第二話：命運的轉折

庫爾澤城位於維賽埃爾帝都向西數百公裏處。僅僅是普通的城鎮而已，禁不起戰爭的摧殘。幾個月前被蜥蜴族攻占時，就幾乎已經獸去城空。直到如今仍舊田地荒蕪，街道棄置。五月十七日的戰鬥過後，蜥蜴族終於放棄此城，繼續向西撤退。
守護者軍來自安魂嶺。這個地方大多獸都沒聽說過，從那裏來的軍隊簡直就是謎一般的存在。還有傳言說，這支軍隊裏的獸萬裏挑一，直接被神使本獸選中，只聽從神使本獸的指揮。盡管魔法早已經在大陸普及，守護者軍裝備的先進程度仍然超乎一般獸的想象。目前看來，守護者軍是能與兇悍蜥蜴族對抗的唯一力量。
守護者軍從帝國衛隊手中接管了庫爾澤。城中心新修建的入口下面，是直通守護者軍大本營安魂嶺的地底隧道。增援和物資正陸續從那裏運過來。接下來一段時間的主要工作是加固城市的防禦工事。
現在庫爾澤城西附近房屋毀塌大半，剩下的也是搖搖欲墜的危樓。守護者軍說為了防止發生瘟疫，並沒有把雙方屍體就地掩埋，而是通過地道運走了。戰場前沿，彈坑中的余火尚未燒盡。海龜戰車巨大的殘骸仍然在冒著沖天的黑煙。
而野狼跑來沒找到大叔的屍體，只得遠遠對著那根煙柱發楞。
野狼剛得到消息說，除了他，小隊裏的獸都掛了。其他獸是怎麽死的，野狼不知道。稍有好感的大叔，是不是因為救自己時，背上所受的槍傷而死，野狼也不知道。他更不知道如果沒有大叔的後背給他當盾牌，自己能不能活著跑過那段距離。他鼻子有點酸。
撇開這些，此時，野狼的未來正裝在一個信封——上面寫著：守護者維賽埃爾方面軍，什麽什麽，生化突擊連，捏在他右爪裏。野狼本來就沒打算在軍隊久留，要伺機逃跑卻沒機會。他深知待在帝國衛隊當小兵是沒前途的，希望進入守護者軍後能夠時來運轉。
或許事實的確如此。光是嶄新的戰鬥服就掃光了野狼心中所有陰霾。緊貼身體，也沒感覺太熱或者其他什麽不舒服。野狼抗著火箭筒提著頭盔在守護者軍營地胡亂晃悠，直到被帕林叫住。
“唉唉，你不就是昨天那個！”
“啊，你好……叫我野狼就行了。”
“走走，去喝我承諾過的謎湯，還記得嗎？”帕林拉著野狼進了食堂。
其實所謂的謎湯，也就是類似豆奶之類的東西。野狼漫然喝了幾口，心想，自己隨便調調都比這個要好喝……隨後“蹬蹬”走來位拼桌的——就是昨天和帕林一起的軍官。他沒戴頭盔，看得出是個鬣狗。
“爪爪來啦～”帕林喊道。
四爪扔下湯碗坐定。
“看看，這就是昨天那位小哥～”
“我猜你不用導入接頭捅他一下是不會甘心了。”
“沒錯，猜對了，哦呵呵呵……”
接著四爪對野狼說：“下次軍官來了要敬禮。”
軍官？看來應該套套近乎。即使不能逃離軍隊，在裏面打通關系，混上個小頭目當當也不錯。野狼想了想，覺得自己該表現得好學習，能思考些，便放下謎湯對四爪說。
“……呃，我能問長官幾個問題嗎？”
“下次要說：長官，請求問詢許可。問吧。”四爪回答。
“蜥蜴族為何要和我們開戰？他們的目的是金錢和領土嗎？”
“不。蜥蜴族所居住的群島和周圍海域有取之不盡的財富，他們原本生活就很富足。跑來割據自己不熟悉的內陸土地，之後還有建立本地政權等等一堆麻煩事，對於他們來說得不償失的。”四爪停下來想想，繼續說，“簡單講，蜥蜴族被控制了。”
“啊？”
“他們那裏當前對一種謬論深信不疑：自己遠遠優於其他種族。即使能得到口頭承認也還不滿足，非要發動征服來證明這一點。蜥蜴族正是被這種思潮所控制。”
帕林將提箱擺上桌子並打開，似乎要工作。
“這會兒也不休息啊？”四爪扭過頭。
“沒事的。”帕林回答，“培養液註入行動沒多久便要開始，我早點做準備。你們聊。”
“哦……現在蜥蜴族開始撤退，是不是說戰爭很快就會結束？”野狼接著問。
“不。即使蜥蜴族被推下西海岸，被打回群島，戰爭也還遠沒有結束。神使已經下達徹底驅逐外來者的命令，我們的對手還有龍族和……雷斯諾夫斯基。”
雷？好像聽過……哦，那個神使的講話……野狼想拼命回憶新聞上的內容，就一時沒說話。帕林以為他在擔心戰爭會無休止地持續下去，探出腦袋要安慰野狼：“別多想了，會結束的。話說，野狼這麽小就出來打仗，家裏不擔心麽？”
“啊？……沒事。”
“唔，年輕獸經受些磨練倒也好。等戰爭結束後野狼有什麽打算？要回家鄉結婚吧，再生個小野狼？”帕林開始八卦了。
“哪兒啊！”野狼一受挑逗就直脾氣發作，徹底忘記面前的兩位根本都還是陌生獸，一點也不設防就把話說出來了，“我喜歡雄獸，才不會生孩子。”
咚。四爪的調羹掉湯裏了。
“哇哦！”帕林驚呼。
“這有什麽好‘哇哦’的……”
“這位小哥不賴啊。”帕林捅四爪胳膊，“看我們兩就沒勇氣這麽大聲說出來。”
“啊！你們也……”野狼驚得幾乎要從座位上站起來。雖然野狼早就知道軍隊裏那啥很流行，卻一直沒找到同好。今天換了新衣服，喝了免費的甜湯，還認識了兩個腐獸，頓時欣喜若狂，整個獸都要飄飄然起來。
“啊，那我們三個用空是不是能聚一聚，可以玩玩……”
四爪把眼睛一瞪。
“湯也喝了，問題也問了。還不快滾回營房去！”