其之二 燃燒的業的夢

神格界的夜，聖律庭。
溫室內被月光覆蓋，鑲嵌玻璃在樹叢間投射出奇異的影子，女神和管風琴因為反射而微微發光。
「又要走了嗎？」彈著琴的艾珂從金屬琴身上看見了無聲走進的倒影，心裡已經有了底。
霍爾德步向女神的方向，女神週邊的樹籐登時騷動起來。它們匍伏著盤上霍爾德的雙腳，綁縛住他的雙手，他於是停下腳步。
「我會儘快回來，艾珂大人。」
「嗯……自己要小心。」
「謝謝大人提醒……屬下告退。」
霍爾德鼓動翅膀拍開樹籐，腳步沉重地離去。
「如果……」他走到門邊時，艾珂突然開口。
天使回過頭來，看著月色下的女神。「大人？」
「如果……我也有自己的直屬天使的話……」艾珂彈琴的手不覺慢了下來，節奏變的悠長旑旎。「希望他能像你這樣。」
霍爾德盡力壓下心中的驚喜，但也不知所措了好一陣子。
「謝謝大人賞識，屬下感激。」
留下規規矩矩的回答後，走出聖律庭的霍爾德幾乎不需要白色雙翼就飛得起來了。


魔性界，同一時刻。
位於最下層的魔性界沒有晝夜之分，光源來自於人世界地盤底下的不滅業火，以及普遍存在岩石中的發光礦物。之所以稱為魔性界，多半會和住民的脾性有關。眾多人類以外的種族群聚在這裡，性格多半衝動，且嗜血者不在少數。雖然因為到人世的唯一通道界脊被業火包圍，還是有不少仗著體質耐熱而竄上地表的例子。當然，這些特例通常是不懷好意的，除了暴亂的神祇之外，他們是人間界的第二大禍害。
這種地方，紛亂是正常的，但近來不完全正常。
大約兩百年前，地下住民所稱的「不協調的秩序」降臨。他們憑著壓倒的力量迅速踏平了所有反抗勢力，這裡指的反抗勢力，是魔性界組成中的最上級份子，幾乎威脅到掌握自然力的神祇者。想當然爾，這股勢力連神格界也不敢小覷。但是根據經歷過那一段掃蕩的耆老所說，整個鎮壓卻在不到三個月內即告結束。
那之後建立起來的秩序象徵，就是環繞界脊底部的都市，里納西斯。
在這座由巨岩直接雕刻而成的城市裡，處處可見礦物螢光，遠觀時就像城市在發光一般。
現在就有人看著這景象。
穿著斗篷的棕髮少年全身包滿了繃帶，只露出深色兩眼和一張緊抿的嘴。他端坐在界脊某一層的窗口上，對著下方的柔和光芒發愣。
「你果然在這。」
少年往聲音的方向抬頭，說話的人從上方飄降下來。那是名臉色蒼白如紙的高朓男子，綴飾著繁複皺折和鑲邊的禮服加上高傲的容貌，還有向後梳得服服貼貼的灰髮，讓他帶著洗不去的一股貴族氣。
「李奧先生……你怎麼找到我的？」少年疑惑著。
「你身上傷口發出的味道太明顯了，我想不聞都很難。」李奧踏上塔的邊緣，用右手抓著窗緣。「怎麼，這下面這麼好看嗎？」
少年搖搖頭，繼續盯著底下的都市。
「我總覺得這裡和想像中不太一樣，有時候……」
「有時候什麼？」李奧索然無味地往下看了一眼。
「讓我想起人世界。」
少年垂首，乾裂的眼角濕潤起來。
「不要想回不去的地方，」李奧把手搭上少年的肩膀，輕輕拍了兩下。「既然已經付出了那麼多代價，只要想著達成目標就好。」
少年哽咽著，眼淚沾濕了臉上的繃帶。
「嗚……我知道……我知道……」


「萊丁呢？」霍爾德站在神格界上層的邊緣，不耐煩地問剛到的伊里米特。
「他要我們先出發，」伊里米特經過霍爾德，直接跳進晴朗的天空中。「說是要去領回座騎~~！」
他的聲音很快的就遠去了。
「一個個都沒有時間觀念……」霍爾德嘴上念著，跟在伊里米特後面跳下。
他頭下腳上地拍翅加速，衝刺幾次後追上伊里米特。伊里米特站著看他翻成和自己一樣的站姿。狂風在他們耳邊呼嘯著，把下擺吹起到胸前。
霍爾德拉起伊里米特的黑色鑲白邊教士袍衣領吼道：「新制服嗎？」
「上個月出的！」伊里米特忙把幾乎打到臉的下擺壓回去。「我搶到最後一件！」
「看起來不錯！」
「謝謝！」
他們讓重力放肆地作用，神速通過空中的雲霧。

