對很多人來說,天堂與樂園密不可分:天堂本身就是樂園,是喜樂與真善美的最終之地。天堂所在的位置則眾說紛紜,最常見的說法是天上,也就是雲間,晝時純白而受陽光照耀,對於無法飛行的人類們相比於大地更接近「上方」的處所。這麼說也算是有幾分道理,只是過於拘泥上方的概念就很容易迷失,忽略了在不同領域感受的其他可能。
天堂是一切承接欣快感的瞬間,靈魂處於昇華狀態的產物,將一切備份並加以維持的聖域。祂可以是甦醒時感受到朝露的清新氣息、夢中解開白晝思索不解難題的靈光一閃、整日勞累的工作結束後在熟悉熱鬧的小酒館灌下沁涼的啤酒、無憂無慮的嬰兒在母親柔軟的懷中吸吮溫暖的乳汁、或熱戀中伴侶的擁抱;可以是愉悅、滿足或甚至高潮,大多能夠直接誘發肉體刺激,進而捕捉靈魂並釋放力量的結界。但個體的精神不夠強大,瞬間即逝,因此需要由巨大的信仰提供秩序框架來維持。附屬於宗教的天堂,其領域規則將受限於宗教教義與人們的信仰型態。受到人類世俗干涉過於強大的宗教往往會產生變質的樂園。
以之前被黑龍燒毀的某個村莊來說,該村落原先的信仰是自然靈與過往的開拓者,人們信念交雜的結果與守護森林的銀色獨角獸融合即成為村落的守護神;即使在以前人們無法意識到,村落逝者的靈魂都被納入了自然循環的體系裡。是以靈界與現實生態為主體的聖域。祂的天堂分散在村民與其他動物的日常生活、夢境之間。是讚頌存在感受與生命體系的喜悅。
然後黑龍出現了,燒毀了森林與村莊、毀滅獨角獸的存在並使殘存居民流亡各地。在之後帝國出面協助村莊重建,引進了新的居民並建造隨之而來的新宗教聖殿。新的信仰構成了與以往不同的聖域,成為人類的天國體系。而森林被更進一步開發,怪獸也成為了天使駕馭的坐騎。
身旁陪伴著獨角獸的天使,他的意識已經不再屬於原先的獨角獸、森林、或部分不受人類掌握的環境。他在眾人的信仰下重生、得到新的名字,但被固定在人類的天堂。即使依然是為了守護人類而存在,但他就只能為此存在。尚未完全被轉化的古老力量透過獨角獸的視線呢喃,騷動著傳達不滿。而獨角獸天使只能哭泣,但就連痛苦或懊惱也無法感覺,僅只單純為了自己被賦予守護純潔的存在意義而流著清澈與洗滌天堂的淚水。
這樣會有什麼問題產生嗎?最直接的狀況就是人類被自己建造人類中心的天堂給侷限,放棄了以其他方式選擇靈魂路徑的可能。帝國帶來的宗教為擴張領土與鞏固君權提供了十分強大的推力,藉由吸收人類的信仰與靈魂作為維持聖域穩定的手段,人們必須在生前為了被允諾在死後能夠進入的天堂而順著潮流達成教會歌頌的美德:努力工作、忠誠的奉獻、節制許多慾望。多數人並不會知道這座天堂只是為了將信仰的靈魂轉換為維持宗教存在的燃料工廠。這個宗教本身也還沒有察覺到他所構築的天堂正持續變質。
一直到內部權力鬥爭與反抗軍崛起促使帝國分裂,囚禁靈魂的天堂再次被消滅、黑龍領導過去的對手們離開人類的束縛。宗教復興則是很久以後的事了。
判定失格。
對於重要的關鍵:「逗留」,著墨不足。[align=right]版主瀟湘[/align]