來~第二篇~希望以後都可以穩定的出阿...
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第二節
提前一天的生日

「所以，總地來說，妳沒有過到一個好的聖靈祭？」
「是啦….本來只是想點完東西之後就去逛市集的….現在想都別想了。」回應朋友的話，珂蒂雅嘆氣道，居然在這種時候遇上這種事情….真是有夠倒楣…….
她低頭看了看手掌，掌心上有一枚鐵戒指…..那是『巴德之手』上的一個環節，是唯一能證明這件寶物曾經存在於學院的證據了….
看著戒指，感覺有點悶悶不樂了。

黑髮少女賽娜是珂蒂雅的同班同學，也是她最要好的同學。她看了看珂蒂雅，沉思一下，從背包拿出了一小包東西。
「別這樣想，來，我幫你買了一個禮物，開心點吧。」紙帶上綁著漂亮的繩子，看的初是精心包裝的。
「你不用….」
「明天可是你生日呢！看你現在這樣，就決定提前送你了！」賽娜笑著把禮物塞到珂蒂雅懷中「第六個月循環的第十六天，不就是你的生日嗎？」
生日….啊，對喔，我明天生日！又到了這個時候了啊……

碰！
「生日快樂！」
宿舍的房門突然被打開，歡呼的聲音馬上衝進房間。
一群人正拿著塗滿鮮奶油的草莓蛋糕，蛋糕上漂浮著一顆小小的，溫暖的火球。
「珂蒂雅，恭喜你滿17歲了！」一名黑色毛皮的狼獸人高興的捧著蛋糕。
「人類總是改變的這麼快，你變得更漂亮了！」一名貌美的精靈說道
在另一旁褐色皮膚的蟲族人，難得微笑著點了點頭。
「斯卡特！莉蓮！奧圖！你們也來了？」壽星又驚又喜地喊道。

「我們聽說你今天被老師罵了一頓，看來你……嘔！」
「我們決定提前慶祝你的生日，反正也是明天，就趁現在幫你慶生！大家開心點吧！」年輕的精靈女孩莉蓮收起撞擊獸人的手肘，若無其事的說道。
寡言的奧圖猛點頭。
「你們……」

「來吧，大家都準備好禮物了！」賽娜拉過一張小桌子，放上蛋糕。
「我先我先！」狼獸人拿出了一把作工簡單而細緻的匕首「法師最忌穢有人接近，這東西可以給你防身。哎呀，你也知道，你這外觀不管是人類還是獸人，都是個美少女，當心有人……嗚喔！」
「我呢，我的禮物是這個。」精靈笑咪咪的收起拳頭，從口袋拿出一個精緻的小盒子。打開來，是一對精緻的耳環，上面以珍珠和銀鏈點綴。「我知道你不戴首飾，不過當你有需要的時候，可以戴上去喔，這可是有魔法的『媚惑耳環』呢！」
「……」蟲族拿出一個古僕的陶笛，拿著靠近嘴，示意可以吹奏，然後交給對方。

珂蒂雅滿心驚喜的收下了匕首、耳環和陶笛。
「謝謝你們！」她發自內心的道謝。

「珂蒂雅，還有一個禮物，拆開來吧！」賽娜指著剛才送的小包裹。
壽星拿起包裹，仔細地將繩子解開，拆了開來。

「這是….？」
「雖然沒有其他人的禮物那般貴重，不過我覺得很適合你呢。」摯友有點不好意思地說道。

那是一條緞帶！
緞帶的顏色偏黃，摸上去有如水一般的柔順細緻。夕陽光輝的照耀下，緞帶發出黃金般的色澤。
「這真是美。」珂蒂雅打從心底讚嘆道。
「戴上去吧，這個可以當髮帶，看起來會更有活力喔！」賽娜高興地說道。

這樣美麗的緞帶拿來綁頭髮？
珂蒂雅的頭髮其實並不長，長度連肩膀都不到，有需要嗎？
不過在期盼之下，她還是拿起緞帶，準備綁在頭上。
「等一下。」莉蓮笑著說道「我來幫妳綁吧，以後就這樣綁吧。」
「咦？」
「放心，看我的。」

