真實之刻rp：水雲篇．遺世獨立之島

瀟湘 · 2012-01-01, 02:15 PM

<table align="center" border="0" width="600"><tr><td>　　　　第三節
　　
　　就在圖安船長宣佈「抵死不從」後不久，法官逮捕了圖安船長，連同船員和約翰一起，由白袍執行官帶往未知。
　　事發後不過十分鐘，挪帕代表處立刻要求緊急會談。
　　
　　挪帕代表處就在港灣區，正對開啟爭議的海灣。就官方文件來說，大廳是最重要的部份；宣言這裡是「挪帕商會駐瑟爾代表處」，固定有專人駐紮在此，為挪帕商人提供食宿與支援，同時也把大小事情傳往商會總部；當然也會在沒那麼要緊的事情上，代替總部，設法向瑟爾轉達交涉——以上僅限官方文件。
　　就實際而言，這裡是代表挪帕所有商人向瑟爾抗議、交涉的唯一處所；商會總部離此萬里天涯，所有大小事務都由分部事務官挑起，從討價還價、專利貿易、信用貸款到從刑律下討饒都在這裡進行。
　　從這個角度來看，真正重要是二樓的部份：會議廳，有兩扇門隔著長桌遙遙相對，一扇門開向大海，另一扇從由中央區直通，連房間風格也都從中間一分為二，一側挪帕、一側瑟爾。
　　沒有窗戶，但在煉金術運作下，這無礙於採光：坐在挪帕側可以瞥見中央區的廣場，待在瑟爾側則可以看到海灣，牆壁彷彿是玻璃帷幕，天花板清澈透明，可以看到外界的白天；如果不太在意常理的話，真會以為在港灣區和中央區之間，只有這所會議廳存在。
　　如果坐在長桌中間，同時看向兩端，可以看到在圖安船長開始真的與法官爭論前，十四歲的虎人舵工亞瑟衝了過來；就實際來說，舵工則是衝進了樓下大廳，在厄運開始前預做準備。
　　
　　於是會議順利召開：瑟爾側坐著瑟爾的代表和顧問，挪帕處坐著挪帕的新任事務官，焦急的舵工則穿著借來的禮服，以提報者身份列席在事務官旁，努力表現沉著。
　　開場白由代表處處長萊特爾宣告，他清了清喉嚨，昂起尾巴，刻意用最不滿的語氣這麼說：「隨隨便便就把人置於死地。原來這就是瑟爾的待客之道嗎？」他坐姿端正、堅毅的眼神直視前方，全心全意用語氣眼神表達、誇飾不滿。
　　然而，卻像對荒漠吶喊的旅人，他並沒有期望得到回音。
　　
　　一個月前，萊特爾剛上任，立刻意識到這個職位的微妙之處：他不只是商會的全權代表，在這極光的邊陲，他根本就是商會的化身；過往人脈遠在千重地平線外，自己必須獨立面對挑戰——獨自享受成果。
　　如果有那麼一點時機和運氣，他甚至可以脫離挪帕商會獨立，建立自己的航海商隊——剎時，就是要買下一整座海島也不是夢想。
　　還有什麼比這更美好？每次想到這裡，萊特爾就不免催促自己要更加努力，絕不要在異鄉被擊倒；自八歲入行迄今十四年，萊特爾一直都認為所謂商業談判，就是在商言商、審時度勢、低買高賣、利益交換，運用著各種檯面上下、能言不能言的手段，企圖在雙贏局面裡，讓自己多贏對方那麼一點。
　　那個「對方」，永遠都是人。
　　不管是什麼規則，都是由人來執行的；天下間沒有完美的人，所以總是可以有辦法規避或扭曲規則——只要「人」不實行，「規則」就只是沒有文采的文字而已。
　　說穿了，只要能夠掌握「人」，那在商場上也就所向無敵。
　　為此他曾鑽研貴族社會的愛好，精通品酒、賞花、鑑定、舞蹈、演奏、詩歌等風雅藝術；對於中產階級，死背硬記的淵博雜學總能讓他們留下深刻印象；至於中下階層，那就用具備親和力的肢體與腔調應對，而小道消息還有不檢點的笑話總能討他們歡心。
　　喔，還有賭博、狩獵，甚至是後巷裡的風流小調、海上飄來的孤苦奴隸、各種坑蒙拐騙的技巧，只要能用上的都悉心準備，以備不時之需——天曉得，會不會哪天貴族老爺傳話，要他準備「特別商品」呢？
