第二節
－－－－－－－－－－－－－－

　　在經過許久的寂靜後，馬魯思終於慢慢地睜開眼。映入眼前的是一片白色的世界，很平靜、很柔和的白。馬魯思站起身，發現周遭一點風都沒有，也沒有任何建築物或是其他東西。這裡大概就是所謂的天堂吧？想不到死了之後能在這裡安享餘生，感覺上也算是很不錯了。

　　「這裡不是天堂。」紅龍的聲音突然出現，打斷馬魯思的思緒。他緊張地往後方看去，「你那什麼表情啊？也不是地獄。我怎麼可能下地獄……」

　　「那……這裡是哪裡？」馬魯思站起身來，環視這個未知的世界。和剛才一樣，除了白色以外什麼都不存在。對了……還有紅龍的紅色。

　　「還有你自己身上的顏色阿！」紅龍有點不削地吐一口氣，使得周圍的風景又多了一層灰色的煙霧。「你這個笨老虎。」

　　「我哪有很笨……」

　　「不，雖然這一切，我承認我玩得有點過火，不過……」紅龍眼神閃過一絲絲的自責，「在那種情況下，會想把我趕走，我看全天下也只有你一個了。」

　　全天下的人都會這麼做吧……。馬魯思看了看自己的身上，是他死前所穿的衣服。他試著想要摸摸看，不過手就這樣穿過了身體。

　　「你還沒死，笨老虎。事實上，你現在是在我的意識裡。」

　　「你的意識？也就是說……我還是被你吸收了嗎？」

　　「不是！正好相反！我是說原本是相反的……」紅龍稍微思考了一下，「你真的很笨，就讓我來解說一下現在的情況好了。」

　　紅龍展開翅膀，然後飛上去，開始在什麼都沒有的天空盤旋。馬魯思到現在才知道原來紅龍是有翅膀的。「吼！你的觀察力很差耶！現在，看仔細了！」

　　一陣陣白煙從紅龍的鼻子中被吐出，最後都圍繞著某一個中心點打轉。白煙越來越多，像一層層的雲朵不斷往四周擴散，最後，好像漸漸凝固成某種影像。

　　「看不清楚！影像太遠了！」馬魯思對著天上的紅龍大喊，接著他的身體竟然漸漸地浮起來。他不斷地上升，最後停在紅龍旁邊，那時這隻忙碌的紅龍也已經停下來休息。

　　「這樣可以了吧！現在，讓你看看一些有助於你釐清觀念的東西……」紅龍右爪一揮，將眼前的白煙更具體的成像……

　　「……該不會是黑白的吧？」

　　「是彩色的！別小看我！」紅龍不悅地又默念了幾句咒語，然後對著雲煙吐出一陣閃著白光的火焰。最後，被烤過的雲煙，突然像是爆米花一般，五顏六色地炸開，佈滿了整個空間。

＊＊＊
　　
　　天空很藍，草地很綠。一群獸人小孩在大草原上面玩耍。他們嘻嘻笑笑地傳著皮球，感覺上一片祥和。在其中，有一個紅色的龍人青年，看起來特別的開心。

　　「看招！」約莫十六歲的龍人拿到皮球，想要把用力丟出去，不料地上一顆石頭卻把他給絆倒在地。

　　「哈哈哈！龍哥哥是笨蛋！」一群小孩圍繞著龍人，笑成一片。

＊＊＊

　　「……龍哥哥？那是你嗎？」馬魯思有點想笑，不過他還是勉強忍住。

　　「吼！不要吵！專心看！」

＊＊＊

　　「阿，時間不早了，龍哥哥有事情要做，我先走囉！」龍人對著這群小孩揮揮手，踏著愉悅的步伐往前方的樹林前進。

　　「要再來玩喔！」一群小孩大力地揮揮手，希望這個神祕的龍哥哥下次也能出現。

　　龍人走進了樹林，朝著某個目標堅定地走著。即使周圍的景物看起來是一樣的，他還是慢慢地穿過一層層樹林，這層樹林有著神祕的力量，紅龍能夠感覺到，不過這些對他不構成影響，所以一路上這段旅程也就特別順利。最後，他穿出了高大的灌木叢，走到大路上。眼前是一個身上穿著盔甲以及頭盔，手中拿著長劍的人類。陽光照在人類的盔甲上，反射出銀色的炫目光芒。

　　「紅龍，你怎麼來了？」人類停了下來，像是遇到老朋友一般地問候。

　　「沒什麼，來看看你。」紅龍慢慢走向人類。相較於人類全副武裝把自己包覆的很厚實，他身上卻只有背心和短褲，以及一件破舊的褐色披風，形成一個明顯的對比。「都準備好了嗎，尚恩？」