說完，手就在少女的紅髮上面動作了。
很快的，精靈拍了一下頭髮「好了！」說完，從桌上拿了一面小鏡子來。

緞帶在頭上綁成了像是髮圈般的形式，金色的髮帶配上落日般的紅髮，看起來更顯活潑而華麗。
「這是……？」她撥了撥耳旁
「這樣綁不是很可愛嗎？很適合你呢。」

緞帶的盡頭，在頭的左側綁上了一個大蝴蝶結，剩餘的緞帶則垂在耳邊。

她看了看鏡子，左照照右照照，滿意地笑了。

＊
「來來來！蛋糕！」斯卡特把蛋糕推向前「我說阿，總算輪到可以吃蛋糕了，當時這個蛋糕啊…..咿阿！」
「看到上面的『祈願之燭』了嗎？」莉蓮把腳併攏，優雅的坐著「許個願望吧！生日許的願望，就一定會實現。」
奧圖看著珂蒂雅，眼中有所期盼。

「來吧，許個願！」賽娜鼓勵著好友。
「許願啊……」珂蒂雅看蛋糕上漂浮的小火光。

儘管因為命運而成為孤兒，但是她平安長大，還成年了。
望向四周，有這些好友幫她慶生，他們是在一入學就一起成長，認識的夥伴。不論是過去還是現在未來，他們的友誼都會持續，她堅信會如此。
這樣一來，她，珂蒂雅.安賽提斯，似乎什麼都有了，什麼都不缺了…..

那，要許什麼樣的願望呢？
「…….」

對了！就那個吧！儘管常常聽說，但是不曾品嘗過也不曾真正經歷過。
決定了，就許這個願望吧。

紅髮少女雙手合十，閉目垂思。
然後，睜開眼睛。

呼~~

＊
送走了慶生的好友，已經是夜晚了。
她點亮幾枚螢光菌，放入玻璃瓶內，在明亮而穩定的光輝中，她看著今天送來的禮物，臉上不禁泛起了微笑。
她撥了撥髮帶，起身準備收拾房間。

噹啷！

一聲清脆的聲響，在夜中顯得非常突兀。
「這是……？」她彎下腰，發現一枚小小的反光物在地上。
那是一枚鐵戒指。
鐵戒指？喔，對了，那是白天從巴德之手上面脫下來的。
在光線下，她再度撿視這枚戒指。
戒指的表面經過打磨，非常光滑。外觀上沒有任何裝飾，看起來就像是鐵灰色的一個環圈罷了，非常的不起眼。
「恩….」透過燈光，戒指忠實地反射出少女好奇的雙眸。
看樣子，似乎真的只是裝飾品。
「算了，看來也沒什麼特別的。」珂蒂雅放下戒指，將它擱置在桌上：這究竟還是來自於寶物上的零件，明天必須送回倉庫去。
然後，她拿起陶笛，耳環收進書桌的抽屜，然後伸手拿起獸人送的匕首。

「啊！」一不小心，白皙的玉手上碰出了一道鮮紅的痕跡。
這時候珂蒂雅才想到她之前因為好奇，想看看這把匕首而把它從劍套中拔了出來，結果居然忘了收回去。
少女的鮮血緩緩凝結成珠，掉落在書桌上。

答！
珂蒂雅趕緊把匕首收進劍套，然後用含著手指，想找一條手帕把血跡擦掉。她拿起了一條手帕，一低頭….
血跡不見了，桌上空空如也，一樣的木紋，並沒有沾染到紅色的痕跡。
大概是到地上了吧，她正要彎下腰去查看時，突然停住了。

血跡還是在桌面上，並沒有滴到地板上。
但是，紅色的痕跡卻是緩緩消失！定神一看，血就滴在戒指上面。而戒指本身上面的紅漬卻逐步消失，有如海綿一樣的透了過去….
如海綿一樣？！珂蒂雅驚覺到這個事實，慌張的拿起戒指一看，這才發現：

