做過試驗，並確證它們有這種能力。比如，有研究者訓練了一些會說英語的大猩猩，它們能夠利用學到的詞語指代在另一個房間的食物，而這些食物它們是看不見的。動物學家還觀察到，有兩只大猩猩曾經利用手勢相互詢問被帶去看獸醫的夥伴的情況……由此，動物學家猜測，土撥鼠可能也會這樣做。

　　土撥鼠的交流方式符合這三個條件，所以當然可以稱之爲“語言”。

　　“語言大師”怎樣誕生？

　　據動物學家的研究，土撥鼠的交流能力可能比一些大腦更複雜的其他動物還要強，這其中甚至包括猴子等部分靈長類動物。

　　那麽爲什麽土撥鼠會形成比猴子更複雜的交流方式呢？動物學家認爲：也許它們不得不如此。

　　在動物的世界裏，土撥鼠屬於“弱勢群體”，它們洞穴附近的食肉動物幾乎沒有不吃它們的。而更糟糕的是，土撥鼠會幾百年生活在同一個洞穴裏，這就意味著附近的捕食者都知道到哪裏找它們。同樣這也就意味著土撥鼠能夠認出附近的每一個捕食者。總之，由於土撥鼠非常容易遭受外敵侵害，它們不得不形成良好的交流係統，只有這樣，物種才能延續。

　　過去，人們在研究動物語言的時候，往往把目光停留在與我們最相近的靈長類動物身上。土撥鼠的例子卻告訴我們，要研究動物語言，應該找那些爲了生存最需要語言的動物。這個例子也啓示我們，既然連大腦很小的土撥鼠都因爲生存需要而進化出語言，那麽語言就不再是人類的“獨有能力”了。

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總有一天，人類會發現自己所堅信的那些“了不起”的東西都是自然界隨處可見的進化物
與其整天想著自己哪裏比別人優越，還不如把“優越”的地方拿出來讓大家都過得更好~~~