「這次你自己要小心一點！」
「什麼！？」
「要小心一點！十誡劍只對神格界的人有特別殺傷力！自己注意！」
「知道了！」
「那現在往西方！」
「好~~！」
兩名天使稍微撐開翅膀，斜向墜往西邊的天空。過不久，萊丁乘著沒見過的黑馬追上。
霍爾德瞥見後方的萊丁，瞇著眼問。「你的馬呢！」
「上次被我電死了！」萊丁抓起打開的背心前襟，一個個扣上釦子。「我自己都忘了！」
「了不起。」伊里米特半嘲諷地說，但在高空地猛烈風勢下，應該沒有第二個人知道。
新的三人小隊往西方破風而行。


在上方的神樞院。
院內的平坦處變化為分成四部份的顯示屏，分別映出四隊人馬，其中之一就是霍爾德的小隊。
「如果失守的話要怎麼辦呢？」其中一名趴在高台上的古神問。
「提前實行嗎？」另一個坐在邊緣的古神這麼說。
「同意。」
「沒問題。」
「我的部分隨時都可以。」
「你們呢？」晃著雙腳的古神問。
剩下幾名古神一副無所謂的樣子，隨便擺擺手，聳聳肩。
「那就這樣子，暫時不作其他事了。」


魔性界，里納西斯城大殿。
里納西斯的內裝只能用儉約來形容，粗操的石壁直接構成牆面，儘管隱約能看出裝飾用的拱或浮雕的影子，對於美感的提升作用不大。令人著迷的，大概只有大如人腿的綠色發光結晶了，不僅晶型完整，眾多的數目更是造就視覺上的震撼，說這裡是由結晶構成的都市該無異議。
位於界脊底部出口處，這是里納西斯的中心，被建造成鬥技場的主殿。這裡提供眾多魔性界不滿份子一個發洩的機會，他們可以在每年夏季(業火最強的時候)舉辦的競技大會上挑戰任何人，包括里納西斯的城主。受挑戰者有權利不接受，以防被車輪攻勢累垮，但城主是來者不拒的。
戰鬥，是絕對的自信。
一身刷白襯衫的李奧提著棕髮少年的後頸從上空落入場中，城主就在這裡等著。
兩人首先向城主鞠了九十度的躬，這和神格界的規矩一樣，階級分明。
「城主。」李奧不馴的臉上難得掛著一點敬意，對他來說，這就是底線了。

城主端坐在觀禮席的大位上，斜倚著靠背。
黑色的薄紗紙包不住火，在胸前開了一段引人側目的空白地帶。黑色長髮披散在肩上，卻能充分表現出瀟灑，她黑色的雙眼迷離，白皙的頸子配上微凸的鎖骨展現出放肆的魅力。五官細緻，但略飽滿的唇和高挺的鼻樑在美麗以外又增添了霸氣。
「李奧，克里斯。要開始行動了，準備的如何？」她問得不太在意結果似的。
「沒問題。」李奧回答。
「是嗎？」她抬起左手，看著染成黑色的指甲。「克里斯呢？」
包著繃帶的少年先是嚇了一跳，他本來想讓李奧處理全部的應答，所以並沒有和城主交談的準備。
「……應該，可以……」
「男孩子說話不要唯唯諾諾！」城主蹙起眉頭，聲音稍微上揚。但蹙眉的原因多半是她盯著的手指甲。
「是……」克里斯的回答一樣軟弱無力。
城主昵了他一眼，轉而向李奧訓起話。「李奧，這個孩子交給你怎麼連基本進退都學不會？你不是號稱禮儀之家出身嗎？」
「屬下惶恐。」李奧說是這麼說，無奈成分倒多於惶恐。
「算了算了！這次行動的重要性你們也聽到會背了……就這樣了。出發。」
「……屬下遵命。」
和來時相同，李奧抓了克里斯的後頸，一蹬，輕鬆自在地飄走了。克里斯好像是習慣了，非常配合這種任人宰割的移動法。

