原址: 搜狐自媒體, 2019-04-18 23:32 阿拉斯加 /龟

人類的行為影響了很多動物,這是無法迴避的現實:鯨魚胃裡的塑料、海龜殼上的繩子,以及落入油污中的海鳥……現在,被人類打擾的動物又添加了一個——海象。



野生動物學家觀察到一個特別令人不安的場景:俄羅斯海像一個接一個地從懸崖邊跌落。

生物學家大衛·愛登堡(David Attenborough)將這一事件歸咎於海像生活的北極生態系統遭到破壞。 他說隨著地球氣候變化,海冰逐年退去,海象無法在海冰上休憩,只能被迫擁擠在小海灘上。


擠在海灘上的海象群

所有海灘都“象”滿為患,於是有些海象會被擠到海灘連接的懸崖上。 但是,當這些不習慣攀爬的笨重動物決定返回水中時,它們不知道懸崖的高度差,直接跌落懸崖當場死亡。

這是一個令人震驚的現象。 那麼,是否因為氣候變化導致海象爬上了懸崖?



海象跳崖並非人們第一次記錄到的海像大規模死亡事件。 早在1996年,阿拉斯加野生動物官員就報告了幾乎史無前例的事件,近60隻雄性海像在該州60米的懸崖邊墜亡。

當時,海冰的範圍還沒有大規模萎縮,研究人員並未將海象死亡歸咎於氣候變化。 他們感到困惑,沒有找到解釋海象行為的可靠答案。



美國魚類及野生動物管理局(USFWS)在2017年5月發布了一份報告,他們聲稱從北極開始,海冰大範圍消退,這一現象確實導致海象更頻繁地在擁擠的海灘上進行大規模移動。 根據那份報告,在海像比肩接踵的移動中,它們確實很容易受到驚嚇,致命的“干擾”事件也會增加海象的墜崖機率。



所謂的“干擾”事件,其實就是人類的行為,比如呼嘯而過的飛機,以及拉著汽笛的巨輪。 當海象群在懸崖上互相依偎時,如果出現飛機、輪船、北極熊或其他不熟悉的東西,讓它們感到害怕,那麼這些生物就會在懸崖邊上混亂移動,很多海像在騷動中墜崖。

因為氣候變化,海冰消融,越來越多的海像不得不爭搶稀缺的海灘資源,落敗者只能爬山懸崖,不管是否受到驚嚇,這些臃腫、行動不便的生物都有很大機率墜崖。



為了扭轉這種危機,人類開始控制遠程運輸飛機和船隻的航線,優化運輸環境,這些舉動似乎阻止了一些海象的意外死亡。 但由於人類沒有改變地球變暖的趨勢,海冰仍在逐年消退,海象的生存環境不斷惡化。




值得欣慰的一點是,USFWS報告發現,即使海像在幼仔成活率、覓食機會方面都存在困難,但它們也是一種相對富有彈性的物種,能夠調整生存策略,保證種群數量不會突然下滑。 這就給人類拯救它們帶來了時間,希望生物學家們趕快找到辦法,不要讓海象們再爬上危險的懸崖了。

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