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建物林立，多樣的白色幾何圖形，在風沙經年月累，終日吹送而至的沙丘中若隱若現。
赤足陷入由黃沙所匯聚而成的海洋，舉步維艱。撩開遮擋烈日摧殘的斗蓬，我的雙眼聚焦於前頭的擎天巨物；一座傳說由地上全人類齊心合力所造，意圖進駐神的領域，卻於興建階段因神的干預而不得不停工的高塔。其宏偉壯觀之程自是不由分說，但與週遭比鄰而建的科技高廈稍作相比，遠古的格格不入亦是展露無遺。
接近雲層所在的施工痕跡，正是巴別塔的頂端。再上便是蔚藍穹頂、日輪，稍一直視，眼內立刻金星併冒。
這裡是鶴來過去一手打造的理想都市……的沙漠遺跡，而現在是屬於我個人的朝聖之地。
走入早已人煙盡失的塔底陰影，我摸上屬於神話的一角，心中突地一沉，忐忑。
可磨蹭下去也不是個辦法。思緒一清，從斗篷下抖出雙臂，腳尖在沙地上劃出只容得下自己的圓圈。毛茸對掌合十，眼簾半掩，清嗓。我吟出在不知者耳中不成話的字句。
腳畔的圓圈，嗡聲鳴動。祈禱的掌間，洩出不存於自然界的光芒。攤開，稠若蜂蜜的藍，其內似摻雜質點點，隨重力垂落、填滿環狀淺溝。我態似孩童，舞掌，隨身起落，用沾滿顏料的雙手於空作畫。拂過的空間成了流光，開始與圈外的時空切離。
如果藍是慾念，那麼黑恐怕代表的是顧忌吧。
包覆著藍的雙手、褪色的黑斗蓬，與後腦與尾椎生長的雙尾，一同探前、翻外、滑降、突飛。我從碧芒間所剩無幾的縫隙，將外頭的死寂好好看了最後一眼，並吐出邁入噩夢的關鍵詞。
兩掌收攏於胸，嗡鳴亦止，圈內圈外，皆歸於寂靜。
轟聲乍響。
雷光劈開了短暫的安寧，大水灌進了圈內。胸脯一濕，當下涼得透心。被我帶來的沙礫捲入洪水的奔流之中，再也無從尋回。
雙足緊攀地面色彩繽紛的石磚，佇立於強勁水流間。感到水壓的巨力罩上全身，輕身一躍，我躍出了波濤洶湧的水面。凌空，揀了處可供休憩的岸邊，形似鴻毛，我飄落在跟前建物的一隅，回身觀望。
現在哪還看得到半粒沙的影子？
暴雨傾盆，伴隨青雷，盡數打在餘下半截的蒼白都叢之上。我立於巴別塔的頂端，眼下的水鄉澤國，宛若昨日之境，歷歷在目。
※※※
夢魘永遠從此處開始播放。
於巴別塔之頂，一白龍蟠踞。白龍昂首，一飛沖天，衝入了厚實的暴雨雲，擦出數道閃電，直至我視野不及之處。
新巴別塔新穎的設計，此時已趨近於完工階段。可是菲德莉卡不知素來與鶴來有何恩怨，亦或是國仇家恨？不間斷地找鶴來麻煩的她，終於在某天孤身一人潛入了新巴別塔之中。當時聞風而至的我，沒多加細想便一路攀塔而上。
是擔心菲前輩的安危嗎？不對，或許是為了一睹她戰勝這片理想鄉管理者的風采吧。
夢中的我只能從塔內層層登上，承受接踵而來的不快，再被塔頂上的她賜予最後一擊。驚醒後的枕角總是濕成一片，然後我又得為了這場夢，很快地消耗掉三包抽取式衛生紙——這實在是太浪費資源了。
我沒進入門內的迎賓大廳。
須臾，溼漉漉的腳底來回踱著慢步，踩著猶豫的旋律。就像是即將被趕入鬼屋的心情；明知裡頭盡是些會刺激自己的物事，卻還是非前行不可。
我曾嘗試過定在原地不動，但這場夢並不會因此而放行予我。最後還是得面對她，親自面對這份再三困擾著自己的記憶。
深呼吸。
我氣一提，翻上白龍之尾，選擇與夢境不同的路線。多虧鶴來甚為奇特的堅持及品味，鱗間的縫隙成了攀爬絕佳的施力點。我順著白龍的背脊一路馳上，期間愈加猛烈的暴雨，難免使腳下一個不穩，但現在這點阻礙，對我已成不了氣候。
突地白龍軀體朝天竄上，我停下腳步，一手撥開濕黏的髮尾，順著牠閃亮的龍鱗抬頭——垂直向上的構造。我撫弄素鱗，肩頭一垮——攀岩並非我的長項。
無預警的鱗身躁動，互相擦出銳利的聲響。我瞥見一道青芒射向胸膛，不容多慮，本能拉著我向後滑了半步。定睛一瞧，龍鱗下生了棘，閃著寒光的鋼矛貫穿了我半秒前的心臟！
剛逃過一劫的我，非但沒為方才的驚險感到心有餘悸，嘴角反不自禁地上揚。