人都走了之後，城主對空無一人的競技場拍了拍掌。
「大人有何吩咐？」
從選手進場的其中一個入口傳出幽幽回盪的女聲。
「妳出去的時候，盡量不要出全力。」
「大人怕我暴露身分？」
「沒。錯。」
「屬下省得，大人有其他事要交代嗎？」
「我想想……」城主突然嚴肅了一下，陷入短暫沉思。
「我要我桌上那把指甲刀。」
「……是的，大人。」
陰暗迴廊裡的說話者留下小跑步的回音，和臺座上望指甲興嘆的里納西斯城主。


李奧右手提著克里斯，踏在界脊邊緣一層層望上跳躍。兩人都穿上了披風，但李奧另外還戴上了禮帽，這是形同紳士和流浪漢的組合。手上提著個中等身材的克里斯，李奧輕描淡寫的把里納西斯城拋在遠方的地上。
克里斯被提著，顯得無所是事，再度盯著逐漸遠去的發光城市。
「李奧先生……」
「什麼事？」
「你覺得神是什麼樣的東西呢？」
李奧臉上詫異了一下，自己對他拋出的問題並沒有既定答案。
「就是……掌握著力量的存在吧。我是這麼想的。」
「是嗎？」克里斯抬頭看著拉住自己的手。「你也這麼想……」
克里斯沒再說什麼，讓高傲的男子覺得自己對這個小跟班越來越不明白了。


「無聊死了。」萊丁在西方支柱前端，提著馬韁來回踱步。
支柱實際上是由鎖鏈構成的，每一個扣環都像山脈一樣巨大，最後連接到斜上方的空浮島。島本身和鐵鍊組成完整的支柱，四方都是這種情形。
之所以會需要支柱，又是另一個設計上的先天不良了。撇開神格界和另外兩塊陸地誇張的面積比不說，要把整塊大陸交給單獨一座塔支撐本身就是天方夜譚了，支柱本身的存在也不合邏輯：既然能產生空浮島，當初讓人世界飄起來不就好了嗎？
這是神格界份子普遍有的疑問，然而這涉及對造物主的質疑，一般當然是想想就算了。
「好~無~聊~~~！」
雷神在西方支柱入口的群山間吶喊著，他實在不相信有誰會跑到這個鳥不生蛋的地方，只為了看條直入雲霄，卻不知所謂的鎖鏈。

離地六公里，這裡開始是由伊里米特和霍爾德把守的區域。在空中分配好區域之後，霍爾德先往更高處的空浮島行進，目的是檢查運作的狀況。
伊里米特一個人坐在其中一個扣環的陰影中，放鬆肌肉，靠在冰涼的環壁上。他緩緩撐開羽翼，還是發出一點尖銳的金屬聲。
(十誡劍。)
從伊里米特肩膀兩側的羽毛凝集出了一股液態的金屬，漂浮著。構成那把狀似長矛的十字刀。黑髮天使握起它，像是收藏家把玩古物一樣，翻過這面，又看看那面。
(為什麼每次形狀都不太一樣？其他的變化又沒這問題……)
他努力地觀察了一陣子，還是沒有任何突破，索性把十字刀收回羽翼裡，悠哉地在陰影裡睡起覺來。
偶而有幾隻鳥喧鬧著飛過，伊里米特毫不在乎地睡沉了。霍爾德把他叫醒後會嘮叨多久，這當下他不是那麼在意。


界脊西方三十里，李奧提著克里斯在秋天發黃的樹林間飛躍著。傍晚的林間起了風，李奧左手要按著禮帽，還要小心克里斯身上的繃帶不要讓樹枝纏住。他不由得咕噥道：「你真的不能自己走嗎？」
克里斯看著腳下快速逝去的景色，搖頭。「我會脫隊。」
雖然不能回家，能夠到人世界來，依然是一件能讓他高興得暗自微笑的事。
李奧並不再抱怨，糾纏下去對他來說有失身分。他腳步加緊，落到地上快跑。當他們經過村莊時，甚至連看門的狗都沒驚動。
半飛半跳地翻過幾個丘嶺後，慢慢有幾個身影從林間，稜線的暗面，和其他不起眼的地方跟過來。清一色都是披著大斗篷，頭戴禮帽，和李奧的打扮無出二轍。
他們排成雁型，維持一定的距離跟在李奧和克里斯身後。
「威爾斯嗎？」李奧問帶頭的一人。
在隊伍最前方的那人除下圓頂禮帽，露出一張嚴肅的蒼白老臉。
「少主，是小人來迎。」
在高速移動中，四個和老人一起低頭行禮的從者齊聲向李奧問好：「少主。」
克里斯想轉頭看清楚來人的樣貌，礙於懸空的位置，扭來扭去也看不到什麼。
「其他三方向的部署如何？」
「在各方配合下順利的完成，目前應該已經到位了。」威爾斯用沙啞的聲音報告。
「密切監控行動區域五百里內的敵人動向，隨時回報。」
「是，少主。」
「沒你的事了，走吧。」
過了半响，後面的威爾斯還沒有拉開距離。李奧左邊的下眼皮縮了縮，又是疑惑又有些惱怒的說：「還不走？」
「恕小人多嘴……」威爾斯好聲好氣地說。「少主不應該吃太多那種食物，要以健康為重。」
他這麼說的時候，李奧手上的克里斯心裡猛然一陣不舒服，雖然原因不明。李奧則是在嘴角泛起一抹忍不住的笑，他把克里斯稍微提高，像是拎一窩小雞那樣。
「你覺得我喜歡烤肉嗎？」

