http://pansci.asia/archives/103815

摘錄

" 灰狼（gray wolf, Canis lupus）和體型比較嬌小的郊狼（coyote, Canis latrans）長久以來被視為北美兩大主要犬科動物。但體型介於灰狼與郊狼之間的紅狼（Red wolf, Canis rufus）一分佈在美國東南岸，以及東加拿大狼一分布區域從五大湖（The Great Lakes）延伸到加拿大東岸，也被動管局歸類為兩種「不同的物種」，但卻有著完全不同的命運。紅狼在 1973 年瀕危物種法案頒布後即被列為瀕危物種，並從 1980 年起開始執行復育計畫，但隨著紅狼已經可直接與郊狼交配，要達到「純」種紅狼的保育計畫在執行上是相當困難的；反之東加拿大狼卻從未被列在瀕危動物名單裡。

但從基因比對結果來看，原先被動管局認定是兩種不同物種的紅狼與東加拿大狼實際上其實是近親，並且還是北美灰狼與郊狼（coyote, Canis latrans）的雜交種（Hybrid）。

儘管動管局認為美國應撤銷對灰狼的瀕危動物保護，但其他的科學家對此看法產生質疑。他們認為會誕生出「灰狼與郊狼雜交種」的紅狼和東加拿大狼，實際上就是因為灰狼被大量獵捕而變得稀少，導致灰狼必須尋找其他狼群來做為其交配對象。

雜交種是否能代表一個新的物種是演化生物學家們爭辯不休的話題，但這個研究的意義或許是在於即便不是純種的物種也可能需要保護。「雜交（Hybridization）是一個自然而且常見的演化過程」韋恩表示「東加拿大狼與紅狼的基因裡包含了演化的脈絡：像是哪些狼群的基因更適合居住在這些棲息地，哪些基因又更適合適應這些人類佔領的棲息地。」范霍德實驗室的研究團隊表示「東加拿大狼和紅狼同樣值得被重視和保護，而動管局對於灰狼需在瀕危動物名單上除名的論述是不成立的。」"