我不住敲打眼前的白龍，牠暗藏鱗間的陷阱亦隨節奏勃發起舞。我開始踏起白龍的棘刺，還未踩實，又是挺胸向前一蹬，跳過了埋伏在上的長矛，如此反覆，我以超乎想像的順利，迅速迫近頂上的黑雲。
這別出心裁的防攀爬系統，反倒幫了我大忙，假使是夢境，現在我還在氣喘吁吁地爬著樓梯。
太好了，剩下的，就只有她了。
——不對，正因為還剩下菲前輩……所以糟糕！
腦內一抹空白，下半身自然一頓，足足有我兩倍體長的鋼矛霎時刺穿了猶豫，也刺穿了斗蓬一角。全身一俯，脫殼金蟬，我甩開被絆住的衣角，稍稍現出底下的深色套裝。
事以至此，已經不是消耗三包衛生紙擦乾眼淚後就能彌補了事的局面了。我放聲一嚎，力量集中於雙腿，側身避開迎面刺來的巨槍。一借，騰空，身後的黑翼擦出無數雷火，我仿效身側的白龍，同牠一飛沖天，再飛穿雲！
光。
雲海海面上下截然不同，風平浪靜，一時無法適應的落日餘暉。要是在這種高度，說不定能窺見天堂也未可知。我緩緩飄近新巴別塔的頂端。其上三道人影醒目。其一是當時的我；其二即理想鄉的管理者：鶴來；其三則為——
隨著思緒轉到第三人，腳掌觸上塔頂的剎那，白淨像是漣漪般，擴散，將世界慢慢地，從眼前抹去。
也開始將我意識，憐惜地抹去。在徹首徹尾消失的前一刻，儘管不知是否能維持到最後，但我做好了最後的身心準備——
面對菲前輩的準備。
※※※
菲德莉卡。
近似於土的毛色、尖長的狐吻、黑鼻樑、金瞳、在腰際晃舞的長髮、老愛與風一同妨礙她視線的瀏海。還有不論時間場合地點，總是身着一套綁手綁腳的西服套裝。
力量崇拜主義、囂張跋扈、直言不諱、時而心思縝密、冷靜地橫衝亂撞。因為擁有與其行事作風匹配的本事，而沒淪落為路旁的小角色。
對講道理感到厭煩，最喜歡的娛樂是武力行使；嫌喫茶店店員結帳太慢，一個巴掌拍爛櫃檯等等諸如此事早已屢見不鮮，不過關於事後的器物損害賠償，錢賠得倒也乾脆。
聽說，只是聽說——歲數已有百載之數，但容貌卻是永遠的二十末。關於這點，她的個性也非常符合年歲正處於逼近三開頭的女性，非常在意外人對自己歲數的評斷。
儘管脾氣稍嫌反覆不定，被踩到地雷後翻臉比誰都快，但作為一介文化薰陶下的女性，還是有所謂的矜持存在——小部分。
這個名字，是我暗自私藏的目標。我不斷追求著菲前輩的影子，從未感到一絲疲憊。「菲德莉卡」四字，在我心中形同「完美」。
一言蔽之，她自由放蕩、來去自如，也是永遠的勝利者；只有她抬頭傲視世界的份，而沒有人能夠從上頭俯瞰著她。
——也沒有任何人有那種本事，站在比她更高的位置。
我堅信：這份完美能夠永恆持續下去。
對，我是這麼如此堅信著。我認為這份信念，終將隨我一同埋入屬於亡者的陵墓之中。
※※※
……
菲德莉卡倒下了。
面對鶴來的浮游砲迅猛絕倫的攻擊，加上我受傷的雙腿，我倆無計可施。無盡的火線網、前輩受限的體力，最後只得放手一搏，由我一時承受住鶴來的火力，並由菲前輩盡速取得勝利。但我的頑強最終抵受不過虹色帶給我神經的燒灼感，開始放聲慘叫。可是只要菲前輩……只要菲前輩充耳未聞……
「你們兩個真的都蠢到家了……你也是，還有妳也是。」鶴來腰側的浮游砲台散著絲絲熱氣，「一心只想攻擊，反而忽略了陷阱……不對，菲德莉卡小姐，妳該不會是因為那殺豬似的慘叫而分了心吧？」
雙膝跪地、捧腹、喘息不止。她緩緩側臥冰冷的石紋地板，雙手遮掩不住腹部燒穿的衣物、皮肉，「別看……劍子，轉過頭去。」
菲前輩用著染血的手，捂住不停咳嗽的狐嘴，期間還不住叫喚：「我不是說不准看了嘛！」
凌亂的髮尾，血跡點點的毛皮，殘破不堪的西服套裝……完美、無敵的菲德莉卡，在我眼前倒下了。
我笑了。
原本應該是淚流滿面的我，放聲狂笑了起來。而鶴來帶著不明所以的表情盯著這一切。
請原諒我，但這一切實在是太誇張了，比某個人告訴我其實太陽是打西邊出來的還更加荒誕。菲德莉卡怎麼可能會輸呢？決計不會。又算太陽真打西邊升起，菲德莉卡也不可能會輸！
不知從何而來的力量，托起了我的雙腳，托起我奄奄一息的生命。或許是喪心病狂的笑聲阻絕了我的痛覺，恐慌的心情掩飾了我心中的不服。