　　「那當然，不用你擔心！」尚恩揮了揮長劍，對著陽光擺出勝利的姿勢，「它們一定不是我的對手！」

　　「嗯！那你就加油吧。」紅龍笑了笑，走進樹叢裡等著尚恩前進。後者對他眨眨眼，握著劍沿著大路開始走著。

　　人類走在路上，不斷地查看四周的變化，就這樣走了一陣子後，他來到一個岔路口。他看了看，左邊的道路看起來是往下的，而且可以看見河流。而右邊往上的道路，則是有點崎嶇，沒有什麼植被覆蓋的黃土坡。他看了看，決定選擇往上的道路。
　　
　　在轉了一個彎之後，尚恩就看見遠遠的山頂上有一棵大樹，那也是他這次旅程的終點，他興奮地邁出步伐，不料……。

　　「小心！」紅龍大吼，將一時分神的尚恩拉回。人類下意識地往右邊一滾，一團黑影從他的左方閃過，看來暫時是躲過這不知名妖怪的攻擊。他定睛一看，原來這是一隻黑熊，胸前的白色Ｖ字形代表著熊族的勇猛頑強。眼前這隻身長少說也有二點五公尺，對於人類來說是有點巨大。

　　「好大阿……」尚恩驚嘆著眼前的生物，接著便舉起劍，準備跟他拼個你死我活。「來吧！」

　　尚恩採取守勢，一邊揮動長劍挑釁黑熊進攻。黑熊終於按耐不住，猛地向尚恩撲去，但尚恩輕易向右轉身，迴避這個粗糙的攻擊。黑熊迅速地迴轉，再次衝向劍士，只見這名身穿盔甲的人類依然敏捷地閃避。他就像一隻優雅的蝴蝶，不斷地玩弄著眼前碩大的生物，而黑熊也只能不斷地攻擊，不時還會被尚恩出奇不意的攻擊給砍傷，體力漸漸下降。

　　「吼！」在大戰幾回合後，黑熊突然怒吼，將周遭的大地也隨之晃動。他站起身，採取另一個攻擊姿態，眼神憤怒地盯著尚恩。此刻更能明顯比較出這兩個生物在身高方面的差距有多麼懸殊。

　　「終於轉換形態了嗎？」尚恩一見熊站起，也不遲疑，舉起劍往熊的左胸口使出突刺，想不到這隻站起來的熊異常靈敏，硬是閃過了這個攻擊。尚恩大吃一驚，攻擊落空的他此刻正暴露極大的空隙！

　　「尚恩！」紅龍舉起龍爪，一陣龍火從他的掌心竄出，就在黑龍的熊掌快要擊中人類的頭部前，將黑熊準確地擊退。這隻可憐的生物被這突如其來的魔法攻擊擊中，著急地想要找地方滅掉身上的火苗，尚恩舉起劍，將劍鋒刺入了熊的咽喉，結束了他的生命。

　　「……你不該幫我的。」在確實擊敗怪物後，他放下手中的劍，轉身對著草叢裡的紅龍說，「這違反規定。」

　　「沒有什麼規定，我只是……不希望你受傷。」紅龍吐了吐舌頭，轉過身去，「快去吧，山頂快到了。」

　　尚恩繼續往山頂前進，一路上也沒有遇到其他怪物。到達山頂後，映入眼前的是一棵很壯觀的大樹，上面結滿了各式各樣的果實。「好驚人……！這就是傳聞中的元素之樹嗎？」他慢慢走上前去，走到了樹蔭底下。一陣風吹過之後，一顆果實掉落在他身旁的草地上。很弔詭地，周圍只有這顆果實掉落，草地上不見任何果實的蹤影。如果說是巧合未免也太過牽強。「原來如此，這棵樹會自己判斷我的屬性嗎？真是厲害……」他撿起了地上的水果，這個水果是紅色的，像極了一顆能握在手中的火焰。上面有明顯的橫向紋理，色澤沿著尾端一層一層越來越深，卻是不知道是什麼水果……？他轉身問紅龍，不過卻沒有回應，紅龍不知在什麼時候消失得無影無蹤。於是，尚恩只好拿著未知的果實，往旁邊的小屋走去。

＊＊＊

　　紅龍慌慌張張地沿著原路跑去，經過了樹林，經過了大草原，然後……。在剛剛他們玩皮球的地方，多了幾個穿著盔甲的身影。他們手中都拿著武器……

　　「可惡！」他揮動龍爪，召喚幾個龍火球朝前方飛去。那些身影被擊中後，身上都莫名著起火來，表情甚是驚恐。至於沒被打中的，則是舉起武器，朝火龍的方向吆喝。隨著他們漸漸逼近，紅龍發現他們都是人類！

