紅狼是一種生活於北美洲的犬科動物，體形比狼小，更加顯得瘦，腿和耳朵比較長，毛卻更短。皮毛呈茶色、微紅色或黑色。身長約105～125厘米，包括33～34厘米長的尾巴。體重約14～37千克。尾巴長300～420mm，肩高660～790mm。雄性大於雌性。毛色很漂亮，是肉桂紅和灰黑色相間，冬季紅色更明顯，每年夏天蛻毛。野生紅狼平均壽命４年，飼養的最高記錄是14年。 　　

分布在美國東南部許多州，但是曆史上曾經減少到只能在得克薩斯的東南角和路易絲安娜的西南部才能發現它們的蹤影。現在紅狼又開始回到它們過去的家園。過去紅狼廣泛分布在美國東部的森林和沼澤，現在主要生活在人煙稀少的、受到嚴密保護的國際公園和多山地區。紅狼屬十分危包的瀕危動物，20世紀80年代，許多人都認爲野生的紅狼已經絕種。後來經過多方努力，才在美國卡羅利納等地區建立起野生紅狼的保護區。據統計，到1998年，世界上共有135只紅狼，其中115只在人的監護下飼養，野生紅狼只有20只。

紅狼是一種社會性的動物，每個群落都有固定領土。領土範圍由氣味標記。一個群落之內只有一對繁殖的紅狼。其它群落成員幫助首領共同撫養小狼。在1～3月交配，懷孕期60～63天，每胎3～6崽，不過也有12崽的記錄。

主要捕食齧齒目小型哺乳動物，也吃白尾鹿、兔子、西猯、馬鹿和昆蟲。舍群結構比得上灰狼，會群集獵捕鹿類，單獨時則獵捕兔、齧齒類等。

紅狼主要的天敵是人，還有狼和叢林狼。其他群落的紅狼、山貓、鳄魚也會捕捉小紅狼。 　　

紅狼曾經被視爲狂暴的家畜殺手而幾乎被趕盡殺絕，1967年僅剩下14只紅狼被安置在一個保護區，它們是現在的200多頭紅狼的祖先。有種觀點認爲紅狼是郊狼和狼雜交後的品種，不是自然生成的物種，關於這一點，生物學上的爭論還在繼續。據估計，爲了保存紅狼，使之免於絕種，需要建立起總面積不少於100萬畝的野生動物保護區。當務之急，就是要使野生紅狼的數量增加到220只，圈養的數量增加到330只，才能變得上把這個物種保存下來。

1970年代以來就因毛皮、和農人起沖突等原因面臨滅絕。此外和郊狼雜交也是重要原因。曾經一度被認爲野外滅絕，後來在1989將馴養的狼引入北卡羅來納州，如今已繁衍到超過50只。此外，還有150多頭紅狼在美國被圈養。

由於數目稀少，紅狼常找不到同類繁殖,而與北美大草原的小狼交配，令純種紅狼的數量下降。

2008年美國網站《生活科學》評出紅狼爲全球十大最瀕危的稀有動物物種之一。

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