大禁衛軍泰普羅德並不像其他禁衛軍那樣帶著全罩的頭盔，而是只帶著一個鑲嵌了水晶的頭環。他的頭發較長，一直垂到下颌，在左邊有一個分縫。一些頭發形成了發簾，遮住了他的右眼。大禁衛軍的面孔稍微給獸留下滄桑的感覺，但並不蒼老。似乎他存活的時間比他看上去的年齡要長得多——這一點倒是和各地流傳的傳說比較一致。但是除了這些細枝末節以外，其實看不出他和其他戰士有什麽太大區別。泰普羅德回過禮，指著加德胸口說：“你的神木硬幣。”

加德略微有些吃驚，他低頭將硬幣從貼身處取出。自從凱爾利將硬幣還給加德，加德就一直將其挂在自己脖子上。此時加德手握著硬幣端詳，沒有看出任何不妥。

“神木硬幣可以感知持有者的精神狀態，如今它閃爍不定，說明你心存疑慮。”泰普羅德說道。

夕陽已然完全西沈，周圍漆黑一片，加德才看到泰普羅德所言的閃光。既然開門見山，也就沒必要多加客套，加德心想，於是直接回答：“是的，大禁衛軍。殺害特平斯的龍人術士，賽連，也是四年前毀掉我家鄉的罪魁禍首。我下定決心複仇，所以才來到這裏接受禁衛軍的訓練。”

“哦。但是，其實你現在並不確定賽連就是真凶？”泰普羅德問道。

“是的。對於一個複仇者，仇家是誰，是最爲重要的問題。如今各種證據，禁衛軍的調查也好，飛龍堡的調查也好，都一致指向賽連。而我卻還在搖擺不定。”加德回答。

“嗯……”

泰普羅德沈默了好一會兒，才重新開了口：“你注意到沒有，特平斯去世後，禁衛軍普遍呈現出士氣低落。”

“是的。因爲指揮官的獻身？”

“不，對於禁衛軍來說，這是一種榮譽。‘光榮屬於最先爲正義獻身之獸’。”

最後一句話，加德幾乎和泰普羅德同時說出口。大禁衛軍笑了笑，沒責怪對方多嘴。隨後泰普羅德臉色變得凝重起來。

“禁衛軍們之所以士氣低落，是因爲特平斯當時其實沒有還手之力……戰況並非傳說的那樣，特平斯用生命打退了賽連等等。你大概沒有見過真正的禁衛軍戰鬥。禁衛軍的信仰和習慣都使得他們一定會用審判作爲起手招式。但是沒有一個獸在那天看到特平斯審判的光錘。也就是說，特平斯雖然拼上全力，但是竟然連出招都做不到……戰士們對此沮喪不已。而這，大概是因爲他……不能審判。”

加德一時沒有聽懂。

“不能審判，是因爲對方的……力量，已經遠遠超過了特平斯。他必然不是一個術士這麽簡單。”

“您的意思是，凶手不是賽連？”加德好像聽懂了一點。

“有可能。但也可能是，賽連因爲某些原因，變得非常，非常，非常之強大。你的複仇道路，必定要充滿艱辛。”沒等加德回答，泰普羅德慢慢擡起手再次指著加德的胸口，雙目噴射出金光，雙腳離地，漂浮於空中；他背後似乎有幾縷純粹的強光在漂浮，這些強光把他的臉淹沒在漆黑的影子裏，雙眼像是兩塊白熱的水晶。泰普羅德的聲音仿佛在靈魂中回響，不但放大了好幾倍，還具有強大的穿透力，加德懷疑連山谷都被這巨大的聲音震動了；然而泰普羅德的面色卻異常平靜。

“面對如同諸神一般強大的罪者，甚至如果他就是神——你會退縮嗎？還是說，會像個真正的禁衛軍一樣繼續前進？”

加德被這巨大的壓迫感逼得後退了一步，然後他很快意識到，如果再退一步，自己就會一腳踩空，狼狽不堪的滾下山去。

退縮？退路在哪裏？四年前，當鎮長房子被壓塌，嬰兒被壓死，鎮長在廢墟前哀嚎痛哭，長跪不起；當加德穿越國境，城鄉淪喪，道路兩旁同胞曝屍荒野；當加德無奈背井離鄉，登上出海渡輪時，早已經沒有了退路。因爲只要加德一想到退縮，一考慮放棄，昔日這些悲慘景致就會一股腦兒湧上心頭，就如同在那渡輪上經曆的巨浪波濤，讓加德喘不過氣，嘔吐不止。