這枚戒指居然在吸血！

珂蒂雅愣愣的看著血跡從戒指上消失，然後，鐵一般的樸實指環，開始泛出淡淡的藍光。
（這到底是….？）

滾出去！

法師嚇得把戒指掉了下去。
剛剛那是什麼？那是什麼聲音？
那是一個不屬於她，或是她認識的任何人的聲音。就在檢查的時候，非常突然的響在她耳邊。
不，不應該說是在耳邊，而是在心裡面！那是一個從來不屬於她的思緒和情感。那是一個集合了相當多複雜而陌生的情緒，對於現在的她，是完全容不下的情緒。
珂蒂雅愣愣地看著躺在地板上的戒指，那看起來就和外表一樣，似乎完全的無辜，完全的無害。
但是，她聽到的情緒卻是那麼的強烈！

這到底是什麼東西？好奇心油然而生，變成羽毛一般，不斷地搔弄著，無法忽視。
但是與其是好奇心，不如說是另外一種心情作祟，想讓她再度去碰那枚戒指，想再去多了解。
於是，她撿起了那枚戒指。

滾出去！不要管我！

果不其然，那個聲音再度貫了進來，直接衝擊到法師的腦袋。
雖然已經有點心理準備，但是突如其來的聲響還是讓她差點鬆手。這下讓她更加確定了，那個情緒和內容。
彷彿受傷的野獸一樣，那是一種非常複雜的情緒，珂蒂雅深深的感覺到……

那是一種混雜了悲傷、憤怒、和悔恨的情緒……這是……

「喂！珂蒂雅！」
「哇！」
突如其來的開門聲，狼獸人朋友斯卡特從門口探出頭來，把紅髮少女嚇得又把戒指丟到地上，發出清脆的聲響。
「你不用這麼驚訝吧…..」
「你！這裡是女生宿舍耶！你怎麼進來的？」珂蒂雅好氣又好笑的說道「還有，這裡是女生的閨房耶！你怎麼可以不敲門就開門的？」
「哎呀！人老了！我都忘了咩！」斯卡特不好意思地笑道「你留了信說要找我，那是什麼事情？」
信……？
「什麼信？」珂蒂雅一頭霧水的問道「我為什麼要留信給你？剛剛不是才見過面嗎？」
「啊哈哈，是喔。」斯卡特笑咪咪的說道「你說沒有就沒有吧！」
「哈？」
「對了，剛剛你是不是掉了這個？」說完，狼獸人撿起一樣物品：一枚戒指。
「啊！那是……」
「這東西很好看呢！來！我幫你戴上！」斯卡特笑咪咪的抓起珂蒂雅纖細的手，然後拿起戒指往大拇指上面套過去。

「喂！」珂蒂雅大喊，但是已經來不及了，對方的動作熟練且快速，這個可疑的物品已經套上了大拇指上。
鐵戒指沉重而冰冷，說真的，並不是個很適合當飾品的東西……更何況這東西居然會吸血！
「就是這樣啦！很棒吧！」斯卡特舉起大拇指「既然都是誤會一場，就當作是一場夢吧！再見啦！」
話一剛落，狼獸人立刻退出房間，碰地一聲關上房門。
「你給我等一下！」珂蒂雅追上前去。

碰！
「你這傢伙！我剛剛不是說……」
「珂蒂雅？怎麼了？」好友賽娜站在走廊盡頭，捧著書，正要下樓去。
「賽娜，斯卡特那傢伙怎麼了？我不是說過這枚戒指是那副鐵手套的東西所以不能動，而他居然闖進我的房間……」
「斯卡特？」摯友歪著頭「闖進你的房間？」
「對啊，剛剛才從我房間跑出去，你有看到他嗎？」
「珂蒂雅……」賽娜一臉擔心的看著對方「從剛剛到現在都沒有人進出你的房門，走廊也都是空的，只有我拿著書正要還給樓下的學姊，只有看到你跑出來……你是發燒了嗎？」
「咦？他剛剛不是……」
「沒有莉蓮或是我的帶領，他是不可能進來這個女生宿舍的！更何況他剛剛和其他獸人朋友跑去喝酒了，怎麼會出現在這裡呢？」賽娜還是滿臉疑惑。
「……」

（既然都是誤會一場，就當作是一場夢吧！）
斯卡特的話語，那個不像平常的『他』的話語，依舊在她耳邊迴蕩著。
那…剛……剛剛那是……
她低頭看了一下左手，鐵製的戒指還在大拇指上，反射著燈光……