我的信念在此硬生生遭到擊碎，正式出局；夢魘總是到這裡播放完畢。
※※※
可是惡夢卻沒有完結。
正因為還沒結束，所以我才能夠想起來。
在我瀕臨崩潰的臨界點，終於取回一時遺漏的記憶，我混亂的思緒一掃而空。雙目一銳，兩指於空一捻，響指，虛無的空氣中無來由地炸了開來！鶴來眼中藏不住突如期來劇變的驚慌，菲前輩更是一臉詫異。
「當時實在是太可恨了，太可恨了！我不能接受！」我開始與鶴來交火，而她立刻重啓先前在菲前輩的全力一擊下被打得粉碎的力場屏障。雙方你來我往，鶴來顯然在慌亂間忘了不久前打敗菲前輩所用的戰術——抓個行動不便的人質。
「你到底是誰……你不是原先的劍子。」我的耳畔傳來了菲前輩微弱氣息。
我用同樣的傳音法笑著回應：「——這是當然，不然我怎麼會這麼快就學會你的響指神技‧空爆籟音？」
「哼，翅膀硬了幾年就想飛。」
「大概……六甲子吧。」我吐舌，給了個約略的數字，再問：「妳能動嗎？」
「你可別小看你姊姊……雖然肚子痛得要死，但把你一拳打趴在地還是辦得到——呃，」菲前輩起身，恢復了站姿，儘管掩飾不住傷口帶來的灼熱感，「……現在硬要上的話，五秒。」
「那就夠了，麻煩到時候把我從水底撈起來——我多活了三百五十年還是不想學游泳。」
菲前輩輕聲允諾，加深了我的決心。空翻，我用去三發響指絕技，急墜小砲台數只，突破了鶴來身旁擾人的力場，撲身縛住鶴來的纖腰，我與她雙雙飛出塔頂邊緣，像是流星般墜落而下，激起雲花片片。
鶴來胸口扣上了我第四發響指。
「你短時間的轉變真讓我訝異，」她瞧著死命盯著自己的狼眼，疑惑，「所以說，你是小菲德莉卡小姐囉？」
無言，「我是雄性。」
「失禮，因為你的氣息變得與菲德莉卡很相似。」這種情況——她到底哪來的游刃有餘？
「啊啊煩死了！」我在一同降下的大雨中，配著雷聲賞了她一記爆栗，「我今天特地回來就是要把你給解決掉，接著這時空的我就能跟前輩過著幸福快樂的日子啦！」
「真是不得了的穿越劇，」鶴來偷偷瞄著旁邊，看著面前的小菲德莉卡，笑了。她語帶淘氣，「可惜你還不夠果斷。」
「什麼？」
忽地鶴來背後一展，擺脫了束縛，揚翅飛去，竟是白鶴型號的附翼噴射背包！
眼見她距離越來越遠，我咒罵一聲，當機立斷，最後一發響指，天籟擊中了鶴來的背後。搖搖欲墜的飛行姿態，不難得知她已負傷。
「——混帳！」我自知這一擊決計不能除去鶴來這個禍根，迫於無奈也只得放她一馬。
——也罷，為何所謂的決戰非得鬧出更多性命不可？反正鶴來也不太可能再逮到身為前輩弱點的我，更別說用那副身體與菲前輩一決雌雄。
※※※
目的勉強達成。
心願了卻，我雙掌一合，再次拉開稠狀海藍。雨勢減弱許多，陽光自作鳥獸散的雲層間灑下。我在自由落體中盡力維持平衡，仔細地將它塗滿全身。
菲前輩的聲音，「還在嗎。」
「菲前輩？」塗抹的雙手一頓，瞳孔射向巴別塔頂端，菲德莉卡佇立在邊緣，遙不可及，卻四目相交，「抱歉——我先走了。」
「辛苦你了，」菲前輩看著底下，讚譽：「你變得很厲害呢。」
「——不敢當，還是差你這麼多截。」
「這可是大功呢，」她面容血色恢復完全，可以開起玩笑來了，「說個獎賞吧。」
「我又拿不到，講了有個屁用，」我乾笑，腦內則不停運轉，摸索當時的夢想，「那就——多愛護我一點——前輩你覺得怎樣？」
「我說你……多活了三百五十年，膽子才大了這麼一點？」
「吵死了啦對對就是說啊你再多給我三千五百年我才敢說『求求你愛我』啦好不好！」我自覺鬧起彆扭，完了，這是變成小菲德莉卡的前兆嗎。
大菲德莉卡沒多說什麼，反用著像是看著陷入戀情少女的眼神瞧著我。
我避開她的視線，抹上最後一把藍，雙臂前伸，在水面劃出返家的流光。落水前一秒，我隱約聽見菲前輩微笑回覆說：
「好啊。」
——是幻聽嗎？
一道蔚藍流星，於逐漸消退之洪流，揚起滿溢的幸福感。
【完】作者: 版主瀟湘
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