和其他兩個人分離後，霍爾德來到鎖鏈盡頭的空浮島。空浮島本身也兼具神殿的功能，四季的神祇就居住在這些島上，西方是秋，東是春，北和南各為冬和夏。
島的主體是個半球，下方直接和鎖鏈相扣，上方為神殿。規格漢神格界相去不遠，不同的是道路間會種植造景用的植物，拿西方的秋神來說，他種植的是喬木，乾枯的喬木。
霍爾德在邊緣降落，走向正門坊下的一名天使。他手持長槍，著一般長袍，應該是當班的衛兵。
「通報晉見秋神。」紅衣天使掏出懷裡的文件，向守衛出示。
守衛看了文件一眼，對他搖搖頭。「很可惜，奧托大人在這個季節中都不在。」
「啊！」霍爾德如夢乍醒，突然驚覺自己的疏忽。
「秋天到了嗎？」
「大人已經離開大半個月了。」
他們原來要向當地神格最高的神祇報到，這裡指的就是秋神了。季節之神在當令不在也是理所當然的事，壞就在天使總是在神格人世兩界奔波，連秋天到了都沒發覺。但這不足以讓霍爾德作這麼大的反應，主要是因為秋神和其他四季神的關鍵差別---不可忽視的「武尊」稱號。
霍爾德當下仔細思量，若是有秋神坐鎮，再大的陣仗也有恃無恐。偏偏現在剩下實力不明又火爆的萊丁，和不曉得能不能發揮全力的伊里米特。敵人若是面對秋神，必定是精英盡出，不管怎麼想都對自己這邊不利。
守衛看他莫名其妙的沉思起來，只覺得奇怪。「還有事嗎？要不要我替你留話？」
「不用了！謝謝！」霍爾德心念一轉，掉頭往下方飛走。
守衛見他沒兩下又走了，見怪不怪地站回自己的崗位。

霍爾德一面往下飛降，一面回想當初從神樞院拿到的資料。
(三個禮拜前探察到對方的偵查隊，也就是說神樞院早就知道這一回事。結果又搞出臨時人選，四季中的秋不在也沒特別提醒，擺明是要我們代替他的位置……)
(支柱和界脊一樣是上古產物，理論上沒有哪個人能破壞。目標卻是保護支柱，未免杞人憂天。)
(事有蹊蹺……這趟下來不簡單啊。)
他收斂雙翼，加速墜落。這些疑問迫使他加緊腳步，因為他的預感可能隨時會成真。

「到這裡要傳送了。」李奧對手上的克里斯說。
「嗯。」
與威爾斯等人商談完了以後，李奧避開人群聚集的地方，盡往山野去。主要是為了避開在城鎮巡邏的天使和守護神的耳目。
從界脊到目的地的路途遙遠，但是使用魔性界的法術可以大量減少時間消耗。一個月的車馬勞累在瞬間就經過了，這是相對於天使羽翼的高速移動方式。
(曲空。)
李奧從樹梢躍起，腳下展開散發紫光的法陣。這法陣總共三層，像齒輪般相逆轉動，覆蓋大約二十人環抱的區域。
(曲空換。)
三層法陣加速繞轉，光芒隨之越盛，在李奧落回地面前一閃，兩人消失。
在這一刻，界脊四周陸續出現這樣的傳送陣，從高空看來，有如近晚的煙火。