“是的！”加德喊道，“舊的我已然隨著家鄉的毀滅而毀滅了！平靜的生活，美好的夢想，也已然逝去不可追回了！現在的我，只希望那罪者被憤怒的烈火燒成灰燼，被憤怒的雷霆劈成灰燼！爲了複仇，勿論我這條生命，即便是死了，只要一日血仇未償，也必將咒怨留與這世上！”

神木硬幣放射出了強光。加德似乎手握著一顆閃亮辰星。泰普羅德回歸常態，拍了拍加德肩膀。

“很好。作爲獎勵一起進屋吃飯去。今天菜不錯。”

“剛才你看到的我，兩眼是什麽樣子的？”正在加德賣力地嚼著奶油濃湯焗螃蟹的硬殼時（侍從：鬣狗獸人有著多麽奇怪的習慣啊，就不能把殼吐了嗎？），大禁衛軍猛地問了這麽一句沒來頭的話，加德一緊張差點被蟹殼的碎片紮到。
“呃…兩眼發光…？發金光，對，兩眼發金光！”雖然形象很重要，但是蟹殼太尖，加德還是忍不住咧了咧嘴，不過泰普羅德並沒注意這些。
“嗯。兩眼。嗯…”泰普羅德把餐叉上的火腿送進嘴裏，咀嚼了幾下，然後歎了口氣。
“對我們這些資曆老一些的獸來說，我們全都有仇恨，只是對待它的理智程度不一樣。”泰普羅德咽下火腿，用餐叉柄指了指自己那被長發蓋住的右眼的位置，“你知道仇恨是什麽嗎？”
加德一時語塞，不知道該回答什麽才合適。
“仇恨就是永不安甯。”泰普羅德用餐叉柄撩開了自己的發簾。
加德立刻覺得渾身上下忽然被一種無形的壓力裹緊了一樣。和暗紅色的左眼不同，泰普羅德的右眼是一種奇怪的顔色，很難形容這種顔色。大概橘黃和藍綠加在一起可以配出類似的顔色，但絕不會比加德看到的更加醜陋、扭曲和不協調。加德剛一看見這只眼睛，就好像有一根鋼釘刺入他的腦子一樣。他的感覺在離他遠去，他只覺得五髒六腑攪在一起…
然後什麽事都沒有了。忽然就停止了。沒有遺留的感覺，連記憶都好像是虛假的。就如同到來的速度一樣，它消失了。美味佳肴的香氣再次鑽入加德的鼻孔。加德下意識的咀嚼了一下還在嘴裏的食物，食物的甘美令獸陶醉。
“仇恨就是永不安甯。”泰普羅德的餐叉上已經叉著另一塊火腿，正往嘴裏送。
加德依然無言以對。他既然已經表明了自己沒有退路，大禁衛軍又爲何要這麽說呢？
“既然背負仇恨者一定要做出犧牲，那就不可忘記複仇的目的…”泰普羅德說這句話的時候語重心長，但卻又帶著點點惋惜。“複仇只是爲了宣揚正義，是爲了不讓新的仇恨播下種子，而不僅僅是‘複仇’。凡是熱衷於複仇的獸，其實都會被仇恨所吞噬，而且...”大禁衛軍歎了口氣，“它從未失手過，從未失手過…有些不好的事情正在發生，正在變得更加糟糕…我很同情阿爾帝維斯。”
阿爾帝維斯？加德心想，這大概算是閑談了吧，畢竟阿爾帝維斯雖然和特平斯關係很大，但卻和他加德是八竿子打不著的。
“我希望你能幫忙照顧阿爾帝維斯。你帶著他養父的神木硬幣，而這硬幣通常不會交給其他獸——也許特平斯有點例外——但這枚硬幣和一般居民使用的不一樣，它代表著禁衛軍的身份和榮耀。他能把這枚硬幣給你，說明他信任你，超過信任其他的獸。所以我也只好信任你。”
信任我？所以呢？加德愣了，泰普羅德爲何這麽輕易就信任了自己？
“——我希望你能幫忙照顧阿爾帝維斯。除了收養他的克哈萊兄弟以外，大概只有你和他相處的最長了。”


加德一步步走下石階。下山遠比上山輕松。

加德還想著泰普羅德餐間說的話。泰普羅德說他預見不好的事情發生了。當然，不好的事情必然即將發生：月光要塞即將遷城，禁衛軍即將北上，中途要穿過尚在惡魔控制下的舊安泰斯提格地區，交戰不可避免，傷亡也不可避免。

但泰普羅德又著重強調，加德要多爲阿爾帝維斯著想。那個狐狸團子？北上時平民必然受到禁衛軍的重重保護，這是個信仰問題，除非禁衛軍全滅，否則他才不會有危險。

然而預言者的可惡就在話只講半句。等加德終於明白了這“不好的事情”，已經太晚了。

（未完待續）