戰鬥碉堡

㊣此文來自東大出版社第三冊英文自修㊣

當我打開盒子的時候，我老闆的臉色變的慘白。我們在機場，正要出差拜訪一位重要的亞洲客戶。我老闆給了我一大筆錢去買一份送給客戶的禮物。雖然我只是一個襄理，而這又是我第一次出國出差，我還是對我的選擇感到滿意，它是一個裝在漂亮盒子中的昂貴銀製拆信刀。我問老闆哪裡出問題的時候，它馬上解釋說︰「你不能送刀子或是拆信刀當禮物。在某些文化中，這暗示著彼此的關係將被切斷。」我不知道這點，但我真的很魯莽，選了拆信刀當禮物。

世界各地了送禮習俗大相逕庭。我妹妹是一位英文老師，曾經有一次他被邀請到學生家中去做客。她帶了一瓶葡萄酒，大之後因為知道這家人是回教徒而感到尷尬。在很多西方國家裡頭，一瓶威士忌或葡萄酒是個理想的禮物，但是對回教徒來說是相當冒犯的，他們是不喝酒的。幸運的是，這家人十分體諒我妹妹，也沒有生氣。他們知道她是出於好意，而不是故意冒犯他們。在印度，送皮革製品是相當不敬的，因為對印度教徒來說，牛是神聖的。這是到印度旅遊得遊客常犯的錯誤︰他們會買小鑰匙圈或皮包送人。最好避免送這些皮革製的禮物給印度人。

此外，呈現禮物的方式時常反映出你對彼此的關係有多重視。給中國人的禮物常用紅色包裝紙包裝，因為紅色被當成幸運的顏色。我的一位同是有一次買了一條很好看又昂貴的領帶給他的英國客戶。然而這領帶只用機場免稅商店的購物帶裝著，沒有用紙或任何東西包裝。當這位英國客戶收到這份禮物時，可沒有那麼開心。西方人也時常喜歡在送禮的人面前拆開禮物，以顯示他多麼喜歡以及重視這份禮物。然而，情況並非總是如此︰在一些文化中，立刻打開禮物會被認為是不禮貌且令人尷尬的。有一次我送禮物給一位中國的客戶，就驚訝的看到他把禮物收到座位底下！

我買拆信刀那天，我學到重要的教訓。這教訓我永遠不會忘記︰當你出國旅行的時候，總要花點時間去調查當地的風俗。幾年之後，我成為經理，我要求我的助理同一件事︰買一份合適的禮物給一位印度的客戶。猜猜看他買了什麼？一個吸引目光的皮製公事包，這一次換我臉色變慘白了…
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呵～呵！各國風俗不一，送禮也是一大學問，看來禮真的不能亂送～～
送禮之前還是真的要做功課，免得送錯了禮！這笑話可就大了！