里納西斯城中，城主在地熱加溫的水池中沐浴。她攪動池水，一再把灑在水面上的花瓣捲入漩渦。露出惡作劇般微笑的她似乎樂此不疲。
玩夠了花瓣，城主舒適地靠在池邊，白皙的手臂擱在兩邊的發光礦物上。長髮濕淋淋的黏在臉頰和脖子上，營造出適合這位豪氣美女的頹廢感。
「還不走嗎？這樣會趕不上別人喔。」她對水氣氤氳中一道黑影說。
「還沒替大人更衣，屬下不敢。」競技場邊那個聲音回答。
「可以了。」城主漫不在乎的揮手，「我這麼大個人了還不會穿衣服嗎？」
「屬下……」
「快走啦！」城主不耐地在水面下踢水，濺起不小的水花。
「是，那衣服放在這裡……」
那身影在霧氣中淡去，看到這裡城主才躺回水中。
「會不會聽話啊？真是……」她潑水到身上，保持肌膚濕潤，也不忘數落離開的部下。

萊丁在黑色座騎旁打著盹，晃著晃著，幾乎要倒向地上。天馬看看偷懶的主人，抖抖長鬃，淅哩呼嚕地一陣馬鳴。
不遠處的山間發出紫色光芒，亮度勝過天邊的那抹餘暉。天馬見狀急得用前蹄踱步，用長長的馬臉拱萊丁後背。
「吵什麼啊？」萊丁被吵起來，拉起韁繩把馬頭帶開。「就算我跟你不熟也不用這樣吧？還是說我被降職你想趁機惡整我？啊？」
黑色天馬大概是受不了他的遲鈍，聚集了雲氣，扯了馬韁就走。離地前甚至用後腿掃了萊丁滿臉霧氣。
「喂！你去哪裡啊？」萊丁氣急敗壞地跳起來想抓住他，最後只抓了一手空氣，他忿忿地一腳踹在地上。
「混帳！連馬都看不起我！」
這一鼓氣上來，雷神身邊又開始產生小小的電光。
(運氣真好啊。)
他面向群山間的唯一通路，怒氣完全顯現在端正的五官間。瓷藍色眼眸因為集中了電而淡化成天藍。
「拿你們開刀，應該不過分。」違逆重力而飄逸的金髮下，萊丁露出近乎殘忍的期待眼神。
向他靠近的，正是李奧和克里斯。李奧察覺萊丁戰意高昂，當機立斷，把手上的克里斯放下，停在距離萊丁一百步左右的位置。
(雷？)
克里斯望著李奧不敢輕忽的神情，也了解對手不是好打發的。「李奧先生，我該怎麼做？」
李奧瞥了他一眼，還是緊盯著氣勢懾人的雷神。「你先走，這裡我來。」
「了解。」
「全力跑。」
「我知道。」
萊丁在他們倆交談時，已經失去本來就不多的耐性。他右手一指，白色雷電打在寸草不生的山壁上，傳出震耳的回音。
克里斯雖然看著雷電打到山壁上，還是不自覺地全身一緊。反觀李奧，連視線都沒被電光吸引。
「夠了吧？決定好誰先挨揍了沒啊？」萊丁迫不及待的擠壓雙手指節，火花在他手上跳動。「還是要兩個一起？」

「跑。」李奧話才出口，自己已經先衝出十步之外。
克里斯聞言，全身燃起黑色的不滅業火，化成流星升空。
兩個人一前一後攻過來，雷神當然不會想放過任何一個，首先矛頭對準空中的克里斯，右手隔空一揮，招來晚間的雷。
(白蛇……？)
那道雷降了一半，沒擊中目標就退回去了。撿了便宜的克里斯長驅直入，迅速通過萊丁身邊。
「廢物啊！都是那幾個死老頭！」萊丁懊惱得大喊，連忙往克里斯追過去。
自從被降級以後，神樞院在他身上裝設了兼具節流和追蹤功能的封印，往後他所在的位置神樞院隨時能掌握。不巧的是，節流裝置也讓他每次放出電能的總量縮減到百分之一以下。
李奧雖然不明其中原因，還是看出機不可失，箭射般搶到萊丁前方，擋住他的去路。他摘下禮帽，左手探進帽身裡抽出一把不可能裝在裡面的柺杖，整個動作在瞬間完成。
「我來與閣下一戦。」他戴回手上帽子，用柺杖指著雷神的胸口說。
「你身手不錯，不過……」萊丁站定之後，自信不减地握拳相向。「快得過雷嗎？」