　　到目前為止，他的觀點所向無敵、人生一切順利，直到他來到這極光邊境。
　　
　　首先，瑟爾沒有宴會。
　　不但沒有宴會，瑟爾人似乎沒有社交生活，沒有東西兩大陸那種門庭若市、奢華舖張的宴會；相較起在豪華樂隊的伴奏下翩翩起舞、大嚼各種珍稀美味，瑟爾人顯然更喜歡獨自享受音樂和美食，偶爾與少數同好輪流讚美廚師的手藝。
　　就結果而言，瑟爾沒有社交界。各種社交技能也就無用武之地。
　　那麼賭博呢？
　　瑟爾人不太喜歡機率遊戲，倒是更偏愛機率問題（比方只要有幾個人在場，有人同天生日的機會就會超過一半）。對於前者，萊特爾投注了不少心力和熱情，足以把「學費」連本帶利要回來；至於後者，年輕的狼人只有瞠目結舌的份。
　　美食怎麼樣？好酒好菜總能讓人酖於逸樂；不過不管花了多少心力，也只能換到平淡的回應；用煉金術創制的餐點有與人間素不相識的味道——至少與萊特爾所見所聞毫無關聯。
　　那麼用點下流的桃色緋聞——這也行不通，瑟爾人對於他人私生活沒什麼興趣。
　　「這裡很好。」交接時，前任處長是這麼說的：「一切按規矩，一切都很好。」
　　對，「規矩」，這個地方充滿法則，然後一切就照表行事，走得比齒輪還穩。
　　話說起來，其實和瑟爾人交易，是件輕鬆愉快的事：沒有機巧詭詐，一切看數字說話。
　　反過來說，一旦和瑟爾人交涉，那可是天下第一的苦差事：瑟爾人的腦裡面除了數字以外，只有文字。
　　
　　「這當然不是待客之道——」瑟爾方常駐的代表，次席度支官迪納厄斯一派平靜，口音清閒淡雅，疊合著瑟爾人慣常的字正腔圓、慢條斯理：「而是對待犯罪者的合理方式。」
　　果然還是一如既往的冷靜。萊特爾緩緩吸了一口氣，默默審視著眼前的貓人。
　　代表的迪納厄斯穿著白絲綢織成的禮袍，綴有金絲的披肩也一絲不苟的垂在肩上，每吋皺摺都完美而嚴謹，一如著衣人的表情；這一個月來，不管什麼時候見面，迪納厄斯都是這樣：皮毛滑順、尾巴平舒、眼瞳明亮，白色的貓臉恍若陶瓷面具，隨時帶著寧靜而空白的微笑。
　　罵也好、笑也好、哀求也罷、怒吼也罷，那張臉彷彿從天地創造以來就永遠不變似的，一動也不動，亙古維持著靜謐的微笑。
　　當然，態度也是。
　　
　　「為我的失言道歉。」狼人稍稍掬了半躬——大部分是做給身旁的虎人看——「我修正一下：我希望審閱一下過程，有沒有辦法通融的？我確知——」他把語音拉長，同時向另外一邊。
　　迪納厄斯身旁的顧問是白色的狐人，穿著黑色長袍、紫色披肩，花紋同樣細膩繁複；然而氣色卻和迪納厄斯天差地遠：低著頭、半闔著眼，皮毛略顯黯淡雜亂，彷彿已經數夜未曾闔眼，疲憊與衰頹從低沉綿長的呼吸中透出。
　　這份不完美反而讓萊特爾打從心底升起暖意——他實在太需要看似真實的事物了。
　　迪納厄斯不知他的心思，輕輕頷首，把話接了下去：「的確有減刑或赦免的方法：如果當事人是被他人控制，那就可以。不過這次應該不是。」
　　萊特爾微微一笑：「或許對那少年是這樣，不過我要問的是其他人——處分會不會輕率了點？」
　　「喔？」迪納厄斯發出了疑惑的聲音——僅限聲音，面容還是一色平靜。
　　「語境歧義，是嗎？」顧問略顯低沉的嗓音滑了進來，就只是雙眼全睜而已，白色的狐人立刻顯得內斂深沈，不復衰疲：「恐怕萊特爾先生是想主張：雖然圖安先生說出了『抵死不從』，但是並非真的如我們想的一樣，是下令要妨礙執法——是這樣吧？」接著他就再度半闔雙眼，顯露疲態。
　　沉默在一旁的舵工連連點頭，萊特爾緩緩頷首。
