原以為要等下個月才寫好，沒想到比我想像中的快!(咬XXX




在這種夜深人靜的時刻，卻有一排的身影矗立在樹海中。由於光線不明的情況之下只能看見身影，但完全無法看清楚身影的面孔。

「是誰在那裡!」我大聲地對著那一排「人影」問道。
只是，那排身影不僅保持沉默，同時還我還發現這身影完全靜止不動。
仔細一看，一排身影約五個人影，從輪廓來看實在是無法分辨到底是哪些村民。
這個地方連白天都陰暗寂靜無比，在我印象中別說是要來我家，恐怕連站在樹海前都有問題，何況是三更半夜出現在這裡。
正當我還在思索時，突然颳起一陣風，一片樹葉飛到我臉上。

我再度看向身影所站的位置時，竟發現五個身影全都消失了，結果嚇得我摔進溪流裡頭。
光是大半夜還有人在這地方就實在夠詭異了，結果又憑空消失。
這時溼透的皮毛伴隨夜風的吹襲，使我酒醒了一大半，並讓我快步地衝出樹海。

※※※※

踏出樹海，映入眼簾的景象是無數的光點在山林湖泊間來回盪漾著;圍繞山林的璀璨星空灑在湖面上，使得整片山林彷彿置身在宇宙中。
雖然村中沒有路燈，但由於村子是屬於水源區，所以環境不僅適合螢火蟲生長，就連夜空也比平地耀眼。
當我往昨天集合的地點走去時，聽見有熟悉的談話聲在湖岸邊繚繞著。
我循聲音的方向走過去，發現是從集合地點傳來的，於是我看見熟悉的身影在湖邊有說有笑的，看來今晚等不急的不只我一個。

「嗨!諾雅、努特、黑倫!」我發現是諾雅他們，並走向前招呼。

「銀影……你怎麼來了?」從努特的口氣似乎也想不到，我也會在這個時候出現。

「那你們怎麼也來了?從你們的談話時間來看，應該已經待在這裡很久了吧!」

諾雅:「我們差不多是一個鐘頭之前來的!原本是要打發到集合時間，只是沒想到你會這麼早的時候過來?」

「我也不知道你們會提早過來，要不然我應該也能早點過來吧!」沒想到他們相約提早過來，我卻不知情。
諾亞和黑倫也就算了，沒想到連努特也沒告訴我。

努特:「不好意思……原本我們有想過要提早出發的……只是又想到你和你爸睡同一個房間，所以我們認為你可能無法提早出來，最後我們就只好提前集合等你。反正這段時間你也無法出門，所以也沒特地告訴你!」

「既然都全員到期了，要不要乾脆現在出發?」黑倫打了喝欠地說著。

「你說現在?現在離出發的時間還有三個半鐘頭，會不會太早了?」今晚連睡覺的時間都不夠，若現在出發，豈不是今晚都不用睡了。

諾雅:「其實我認為，既然要去探險當然是越早越好。雖然那裡沒比平地危險，但畢竟那裡也是禁地，最好是在沒任何村民看見的情況出發會更好。一來是越早出發，相對來說能探險的時間就能拉長;二來我們能在村民起疑心之前回到村子;最後就是現在這時間，村民都還在睡夢中，相對來說現在出發比較不容易被發現。」

「但現在三更半夜的，以目前的精神狀況出發，我覺得並不是很安全。」我是不擔心被發現，反正老爸得睡上兩天才能醒過來;而且週末的這段時間，大部分的村民比較晚起床。實際需要擔心的是如果現在出狀況，恐怕能求助的機會比較渺茫。

「這點倒是不用擔心!其實我們在集合之前就已經睡飽了!所以現在我可是『生龍活虎』!哈哈哈哈……」黑倫彷彿進入發情期似的，三更半夜也能這麼神清氣爽。

努特:「銀影……你該不會今晚都還沒睡?」

「這……有稍微睡一下!其實我覺得諾雅說的也沒錯，既然現在村民還沒醒來，我們應該趁這機會出發。」看來整個晚上是沒機會小睡了，如果現在睡，恐怕也很難爬起來，到不如先出發至目的地，反正要回家等禮拜天早上也不遲。