伊里米特聽見雷聲作響，起身後雙翼推動，飛到巨大鎖鏈上。他順手抽出十誡劍，嚴陣以待。
克里斯業火焚身，沿鎖鏈上竄，一路留下似明似暗的黑色火星。幾十秒後就來到伊里米特視線範圍內。伊里米特高舉十誡劍，兩側羽翼張到最大，幾乎在頭頂相連。
(伊卡路斯殞落之憾。)
鋼鐵的黑翼之下羽毛像飛刀一樣直射出去，隔一段距離更像是黑壓壓的蜂群。
來人既然已經領教過萊丁的雷擊，氣勢洶洶總不會是為了打招呼。伊里米特甫出手便是不留餘地的致命招數。克里斯乍看這陣仗第一反應就要躲，繞巨大鎖鏈兜了一圈後卻發現銳利的黑雨迎面撞向自己。
(業障。)
棕髮少年提升火焰密度，強硬地用火牆擋下伊里米特一擊。在他减速後，伊里米特黑翼振動，衝進克里斯懷裡的空隙，十誡劍朝少年腹部橫斬。
克里斯反應不及，凝聚業火時左腹已經被劃出半個手臂長的口子。他感覺到火焰對防身的功用不大，改以雙手支撐在十誡劍的其中兩面刀身上，借伊里米特的力往上空翻，旋即抱著傷口退開。
伊里米特預想要將入侵者腰斬的，沒料到十誡劍的形狀卻留給對手破招的契機。
「快走，不然下一次真的砍了你。」持劍傲立的伊里米特不必刻意以語氣威脅，他通紅的雙眼說明了一切。
克里斯在二十步外喘著氣，殘存的業火在飄揚的繃帶上咬著不放。他在手指上集中火焰，撫過傷口止血。
「唔……我必須過去，請你讓開……」面對差點把自己腰臀分家的伊里米特，他一樣囁嚅著請求。
「那我就不多廢話了。」黑翼天使貼地飛翔，手上十誡劍呈突刺狀。
重新放出業火後，克里斯眼中也萌生了決心。

霍爾德從上方靠近伊里米特的防守位置，由於距離只是大略估算，實際上還是順著鐵鍊一路下來。他看見伊里米特時，黑髮的天使正跪在黑火中哀嚎。
「嚇啊啊啊啊啊！！！」伊里米特抱著頭，身體像痙癵似的扭動，翅膀更胡亂地拍打著，在鎖鏈上刮出陣陣火花。
但他身上完全沒有燒傷，更別提新制服也完好如初。
這是業火的獨特處，它之所以與其他火焰不同，是因為它主要的燃燒對象是靈魂，而非存在的實體物質。此一特點對靈感多於物感的神格界來說真是攻其所害。
眼見隊友遇難，霍爾德首先趕到伊里米特身邊，展開血衣蓋住他全身，直到他被綑綁成一個久紅色的繭為止。剛開始伊里米特還不斷掙扎，鐵翼幾乎把血衣的布料撕開，業火漸漸熄滅後，他的動作才緩和下來。
霍爾德等到他冷靜了以後，放開壓制，把昏迷的天使扛到肩上。
「是你幹的吧？」他用血衣擦乾伊里米特臉上的汗時，冷冷地問。
烈焰纏身的克里斯嚥了一口唾液，點頭。
(怪物……他不會痛嗎？)
仔細的整理完伊里米特的門面後，霍爾德把他捲起來，讓血衣送到扣環的中間去。血衣像有意識一樣，出了視線也精準地扶著伊里米特的四肢，把他放地安穩。
「你很特別，居然能忍受業火。」紅衣天使將血衣鋪天蓋地的伸開，在夜色下簡直是一頭猙獰的獸。「那你一定很耐打了。」
霍爾德身上的罩衫緩緩縮緊到貼身，包覆到剩下長髮和雙眼外露，和克里斯的繃帶裝不同的是，飄揚的血衣比任何觸手都要靈活。
克里斯感到比對上伊里米特時更大的壓力，這一次業火可能也無用武之地了。現在他最佳的做法是打帶跑，希望能甩開霍爾德。意至形至，業火暴漲下他竄進扣環的底部。
(囚錮的睡神安眠曲。)
霍爾德慢慢飛昇，帶起龐大的下擺，身邊波動的布料有如海浪洶湧。血衣邊緣不規則的部分延伸出去，從左右兩方往克里斯的方向靠攏。他本身也上前，被包地緊實的右手上，袖子拉長成圓椎狀。克里斯在扣環下被觸手兩面包抄，索性擴張業火撞開阻擋，觸手和火焰保持一小段距離緊跟著少年，殿後的霍爾德則越來越近。克里斯奔逃，霍爾德緊追不捨，觸手在兩人身邊隨侍，火焰和觸手，在對峙之下，一路往鎖鏈的頂端去了。