　　「嗯，是『藐視法庭』，唯一死刑；其他人如果不是是從犯，就可以無罪。」迪納厄斯侃侃而談，雖是問句，不過無論語調聲音都沒有疑惑：「不過根據協議，船長就代表全船人員，所以圖安先生藐視法庭，也就等於全體藐視法庭——你的意思是這樣嗎？」
　　「關於這個，」萊特爾從懷裡拿出一捲薄紙：「其實在事發之前，圖安船長已經被免職了。」
　　「什麼！」亞瑟出聲抗議。不過被萊特爾蒙住了嘴。
　　「這樣的話，那就只是個人行為。」迪納厄斯稍稍的微笑依舊波瀾不生：「有正式文書嗎？」
　　伸手遞出薄紙，萊特爾沉著聲：「是我以商會全權代理人身份簽署的：『據報圖安．科多瓦庸懦無能，無力管束下屬，即刻免除一切職務。直至查明，另有處置。』時間就在法官剛來不久——」
　　「你胡說！船長他——」舵工亞瑟插嘴，被萊特爾一拳打中小腹，小虎人立刻痛到說不出話：「他縱容約翰盜竊，所以知他無能；所以我用商會全權代理人的身份將他免職；所以和法官交涉的，只是無關的外人而已。」趁著亞瑟痛到無法發言，萊特爾一口氣把話說完：「在此正式提出要求：釋放圖安和約翰以外的人，這次的事情只是誤會；沒有即時公告是我們的責任，我們會依協約賠償。」
　　如果順利，這樣就可以把損害壓到最低——讓那個手賤的小鬼和嘴賤的船長去死就好了。萊特爾鬆了一口氣：瑟爾人完全按規矩做事，所以只能從規矩中找縫隙，這次碰巧找到了。
　　而瑟爾方的兩位也只是平靜的點頭，「我明白了。」迪納厄斯的微笑不因剛剛的騷動而更易：「我會負責提交給審議庭。一切依法處理。此外，依據協議，沒有船長的水手不能待在瑟爾，必須在一小時內離開，否則會加以驅逐——因為誤會所滯留的部份不算。」
　　萊特爾輕輕吁了口氣：瑟爾一切照規矩來，不帶任何情感色彩，所以似乎也沒冒犯到他們。
　　再怎麼說也是重要的交易對象，還是和氣生財的好。
　　
　　「新船長已經有了，就是——」他作勢要拍亞瑟的肩膀，後者立刻露出獠牙，發出不祥的低鳴：「——就是不巧正在牢裡，可以讓我見見他嗎？」
　　「可以。」迪納厄斯：「我會通知法官。」
　　「非常感謝。我想沒有其他問題了。」
　　「等等！我有問題！」
　　
　　除了亞瑟以外，所有人的目光都集中到他身上，而十四歲大的少年滿臉怨毒，直視萊特爾：「你為什麼不救約翰和船長？」
　　「你還小。」萊特爾刻意皺眉，出言搪塞：「等你長大就知道……」
　　「你不是說會主持正義的嗎？」
　　「我知道，但是這是瑟爾的規定——」
　　「正義，是種災厄，使人可以隨意妄為而不知。」顧問忽然開口，沈穩如鐘：「你所謂的正義，恐怕只是希望自己順心而已吧？」
　　「罪與罰必須相隨。」迪納厄斯點頭附和。
　　萊特爾猛然閉嘴，瞇起了眼。
　　「可是——」小虎人的尾巴拖在地上，不安的畫著圓。
　　「慈悲，是種禍害，使人滋養禍端卻沾沾自喜。」黑衣顧問視若無睹，冷冷的打斷亞瑟的聲音：「寬赦是惡德，讓人以為過錯不會造成損害——就這次而言，貴我雙方可是已有協議，互相尊重對方的規矩。如果知道卻沒有讀，是你們的過錯；如果讀了卻沒有記住，也是你們的過錯；如果記住了卻還是觸犯，那仍然是你們的過錯。如果我們隨意修法，讓你們難以遵守，是我們的過錯；執法不力，讓你們無法被保護，是我們的過錯；法條衝突，讓你們無所適從，也是我們的過錯——」
　　他闔上眼，深吸了一口氣才繼續：「這些到了挪帕也是一樣，只是身份對調而已……用同樣的標準，就是公平。」然後猛然睜眼，凝視萊特爾：「把小孩當作工具是種罪惡——你回去吧！」</td></tr></table>

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