　　「手無寸鐵還敢過來？大家上！」一個看來是隊長的人類，甩著長劍指揮周圍的同夥，開始慢慢逼近紅龍，只見紅龍不慌不忙召喚更多的龍火球攻擊敵人。

　　「你休想得逞！看我的水！」其中拿著長槍的人類高舉武器，對著前方一劃，從兵器尖端就劃出一道圓弧形的水波向前飛去。只是這些龍火球似乎反常地不怕水，只是產生一些煙霧後威力不減地繼續前進。「怎麼會……？」

　　在他們都被龍火擊中後，紅龍默念了幾聲，頓時之間，他們都痛苦地在地上打滾，並不時發出悲鳴。「好燙阿！」「救命啊！」「求求你饒過我！」

　　紅龍不理會那些人類，直接向前跑去。剛剛七、八個小孩都靜靜的躺在地上，一動也不動。紅龍再一次高舉龍爪，頓時這些獸人小孩都發出了金光，然後……。

　　「……龍哥哥！剛剛我……他……」一群小孩子突然就這樣甦醒。有些摸摸自己的肚子，有些看見紅龍只是一直抱著他大哭。其中有一個看起來約莫十二歲，也是這裡最年長的老鷹獸人指著森林的反方向，「龍哥哥！還有其他敵人都跑過去了！」

　　「嗯！我知道，你先帶他們到安全的地方！」他稍微安撫這群小孩子的情緒後，繼續跑向小老鷹手指的方向，雖然他的身體經過剛剛的魔法，明顯顯現出疲態。那裏……不正是這個國家的首都嗎？

　　在紅龍到達首都後，只見眼前的城市早已被攻陷，陷入一片火海之中，「怎麼會……？為什麼要這麼做……？」紅龍納悶地想，為什麼這群種族，大家共同創造出來的種族……我一直相信他們是那麼的善良、純真……。就在紅龍發呆之時，一個站在城牆外的敵軍，拿起帶毒的弓瞄準紅龍，只是他並沒有發現……

　　「咻！」毒箭矢快速地飛向紅龍，待他發現時已經來不及反應，就在他閉上眼時，一陣火焰的漩渦將他包圍，也檔住了攻擊。

　　「紅龍！」尚恩站在不遠處，舉著劍對著他大喊。看來剛剛的魔法就是他施展的。紅龍對弓箭手射出龍火將他擊倒後，尚恩也已經跟他會合。劍士驚訝地望著城牆，不過帶著一絲絲惆悵，「怎麼會……我的祖國……」以及憤怒。

　　「尚恩！我們必須要趕快離開這裡，我知道有一個安全的地方！」紅龍示意尚恩跟著他走，不過人類劍士反而帶著憤怒的眼神，衝向燃燒的城池。「尚恩！」

　　整座城市傳出陣陣爆炸聲，且不時有各種光芒在燃燒的上空飛舞。紅龍追上尚恩，舉起雙臂檔在他面前，「不行！你會死的！」

　　「就算死，我也要為了祖國光榮戰死！」尚恩繞過龍人，向前狂奔。他的眼神閃耀著堅定的火光，不知是反射了周圍燃燒的火焰，還是來自於他打從心底的憤怒？

　　「我……可惡！」紅龍眼睜睜看著尚恩離去，他心中正在掙扎著，因為他對於這樣的變化，並不能插手太多。他知道這是一場令人絕望的變化，可是他不能……「尚恩！我來了！」

　　一陣陣轟炸聲越來越近，紅龍眼前的阻礙物越來越多。他並沒有追上尚恩，只能一步步朝著爆炸聲移動。這些，難道都是元素化武器所造成的嗎？他一邊思考一邊跨越障礙，最後，在到達城的中心廣場時，眼前的尚恩正在跟一個拿著大型鐵鍊球的巨漢搏鬥中。

