楔子

　　──喀噠、喀噠、喀噠。

　　男人的腳步幾乎毫無停歇地，踏上不停旋轉的崎嶇石階，沉重的靴底不斷地傳出悶響，迴盪在狹小的迴廊當中。他抬頭向上看，看到一絲搖曳的火光從上方不遠處的入口中流洩出來，於是他把自己的身體倚向石牆，緩慢地、謹慎地，繼續往上移動。

　　靴子踏上了最上面的一層階梯，卻剛好和一名年輕的士兵撞個正着。

　　「你……！」士兵掏出了腰際的槍枝，還來不及瞄準，右腕已經被用力捉住。男人將士兵的手腕往反方向轉動，接著用自己的左手手掌打上對方的鼻樑。士兵吃痛地往後退了兩步，雙手摀著鮮血直流的鼻子，卻來不及注意到鑲鉛的靴底踢上自己的太陽穴。

　　他跨過了昏迷士兵的屍體，取下了牆上的燃燒的火把。接著他把火光照向前方狹長漆黑的走道，但光線卻走沒多遠便遭黑暗吞噬。

　　最重要的囚犯，一定在最裡面的牢房。這是男人多年以來所累積的的經驗法則，因此他連身旁的牢房都不看一眼，毫不遲疑地朝最深沉的黑暗走去。

　　謹慎地緩步前進，前方的走道也開始滲出微弱的光線。男人熄掉手中的火把，避免不規則的火光暴露自己的行蹤。他悄悄地走到了轉角處，取出了藏在靴子裡的匕首，小心地藏在自己的袖口。

　　然後深深地吐了一口氣。

　　他就像猛虎一般撲向兩名看守的衛兵，一名士兵瞪大眼睛，還來不及出聲，眼睜睜地看著男人的手刀砍岔了他的氣管，接著又一掌劈向他的後頸，將他打倒在地。幾乎是同時，男人一個側身，遞出藏在左手袖口中的匕首，銀光一閃，刺進了另一名衛兵的喉嚨。

　　他迅速地取下放在衛兵腰間的鑰匙，打開了身後的牢門。

　　火光迅速地填滿整個房間，一個龐然大物被銬在石牆上。

　　那是一頭獅子──或者說，是一頭獅種的獸人。

　　男人平靜的表情掩蓋不住眼神中的錯愕，即使他看過太多殘忍不堪的拷問畫面，卻從來不曾見到獅子如此狼狽不堪的模樣。

　　原本光鮮亮麗的毛髮，全部被乾涸的血液黏成一塊一塊，獸人的全身幾乎看不到任何一塊完整的皮膚，每一吋的表面幾乎都被各種不同的拷問器具留上傷痕，血跡斑斑。就連手中的利爪，也被殘忍地一根一根拔走，爪子的碎片散落在腳邊。被層層鎖鍊鎖著的健壯身體看不見以往的凜凜威風，取而代之的是彷彿隨時都會逝去的虛弱生命。

　　男人甚至不敢確定他是否還活著。

　　他急忙地拿著手邊的鑰匙，解開獅子身上的束縛。

　　獅子吃力地睜開腫脹的眼睛，有點不敢置信地看著眼前的男人。

　　「你……為何……？」

　　「俗話說，擒賊先擒王。」男人故作輕鬆，「你這個王，倒是自己送上門去了。」他攙扶著虛弱的獸人，將一些像紙張的東西貼在身後的石牆上。「就算救了那些年輕人又如何？我們現在玩的可是輸了就得死的戰爭遊戲。」他的聲音聽起來雖然平靜，但卻隱藏著一種憤慨的情緒。

　　牢門外傳來紊亂的腳步聲，離牢房愈來愈近。

　　「真意外，來得真快。」男人口中暗自唸了一些咒語，接著手指一捻，指間的紙屑粉碎的同時，石牆上的紙張便爆破了開來，在牆上炸出一個大洞。一陣強風忽然從洞口灌了進來，差點將兩人吹倒在地。高塔的頂端離地面超過十五公尺，若直接跳下去必死無疑。

　　「把你的王者之仁留在這，不然你肯定必死無疑。」

　　「我的……武器呢？」獅子開口問。

　　「吶，給你。」男人將一直背在肩上的橘色大袋子交到獅子的手上，「但你恐怕用不到吧。」語畢，他便一把將獸人推出塔外。

　　「啊……」獸人還來不及說話，已經開始往下墜落。

　　突然，空氣中像是裂開一個隙縫，竄出一道銀藍色的光芒，張牙舞爪地朝獅子的身體撲去，將他捲在光芒當中，彷彿被一條條光線織成的繩索綁縛著他的身軀。接著又像是時間倒流一般，裂縫把所有光線吞了回去，獅子也同時消失在空中。

　　男人鬆了一口氣，但轉身卻發現自己已經被層層包圍。

　　「哼……我可不曾想過會死在這裡的說。」他的臉上帶點戲謔的微笑，伸手解開了自己的腰帶，金屬武器掉在地面上發出刺耳的聲響。接著他緩緩地將手掌面向前方，舉起雙手。

　　「為了救一頭獸人值得你單槍匹馬地闖進來嗎？」站在後方一個滿臉鬍渣的壯漢用一種輕蔑的聲音質問他，但事實上是滿腔的怒火。

　　「這是我選擇的道路。」面臨完全的劣勢，男人仍然不改輕鬆的態度。

　　「你改變不了什麼。」壯漢用眼神示意身旁的士兵撲上前去。

　　「哼……誰知道呢。」皮靴向後一踩，揚起地面碎石的塵埃。向前躍進的士兵還來不及反應，男人的身子已經躍出塔外。「麻煩你了……」他喃喃地說著，向下急墜。

　　迎接他的卻只是黑夜，接著身體重重地、重重地，摔在地上。


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　　其實一直很喜歡寫一些帶有動作感的文字，不過要寫得好似乎是個難處。

　　最近也在想中文有沒有單純靠文字，就可以表達出日文中「ふぅん～」的感覺的字，但我發現好像很困難啊……(完全想不到)日文真的好厲害啊！

　　請多多指教。

　　
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