諾雅:「既然銀影都這麼說了，那我們就別浪費時間了!」

看來除了我之外，其他獸的精神狀況就像正要準備狩獵似的。

※※※※

我們沿著璀璨的湖泊行走，從路線來看和舊校舍的方向是同一條路線。只是要去舊校舍前，會先左轉進入森林。但從諾雅的腳步來看，我們則是一直沿著湖岸往前走，並至盡頭左轉。

在沿途中除了螢火蟲跟隨在身邊;同時還呼吸著夜風吹過湖面的潮濕空氣，以及湖岸傳來的花香;此外，當我們閉上眼睛的時候，夜晚的山林其實比想像中的熱鬧，也許現在是夏天，滿山的蟲鳴蛙叫有如夜曲一般寧靜。

原本從集合到出發都一直睡眼惺忪，但當我邊走邊看著山林的夜景和感受山林的氣氛，才讓我睡意稍微全消。.
當我們沿著湖岸走到盡頭時，我們頓時停下腳步，沿著湖岸的路完全已經走到盡頭了。

在我們走到盡頭之前，原本星空只是濃縮在小小的湖泊;當我們停下腳步後，看見的卻是一望無際的宇宙呈現在我們腳下。
通往宇宙的方向似乎不只一條路，有些星空沿著森林沒入天際;有些銀河穿越峽谷消失在遙遠的一端;至於我們前方的小宇宙則是被擋在通往下游的城牆前。
真是煞風景也既是矛盾，雖然這城牆不只阻擋通往宇宙的道路，同時也是保護生命泉源的城門;而且既是牢籠，同時也是堡壘。

從我們站的位置看過去，彷彿湖泊是陸地上的十字路口，除了通往水庫的道路外，還有往東或往西的水路。
只是從湖泊延伸方向來看，水域不只是延伸到水庫，事實上這湖泊因為屬於放射狀，所以還有其他支流，除了有穿過森林的支流外，還有穿過峽谷的支流及各個支流。
若要說是水庫的支流，這種說法有點奇怪，因為支流大部分都用在河流，但由於這些支流是靜止完全沒有流動性，所以只能算是湖泊的一部分。

對於這水源區的認知，大概只有了解不到百分之四十。
實際上這裡的水面積大約占了整個水源區的一半，若是以整個水域來看就已經占了八成以上。
畢竟這裡是提供下游居民水源的主要來源，所以水面積能占上大部分也不難理解。
就連村民能活動的區域只佔了整區的三成左右，由於村子的大小不僅比湖泊還小，同時整個村子的地形是屬於湖中島，所以村民活動範圍只受限於島上。除了幹部以上的階級有航行權外，很少有村民能夠踏出小島一步，即使有航行權也至少要五人以上陪同。

當諾雅提議要去村莊之外探險時，無非是等同於上了賊船。
雖然村中沒有規定幹部以下的階級不能離開小島，但村中的大人常會對小孩子講關於島外的傳說;像是曾有小孩子跑出小島外，結果再也沒有回來的消息;或是島外出現沼澤異形抓小孩的傳聞;以及湖面之魂或水鬼的傳聞。
其實我並不知道這些傳聞的真實性，但光是聽大人們描述，別說是要讓小孩子敢靠近湖泊，甚至在我看他們可能在晚上也不敢靠近面向湖泊的窗戶。

即使長大後知道全是大人騙小孩的話，但也明白在毫無安全的情況下使自己暴露在危險之中的道理，這就和沒有毛皮的野獸生活在冰天雪地的道理是一樣的。
每當我一想起小時候所發生的事時，敢三更半夜在湖邊閒晃的恐怕就只有我們四個了，更何況連水庫還能拿來當滑水道。
甚至……「喂!銀影，你還愣在那邊做什麼?你到底要不要一起過來?」這時黑倫突然打斷我我的思緒，發現其他三人早已下了湖堤，並坐在橡皮艇上。

※※※※

我們乘著「北極星號」一路往西航行，諾雅坐在最前方帶領著我們前進，黑倫和努特則是坐在中間負責划船，至於我坐在尾端負責掌控方向及週遭注意情況。

我們所使用的橡皮筏是村中唯一的交通工具，但諾雅卻一次拿走四艘，並異想天開的做了一些改造。
原本四艘的橡皮筏被拼裝成一艘船，以空間來看別說是坐四個人，光是一艘筏就足已當一張雙人床了。
筏的顏色是屬於鮮紅色好讓在山中能夠看起來顯眼一點，但現在整艘都成了迷彩綠，特地把筏的顏色裝飾成這樣不曉得花了多少時間，更令人在意的是筏子少了四艘難道會沒人發現?