　　「你為什麼要背叛祖國？」尚恩不斷使出猛烈的攻擊，但是巨漢舉起鐵球一一檔了下來。

　　「不為什麼！倒是你，看你很強的樣子，要不要加入新成立的鐵球國阿？我可以給你一個不錯的職位，你這一生都可以衣食無缺，只要你選擇效忠我就行了，如何？」

　　「……」尚恩的攻擊停了下來，巨漢則是喜出望外地從鐵球後方探出頭來，但是……「要我加入你們這群走狗，再等一百萬年吧！」

　　「哼！真是敬酒不吃吃罰酒！去死吧！」他向後一跳，開始揮動起手中的鐵球，尚恩見狀，只能慢慢向後退去。然而，這正中他的下懷，「化為焦骨吧！」

　　鐵鍊球迅速地飛向尚恩，尚恩根本無法閃躲，只能以劍勉強抵擋。就在兩個金屬碰撞之時，他的前方產生的大爆炸，將他與周圍的石塊一併吞沒。

　　「……紅龍？」在爆炸聲過後，閉上眼的尚恩慢慢睜開眼。紅龍站在他的面前，擋住了這波攻勢。

　　「尚恩，這會是我做過最罪惡的事。」龍人口中默念幾句，他的身體漸漸閃耀出金光，不久後竟然變成了一隻巨大的龍！身上赤紅色的龍鱗，在火光之下顯得特別耀眼。他張開翅膀，陣陣狂風就將周圍的碎塊吹起，「上來！」

　　人類劍士跨上他的背後，他龍翼一振，飛到城池上空處盤旋。接著，他張開龍嘴，對著底下吐出了高熱的龍之氣息。原本一片紅光的城池，在龍火的加持之下，變成了白色的火海，將裡面的敵人一個都不剩地燒光……。只是，紅龍的思緒越來越模糊，越來越不能控制住自己。最後，他開始慢慢地墜落，墜落……

＊＊＊
　　
　　紅龍醒來之後，發現他正躺在紅色的地毯上，「這裡是？」他回頭一看，那竟然是……「父王！我……」

　　「掌管火元素之紅龍神，吾兒阿！」渾厚有力的聲響浸透他的靈魂，他不禁別過頭去，「不要害怕！父王我今天不是要懲罰你的。事實上，我想要給你一個禮物。一個生命旅途中的禮物。」接著，被稱為父王地神從手中拿出了一個紅色的果實，看上去像一個燃燒的火焰。

　　「這是……？」

　　「你就先暫時寄宿在這裡吧，」神慈祥地對著他說，「我想是時候，讓你好好休息一番了。現在這些星球的變化已經趨於緩和，我們不再需要無時無刻地住一他們的一舉一動，我想讓你下去體驗看看這些民族的生活。」他把玩著手中的果實，「還記得你們創造的元素之樹吧！你就寄宿在裡面，等到下一個有為的青年撿起他時，你必須以守護神的身分好好保護他，直到他生老病死。我想透過這樣的過程，你應該會成熟許多。記住，你必須全心全意的保護他，且必須把他當成是你的主人。這樣可以嗎？」

　　「可以，父王。」他望著果實，知道其實父王是要懲罰他的。他犯下那麼大的罪，甚至改變了星球這麼多這麼大。不過，他現在還擔心著一件事。他四處張望，發現旁邊站的是他的兄弟綠龍，只是眼神帶著一些不安。

　　「我知道你在想什麼。那名人類劍士是你的朋友嗎？只可惜，他已經摔死了。事實上他的命運早該在遇到熊的時候結束，你也不用太難過。」

　　紅龍先是震驚，接著便恢復了平靜，「那我就沒有什麼牽掛了。報告父王，我已經準備好了，隨時可以出發。」

　　「很好！希望你在這次的旅程中，能夠真正學到一些東西……」

＊＊＊

　　「……」馬魯思在看完之後，陷入沉默。周圍的風景又再次變成虛無的白色。

　　「……你到底有沒有看懂阿？」紅龍顯得有點煩躁，「現在至少也了解一點了吧？」

　　「完全看不懂。」馬魯思只好說實話，「東西太多了阿！我哪知道重點在哪裡阿？」

　　「你真的是……」紅龍的表情十分生氣，「重點在最後我的父王所說的話！他說等到下一個有為的青年撿起那顆果實的時候，我就必須成為他的守護神，全心全意的保護他！」

　　「這完全不合邏輯阿！」老虎反駁，「第一，我又沒有撿到果實。第二……你也沒有保護我。」

　　「第一個我不知道，不過你的確是我的合法擁有者。至於第二個，純粹是我在測試你的實力。」

　　「哪有這種測試方法的！你根本就差點把我殺了！」老虎心想，他會不會是關太久，所以腦袋生病了？這種倒楣的事大概也只有我會遇到。「……所以？」

　　「唉！之後我再找機會跟你說。現在我們先回去，你的身體已經修補好了。」紅龍舉起龍爪，默念了幾聲之後，馬魯思的思緒就這樣被拉出這個白色的空間。

──────────
未完待續

這一節是全新的劇情＝　＝
算是延伸後的結果吧？
好險還不算偏離主軸太多，
也把原本的劇情走向很順利加了進來，

到這邊連我自己都看得有點混亂的＝　＝｜｜｜
而且這篇好多喔...
大概是我打過最長的一篇

以上
請多指教