鎖鏈底部，雷神單膝點地，跪下了。他氣吁吁地喘著，周圍的地面佈滿了焦黑的，巴掌大的小孔。
李奧旋轉著手上的柺杖，另一手按著帽沿。「就算是雷也和秋神差這麼多嗎？」他在萊丁五步前自若地站立。「看來我是高估你了。」
萊丁聞言，眼中怒火又起。「你給我閉嘴！」雷神掌中凝出光球，衝到李奧面前，直接往他臉上招呼。
(簡曲。)
高瘦男子身邊籠罩紫色法陣，迅速地張開到手臂打開的範圍。雷電還沒來得及將他蒼白的臉解離，他已經移動到雷神的背後，柺杖打在萊丁頸子上，把重心不穩的萊丁擊倒在地。
「呃！」
萊丁揮空的雷掌穿入地面，又在上面增加一個燒焦的窟窿。
李奧輕鬆但謹慎地退後幾步，回到原先的距離。他習慣性地甩著柺杖，注視五體投地的雷神。這是他一貫的做法，以靜制動，這樣才符合自己的個性。相較於李奧的冷靜，萊丁這時簡直要氣瘋了。他的自尊心本來就高，最近卻接二連三地被伊里米特和李奧擊退，雖然說身上的封印多少有影響，不過他不會把這當作藉口，至少他不接受這個藉口。
「可惡！」雷神怒吼著，起身後再度突擊。
「我很少說這種話的……」李奧這次連轉位都不用，稍微往側邊閃躲後，柺杖連打萊丁後腦、背心、二處。「不過你冷靜點會有幫助。」
他無意挑釁，還是激起萊丁更狂亂的怒意，對他展開一次次的攻擊。


伊里米特躺在扣環裡，滿身大汗，不時微微吐出片段的字句。
「到天上去……」
「不要走……」

我討厭陽光，只要曬久了，我的皮膚很快就會紅腫，接著開始頭暈。我不能在田裡工作，平常最多就是看書。家裡的人當我是包袱，更別說沒有血緣的其他人。

夏天的溪水總是特別清涼，尤其在森林的樹蔭下。這裡很安靜，鳥和鹿的叫聲都聽得很清楚，而且離村子遠，不會有其他人煩我。那天下午我也是這麼認為的。
還記得被她叫醒，那種驚訝的感覺。

「睡在這裡會著涼喔。」
她靠得好近，我能聞到她身上有野紅莓的味道。
我嚇了一跳，通常是不會有人主動找我說話的，何況叫醒我。
「今天早上採的！」她把手上的提籃拿到我面前，裡面果然是深紅色的果實。「不用看了啦，分你一些。」
她自動把籃子裡的紅莓倒出一大半在我衣服上，也不管我到底有沒有盯著她的籃子。
「你常來嗎？」她撥掉草地上的樹葉，坐到我旁邊。「一個人？」
我點頭，這是事實，雖然說她在我旁邊。
「不會無聊嗎？」她這麼問。
我問她，突然問別人這麼多問題的她是出於無聊嗎。
「這樣不好嗎？和別人聊天總是很開心吧。」她皺起鼻子，調皮地笑。
那不是我擅長的事，我這樣告訴她。
「那就要多練習啊！」她理所當然的說。
我說：練習聊天，很奇怪吧。
「哪裡奇怪了？」她一點都不忌諱地捏我的臉頰。「你現在不就開始練了？」

那是我第一次和別人說這麼久的話。

要就這樣和一個人熟識起來，說實在是很不容易的事。不過她輕而易舉地做到了。第二次看到她，她的口氣好像認識我很久了似的。
「猜我是誰？」她從樹後面用手帕矇住我的眼睛，手帕有一股陽光曬過的味道。
我又被嚇醒了，這次因為她拉著我，我的頭反彈到樹幹上。可能撞得很響吧，她緊張地跑到我身邊。
「啊！對不起，都忘了你反應很大。」她把我的頭按低，撥開我的頭髮。我覺得很癢，想用手阻止她。「不要亂動，我檢查看看有沒有破皮……」
我不太在乎有沒有破皮，倒是她全身貼在我背後，我有點不好意思。
妳都不用做其他事嗎？我問。
「那你都不做事的嗎？懶蟲。」
我不是懶，是不討人喜歡。我回答。
她翻完我的後腦，隨意拍了兩下。「是你討厭自己吧？」
我不否認。