此外，諾雅還說明了北極星號還有個重要的功能，那就是……「昇帆布!」在諾雅一聲令下，我們將橡皮艇左側頭尾端連接的幾根骨架如同扇子般地張開搭成帳棚，迷彩色的帆布並將整艘筏覆蓋住。
此時，我們還聽見水上有引擎聲經過。當引擎聲遠走後，諾雅也一聲令下將帳棚收起來。

看來北極星號不僅可拿來當水上居所，感覺我們的這趟旅程似乎即將進入戰場似的。原本我們還游走在大宇宙中，當我們航行至其中的分流後，即將進入的是漫長且蜿蜒的小銀河。

※※※※

在途中除了得穿越森林之外，同時還得堤防和巡守員碰對面。雖然目前是三更半夜，若不是河底的星空引導著我們，恐怕我們會迷失在黑暗的森林中。

沿著河流狀的湖泊行駛了半個鐘頭，沿途中除了經過除了黑森林、沼澤、河底的星空之外就沒別的了。雖然難得看到如此燦爛的夜景，但沿途都是一樣的風景難免令人乏味。而且從出發到現在，我們幾乎沒任何交談，感覺上這趟旅途比想像中的漫長。

此時我躺下來將腳朝向船尾，並開始打個盹。雖然不知道什麼時候會到達目的地，但目前只覺得自己的眼皮和全身開始變沉重，乾脆稍微小睡一下好了。這還是頭一次露宿，只是沒想到竟然是躺在水上。

黑倫:「喂!銀影，你還醒著嗎?」

「沒什……麼……只是……覺得天上……和河底的……星空太刺眼……亮……亮的我睜不開眼睛。」我回答的時候，不停的打喝欠，感覺嘴巴不受控制。

「銀影，你該不會昨晚完全都沒睡?」努特有些關切的問。

「還不……是為了……家裡那……那隻老狐狸……也不會……搞成這副……」當我想說話的時候，嘴巴完全不聽使喚，感覺目前的狀況比喝醉還嚴重。

「好了!光是聽你這樣說話，我都快睡著了!」黑倫似乎感到不耐煩，沒多久黑倫的位子就傳來打呼聲。

諾雅:「沒想到才啟程沒多久，兩個隊員就已經陣亡了!如果順著風向漂流的話，應該在天亮時就可以直接抵達碉堡了!我看我也先休息一下吧!還有，努特!如果有巡守員出現，記得提醒我們一下!」

努特:「喂!黑倫也就算了，怎麼連諾雅也……」

諾雅:「如果我不把握時間休息，我看到時候沒體力帶隊!所以，接下來就交給妳了!」

努特:「……」

※※※※


不曉得自己已經睡了多久?雖然還在睡夢中，照理來說現在時刻應該是破曉籠罩大地的時段。
原以為晨間的陽光會擁抱我，並溫暖我濕漉的皮毛;但當我呼吸的每一刻，感受到的空氣卻是無比冰冷潮濕。
此外，夏天早晨給我們的感覺應該是蟲鳴鳥叫般的生命氣息，但此刻的感覺卻是如此地寂靜無聲。
當冷風吹拂週遭的環境時，我就想起自己曾被關在停屍間的那段回憶。
此刻的感覺就有如停屍間般地陰暗、潮濕、冰冷、無聲、窒悶以及死亡的氣息。

此時，我睜開眼起身時發現，四周都一片霧茫茫。
此刻我完全一頭霧水，我不僅無法確認自己的位置是在湖中央還是在森林中;同時我還發現當我呼喊其他醒獸時，竟沒有任何聲音回應我。

「諾雅!黑倫!努特!你們在嗎?如果醒的話就回答我!」

只是，不管我如何呼喊，週遭除了回音和風聲外，之後就沒別的聲音了。
最後我跳到其他獸的筏子時竟發現，其他三個筏位竟然是空的。
我的心開始著急了，為何其他獸都不見了?

「喂!你們在哪裡啊!別搞這種惡作劇了!」我幾乎喊得聲嘶力竭，但冰冷的空氣給我的回應彷彿是在嘲笑我似的。

「你們到底在哪裡啊……」我的聲音開始哽咽，只覺得自己除了驚慌失措外，就只有無能為力。

當我非常沮喪地癱軟下來時，突然又一陣冷風吹過。這陣風不僅吹散了淚水，風乾了全身，同時也帶動了北極星號。當我往船行進的方向望過去時，赫然發現有個龐然大物向北極星逼近……