那一晚，在冥河邊
那一晚，忘川之水流入了易北河，有人帶著牛羊飲水，牛羊發狂，人也不復記憶自己的名姓與來歷。
那一晚，柏林上空有怪火徘徊，萬千藍色陰火從河面浮起，飄到街頭上，行人紛紛恐慌奔逃，因為他們從火中看見自己亡故親友的臉。
那一晚，不少人穿著奇特的白色長袍從河邊走回市區，在布蘭登堡門前倒下，七孔流血。這樣的屍體，已經在腓特烈大帝雕像前堆積成丘，難以清理。
我收到一紙來自元首的手寫指令：「海軍上校，狼人吉姆‧艾倫：我派你去易北河畔，調查發生在七月二十三日晚上八時的現象。阿道夫‧希特勒」
這老傢伙，文筆越來越差了。
現在是十一點過三刻，再一刻鐘就十二點了。我帶著幾名黨衛軍的部下，慢慢接近詭異藍火聚集的河畔。我們躲藏在森林中，反覆觀察河水與河流上空的火光移動狀況。火光漸漸變成了透明的人類形體，能看見他們五官的輪廓線，唯一不透明的是他們身上的衣服：那是布蘭登堡門前死者的打扮。
我克制不住內心的好奇，從灌木叢中爬出來，向河水走去。
「上校！」一名年輕尉官著急地喊我，但不敢喊得太大聲。一道火光掠過我的耳尖。我晃晃耳朵，回頭望了一下。那群平常兇神惡煞般的黨衛軍官都往市區方向奔跑，遠一點的小路上還看得到他們跌跌撞撞的背影。
「膽小鬼！」我嘴上罵著，繼續往河道走，不一會兒，河水就漫過我的膝部了。
原來漫無目標四處飄動的透明人體停了下來，過了幾秒，開始以我為中心，像行星一般運行。水中也浮出了一些頭顱，用空洞的眼眶盯著我，像要把我的眼珠拔下來，塞進他們自己的眼眶裡。
冷不防從水裡竄出一隻毫無血色的手，把我的一隻手套從我右爪上拔了下來，另一隻鬼手則拔走我胸前的鐵十字。我感到我的雙腳被抓住，無法移動腳步。一個鬼魂接近，褪下它自己身上的白袍，要往頭上罩下去……
急難中我發出一聲無意義的狼嚎。
「住手！」一個頗有威嚴的聲音阻止了這一切令人悚然的動作。本來繞著我形成圓圈的魂魄們散開來，分立在河道兩旁，呈現立正動作。
話說那個打斷一切的聲音我好像在哪裡聽過……
河面上站在一個人影，他不是透明的，身上的衣服也不是白袍，而是陸軍軍服。他的紅色衣領顯示他在後備軍團服役。我聽到人類指節握緊時會發出的卡卡聲，循聲望向他的左手──他的左手只有三指！
我再望向他的臉，他的右眼炯炯有神，左眼卻戴著眼罩──是的，我不會忘記那張臉。他是──他是──
「史陶芬伯格上校。」我因緊張而乾渴的喉嚨喊出了他的名號。
「哈！艾倫上校，好久不見。要不是你發出那聲我熟得要命的嚎叫，我早就讓他們把白衣往你頭上套下去了。」他豪爽的笑聲死後仍舊不變，卻令我羞愧難當。
「這一切是……」我帶著疑問，對兩邊河岸上站立著的鬼魂伸出手掌，向面前的高貴靈魂提出沒有成句的問題。他明白我的意思，開口跟我解釋：
「我在冥府花了三天時間，才摸清那裡的官僚體系。您現在看到的，是我監禁冥后海爾，把冥界移到柏林市郊之後的暫時現象。等到教堂鐘敲十二響，一切就會結束。因此請您寬心，這種恐怖現象不會持續太久。」
「你到底想做什麼？」我對他大吼，「多少無辜的柏林市民因此而死！他們喝了易北河水，就忘了自己是誰。他們走近易北河畔，就被這些鬼魂套上白袍，猝死在布蘭登堡門前！現在他們連柏林街道也不敢走了，你到底安什麼心？」
「我只是拯救他們。」他回答，「我沒能殺成希特勒，沒能拯救德國，只好用這個方法，盡量把可以救出柏林的人帶離人間。因為一年之後，」他說到這裡，原來有光閃爍的獨眼變得暗淡，「柏林將變成人間煉獄。」
「所以？」
「所以？」他反瞪我一眼，「所以我讓鬼魂為接近的生者換上死者衣服，把他們的靈魂留在這裡，讓他們的軀殼走向腓特烈大帝像倒下，好給現在那坐在總理府理的腓特烈迷一個警告！柏林必亡！地獄還好一點！」
遠方的鐘敲了一響。
「時間到了。」他搖搖頭，「果然我能救的人還是有限。」
河畔的鬼火開始往水面飄落，沉入河中。鐘敲兩響。
「再見，艾倫。」史陶芬伯格伯爵向我道別。他鮮明的形體正在消失，漸漸變得透明。
「慢著！」我對他喊了一聲。鐘已經敲了五響，我還想跟他說話，可是要說什麼呢？
六響。
「克勞斯‧馮‧史陶芬伯格！你真是政變能手！連北歐神話中的冥界女王都能被你推翻。」啊，不對，我要講的不是這個廢話！鐘已經敲了九響。
「克勞斯！相信德國！就算柏林真的會變成人間煉獄！能活過煉獄的人，一定能看見天國，克勞斯！」
聽見這句話的新任冥王──我所欽佩的伯爵上校，只是笑了一下。
鐘敲十二響，他消失了。
隔日我對元首口頭報告，只說了他想聽的結果：「事情已完滿解決。」反正老傢伙忙著要處死他認為密謀殺他的舊帝國貴族們。
我得說，一年後德國戰敗，我所看到的柏林，的確比那一晚我看到的冥界還要恐怖一百倍。然而，活過戰爭的人們，不都看見德國重新爬起的模樣嗎？史陶芬伯格真是白擔心的。
現在是二○一二年，末日傳說層出不窮。已經當了幾十年冥王的史陶芬伯格會不會再把冥界搬到哪座大城市，我還挺好奇。
作者: 版主好茶
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