她喜歡白色，她穿的衣服每次都是白的，她還說如果可以的話，想把頭髮也染白。我笑她：那不就和老婆婆一樣了。
「那樣不好看嗎？」她撥弄著到耳邊的短髮，黑色的。
老實說，我比較喜歡黑色的。
「哦？」她驚奇地睜大了眼睛看我。「是這樣子嗎？」
她好像很高興地笑了，當時我還不了解她在高興什麼。大概是因為她的笑吸引了我，我沒有心思想其他事了吧。
「不過你也很好啊。」她牽起我的手，拿在掌上。「皮膚比我還要白呢！真羨慕啊……嗯？」
手被女孩子這樣抓著，果然怪怪的。
「你臉紅了喔。」她笑著說。

當天她離開的時候，我完全不知道她白色的洋裝會被染成那種紅色。


那天晚上有翼蛇到村子來。
牠們像蝙蝠一樣有翅膀，身體是蛇，是吸血的生物。只是單單一尾，只有一個受害者，只在那個晚上。
那條翼蛇很特別，不是一般的銀灰色，牠是紅的，火燒的紅。牠在那晚是瘋狂的，因為翼蛇不會明目張膽地攻擊，牠們喜歡誘騙，吸飽人血，然後無聲無息地消失，而且不會把人殺死。
那條翼蛇絕對是瘋狂的。
她被發現的時候，翼蛇緊緊捲著她，獠牙刺在她肩膀上。她的血從傷口湧出來，多到翼蛇都沒辦法全部吸乾，把她的胸口、小腹、整個裙擺染紅了。村子裡的人點起火把，拿出武器圍著那條翼蛇。有幾個人人衝上前去，都被牠的尾巴打回來，骨折了，也包括我。牠就這樣吸著她的血，直到她昏過去，到太陽出來。牠嚎叫著飛走時，嘴上的血滴在我臉上，冷的。

隔天大家把她放進棺材裡，白色的棺材，是她最喜歡的顏色。很多人和我一樣淚流滿面，她對其他人來說，也同樣無可取代吧。
我不想讓她就這樣離開，我不想。

她的葬禮結束後，我趁著夜，把屍體挖出來。在夏天屍體腐爛地特別快，所以我不能等。棺材裡的她失去血色的臉像是瓷娃娃一樣白，身上是一層薄霜。我沒想太多，把她用繃帶綁在身上，什麼都沒帶就出發了。

我要帶她去高塔上面，到神居住的國度。到了那裡，她一定可以再活過來。

在到高塔的路上，村子裡的人雖然沒有追過來，她的屍體卻越來越冷。過了兩天，已經和冬天裡的冰一樣了，也許和那條翼蛇的突變有關。不管是為什麼，至少我不用再擔心屍體會腐爛。
我可以說是滿懷著期待爬上高塔的。

後來回憶爬上高塔的路，總覺得這座塔存在的目的，只是為了嘲笑我這樣的人罷了。這道通往天國的階梯，在實質上是另外一個地獄。
塔裡的時間不會流動，永遠是白天；沿著階梯旁有從上流下來的水道，但不管手伸得多低，還是碰不到水面；沿著牆面結滿了果實，一被摘下就會腐敗。而且，多久不吃不喝，人都不會死。
也是這種殘酷，給了當時的我希望。所以就算我的腳底不斷滲血，全身的關節吶喊，我還是能繼續走。在我的視野被血液染紅後，我照樣看得到前方的路。沒仔細想過，搞不好一踏上神的國度就會死在門口，大概忘了怕吧。就算看到同路人用血在牆上歇斯底里的塗鴉，我的腳步沒停過。

人真是一種了不起的生物，身體已經被疼痛和飢餓折磨到麻痺了，頭髮也能再長，出來的時候應該帶把剃刀的。時間久了，往往忘記自己為什麼要承受這種痛苦，但是看到她冰封的臉，好像睡著了的臉……

進入塔裡不知道多久，我發現上方有出口時，頭髮已經長到能夠捲著她繞好幾圈。
最後好像看到一個長了翅膀的人吧。他那時候對我說了什麼，我並沒有聽清楚，或許是忘了。
我唯一記得的是，懷裡她的臉，被我的血弄得糢糊了。